– Понимаю, – с грустью склонила голову Гермиона-два.

– Во-вторых, мне самому нужен Хроноворот.

– То есть, – протянула девочка, – ты не хочешь меня отправлять домой?

– Мисс, вы делаете поспешные выводы. Если бы у меня не было желания помочь вам, этого разговора не состоялось бы.

– Тогда… – Гермиона стала нервно кусать нижнюю губу. – Тогда, Ричард, предположу, что тебе нужен другой Хроноворот.

– Гениально! – Гросвенор поаплодировал догадливости девочки. – Мне нужен Хроноворот, но необязательно твой.

Девочка подалась вперед и громко прошептала:

– А если украсть Хроноворот из Отдела тайн?

– Из нашего нельзя, – отрицательно качнул головой Ричард. – Я попаду под подозрение, и это ничем хорошим не закончится.

– Ричард, я перестала понимать, – весь внешний вид Гермионы демонстрировал растерянность.

– Мисс Грейнджер, следите за моими мыслями. Я не могу никому доверить настолько опасный артефакт. Следовательно, мне придется самостоятельно им воспользоваться. Я могу вас вернуть в вашу вселенную. Но мне нужен Хроноворот, чтобы вернуться назад. Вам понадобится Хроноворот, чтобы вернуть его профессору Макгонагалл. Если он останется у меня, вас могут выгнать из школы. Я не хочу вас подставлять…

– Значит, тебе нужен Хроноворот из нашего мира! – осенило попаданку. – Ты не можешь ограбить свой Отдел тайн, но в нашем мире тебя ничто не ограничивает.

– Верно, мисс Грейнджер, но тут другой вопрос. Зачем оно мне надо? Я ради вашего возвращения и так пошёл на огромные расходы, а сейчас должен буду рискнуть, переместившись в другой мир. Затем должен буду прожить в вашем мире около десяти месяцев. Мало того, ради вашего благополучия я обязан буду рисковать своей жизнью, чтобы вернуться к себе. Ради чего?

Гермиона из иного мира растерялась.

– Ради дружбы… – предположила она.

– Мисс Грейнджер, у вас странные понятия о дружбе. С моей точки зрения, дружба – это когда обе стороны получают поддержку, а не игра в одни ворота.

Гермиона нервно наматывала на указательный палец каштановые локоны. Внезапно её озарило.

– Ричард, ты не так меня понял! Я не говорю, что тебе нужно идти и грабить Отдел тайн. Конечно же, я тебе помогу! Я… Я не знаю, чем смогу расплатиться с тобой за такую помощь, но обещаю, что приложу все силы для содействия тебе.

– Мисс, у меня вскоре намечается запуск космической экспедиции к неизведанным землеподобным планетам. Планируется их колонизация. А это требует огромных материальных ресурсов: техника, продовольствие, медикаменты, одежда, инструменты, бытовые предметы. Еще недавно я был миллиардером, а сегодня мои счета показали дно. Космическая экспедиция пожирает ресурсы в государственных масштабах, а у меня хоть и богатая компания, но по доходам ей далеко даже до страны третьего мира.

– Полеты в космос?! – изумлённо выпучила глаза хронопутешественница. – Разве такое возможно?

– Мисс, вы просто не читаете прессу обычных людей. Мое имя всё время на слуху. В британской прессе меня восхваляют, в мировой – поливают грязью и называют обманщиком. Тем не менее, на Марсе моими космонавтами построена огромная база. Это факт. Мы с Гермионой даже побывали на ней на рождественских каникулах.

– А я в это время в Хогвартсе торчала, – с грустью, чуть ли не плача сказала Грейнджер-два. – Ричард, я простая ученица школы магии и волшебства. Мои родители дантисты. Они по меркам среднего класса обеспечены, но не богаты. Я поняла твой намек по поводу космической экспедиции, но боюсь, что ничем не смогу помочь.

– Отнюдь, – в очках Ричарда отразились солнечные блики. – Мисс Грейнджер, мы вернемся в ваш мир в начало сентября. У вас на протяжении учебного года останется в пользовании Хроноворот. У меня же есть высококлассные артефакты, которые даже ученика Хогвартса по способностям превратят в реинкарнацию Мерлина.

Гермиона вновь нахмурилась. Она поняла, к чему клонит собеседник.

– Ричард, ты предлагаешь… эм… позаимствовать разные полезные предметы из параллельных миров?

– Мисс, аплодирую вашей догадливости.

– Но как же учеба?

– Мисс, вы же выучили программу Хогвартса за третий курс. Вам достаточно будет посещать те дополнительные занятия, на которых вы не были. С преподавателями древних рун и нумерологии можно договориться на сдачу экзаменов без посещения их занятий. Да и в целом Хроноворот будет у вас всегда с собой. Кто узнает, если вы воспользуетесь им в выходные?

Гермиона нервно крутила прядь волос. Судя по невероятно напряженному лицу, она судорожно размышляла. В итоге она набрала полную грудь воздуха, после чего на одном дыхании ответила: