— А если попадет, то его сожрет дракон. Мне же он ничего не сделает?

— Нет. На тебя доступ настроен, — ответил Георгий и Гордей понесся обратно к джипу.

Высокомерный Игнат уже забрался в необъятное брюхо лимузина и снаружи оставалась только немного ошарашенная Лиз.

— Думаешь, а на того ли парня ты работаешь? — не смог удержаться Гордей, проходя мимо трибуна Легиона, — правильно думаешь. Знай, если решишь выбрать нужную сторону — двери Службы всегда открыты для сотрудников с настолько выдающимися талантами, опытом и попкой!

Лиз лишь мельком глянула на него, решила не испепелять и молча села в машину. Кортеж «Фениксов» выехал с парковки.

— Ну и куда же ты зараза такая завалилась?! — Гордей открыл дверь «крузака» и первом делом заглянул под свое сиденье. Там ничего не оказалось, ни наградной бархатной коробки, ни уменьшенного огнедышащего дракона.

В кабинете шефе он появился только через полчаса.

— Аж в багажник улетел, представляешь? Кое-как нашел, — Гордей водрузил на стол коробочку.

— А поисковым блюдцем не подумал воспользоваться? — шеф отвечал на автомате, было заметно, что он погружен в тяжелые думы.

— Показало бы? — Гордею стало обидно за свою глупость. Он носом чуть ли не каждую складку в обивке машины пропахал.

— Конечно, это же сильнейший источник магии.

— Буду знать. Ну что, открываем?

— Иди в свой кабинет и открывай. Считай, что это премия, — обрадовал Гордея Коготь.

— Ой! — Гордей от неожиданности подпрыгнул. На плече у шефа появилась миниатюрная копия Марии, девушка наклонилась и что-то прошептала Георгу в ухо.

— Мария, можно при Гордее разговаривать. Он полноправный член команды.

Наваждение спрыгнуло на стол и звонким голоском пропищало:

— Новый заказ от Легиона. Елизавета самолично только что скинула. Но заказ из серии «лучше за меня не браться».

— Что с ним не так? — поинтересовался Гордей.

— Надо накрыть ведьмин круг.

***

— Ведьмин круг? — все еще не отойдя от своих глубокомысленных рассуждений, переспросил Георг, — в любом другом случае я бы отказался…

— Есть, босс, — шутливо отдала честь Мария, — сейчас их уведомлю, что мы отказываемся.

— Нет. Они этого и ждут. Отдавая нам трудный заказ Легион преследует сразу две цели. Во-первых, они хотят отвлечь меня от расследования того, что произошло в Изумрудном городе. И из-за чего, кстати, на нас с Гордеем скорее всего и было совершено покушение. Во-вторых, если мы откажемся от заказа, Легион вообще перестанет нам их давать. Игнат уже давно мечтает лишить Службы Искр и возможности развития ее агентов.

— И что мы будем делать? Бросим расследование и сосредоточимся на заказе?

— Нет-нет. Мы попробуем везде успеть. Мария — твои ребята должны изучить всю информацию по саркофагу. Копайте от древности и до наших дней, просеивайте информацию, ищите любое упоминание о его магических свойствах или других странностях.

— Сделаем, шеф.

— Я сам тоже сделаю несколько звонков корифеям и попытаюсь выяснить, что за дела с Последним Приютом Хатшепсут у зеленых могут быть. Да такие, что и Легион к этой истории вдруг неровно дышать начал.

— То есть мы руководство Легиона слушать не будем? — Гордея начало терзать чувство, что его работа в Службе может оказаться недолгой. Чувствовалось, что Игнат их контору переедет и даже напрягаться при этом не будет.

— Я не могу оставить Верену наедине с опасными экспериментами.

— Поговорите с ней. Пускай она хотя бы на время от этих опытов дистанционируется.

— Да не слушает она меня! — в сердцах признался Георг.

— Она тебя не слушает. Ты Игната. И так по кругу и от общего неумения понимать и разговаривать все беды человечества, — притворно вздохнул Горде й.

— Пофилософствовал? Иди отдыхай. Ночью будем разбираться с ведьмами.

В свой кабинет, с уютным мягким диванчиком Гордей не торопился. Заскочив в туалет, он открыл коробочку и едва удержался на ногах, крепко ухватившись за раковину. На свободу вырвался целый сноп Искр. Прежде чем его скрутило от боли, он попытался подсчитать, сколько же выпорхнуло ярко-красных искорок, но не успел — их было действительно много.

— Превращу в мокрицу, — пообещала, не оборачиваясь Алевтина Никитична зашедшему в ее лабораторию Гордею.

— В прошлый раз же была лягушка? Или летучая мышь? — не обратил тот никакого внимания на угрозу.

— Мышь слишком хороша для тебя. Да и мокрица тоже. О! Придумала — будешь жуком-навозником!

— Не буду. У меня точно новый ранг есть! Мне Георгий с барского плеча столько Искр подогнал, что до сих пор в глазах от них мельтешит.

— Вот так всегда, работаешь тут не разгибаясь с утра и до ночи, а премии всякие выскочки получают, — Алевтина Никитична всегда могла отыскать повод для недовольства. Но горгулий она обезвредила и вход в грот открыла, — помни, в жука-навозника!