– Я согласна, Ричард. Я согласна тебе помочь!

– Вот и славно. Тогда мы можем отправляться.

– Куда? – опешила хронопутешественница.

– Назад в прошлое, мисс Грейнджер!

Некоторое время спустя в лесу неподалеку от Хогвартса в густых зарослях кустарника происходило копошение. Если учесть тёплую погоду и свободное время у студентов, которые находятся на пике гормонального бума…

– Ричард, что это?!

– Нравится?

– Такой большой… удивительно, как он там помещался. Уменьшающие чары?

– Конечно, иначе он бы не поместился бы там…

– Эм… Ричард, а почему он чёрный?

– Так надо. Раздевайтесь, мисс Грейнджер.

– Может, не стоит?

– Надо, мисс Грейнджер, надо!

– Ричард, может, это можно сделать в одежде?

– Если бы можно было, я бы не предлагал вам раздеться. Не тяните время.

Гермиона стеснительно спряталась за матово-черную броню, которая приглашающе распахнула свое нутро. Девочка быстро скинула с себя всю одежду и залезла внутрь брони. С легким шипением половинки закрылись. Броня полностью облегала тело девочки, словно вторая кожа.

Ричард достал из сумки второй доспех, полную копию первого. С виду после увеличения он напоминал мощного бронированного гуманоидного робота с головой в виде шлема Дарта Вейдера. Цвет аналогично был матово-черным. На самом деле он не был большим, всего на десяток сантиметров выше и шире Ричарда, но из-за брони казался массивным.

Стоило Ричарду раздеться и забраться внутрь бронированного костюма, как он услышал в динамиках голос Гермионы-два, который до этого глушился шлемом.

– А тут комфортно. Столько всего… Это что, радар?

– Да, мисс Грейнджер, – по внутренней связи ответил Ричард.

Мальчик в броне приступил к сбору вещей в сумку. В левом боку разошлись пластины, образовав небольшую нишу. В неё была уложена сумка, после чего пластины сошлись назад.

– Не пойму, зачем нам такие костюмы? – вопросила Гермиона. – Они больше похожи на бронескафандры будущего.

– Это бронескафандры настоящего, мисс Грейнджер. Не знаю, как вы, а я не готов нырять в экспериментальную червоточину без защиты.

– Защита – это хорошо, – согласилась девочка. – А что эти скафандры могут?

– Они могут летать на скорости до двенадцати махов в час без нагрузки на организм пилота и становиться невидимыми для обычных людей и их приборов, волшебников и поисковых чар. Выдерживают попадание артиллерийских орудий и большинства заклинаний, включая Аваду. Экзоскелет позволяет оператору бегать со скоростью в сотню километров в час, поднимать тяжести весом в несколько десятков тонн. Ну и, конечно же, тут есть множество мелочей для выживания: полная герметичность, защита от радиации, низких и высоких температур, встроенный климат-контроль, сотворение воздуха, чары очистки, создание воды и пастообразной еды. При желании можно жить в этом костюме неделями, даже месяцами, оставаясь чистым, сытым, но не факт, что довольным.

– Это всё?

Если бы кто-то видел Гермиону-два внутри костюма, он бы обнаружил девочку с широко распахнутыми глазами и ртом.

– Нет, – ответил Ричард. – Это лишь малая часть функций этой индивидуальной модели бронескафандра под кодовым названием ИМБА. Как вы заметили, тут есть множество функций для обнаружения техники противника, живых существ, построения карты. Есть система портальных перемещений. Ну и оружие. Куда же без него.

– О, нашла вкладку с оружием! – обрадовалась Грейнджер-попаданка. – Ричард, а почему это меню серое и никак не реагирует на мысленные нажатия?

– Мисс, на всякий случай я пока отключил вам доступ к оружию. В случае экстренной ситуации оружие разблокируется автоматически. Рейлганы детям не игрушка. Вы готовы?

– Эм… Да, готова.

На правом боку брони Ричарда в сторону разъехались пластины. Из ниши он извлек нечто похожее на футуристичный бластер, изначально маленький, но по мере изъятия увеличившийся в размере. Но это был не бластер. Дуло выполнено из круглых пластин, насаженных на штырь, размер кругляшей уменьшается к кончику "дула". А между рукоятью и "дулом" в специальную нишу вставлен Хроноворот.

Ричи наставил хронопушку в сторону и нажал на спуск. С кончика устройства вырвалась толстая черная молния, которая на расстоянии трёх метров превратилась в круглую трехметровую угольно-черную поверхность.

– Вперед, мисс Грейнджер. Смелее ныряйте в портал.

Гермионе вид чёрного портала внушал ужас. Она с трудом переборола ступор, решительно сжала бронированные кисти в кулаки, и, резко оттолкнувшись от земли, рванула вперед.

Со стороны казалось, словно робот быстро погружается в жуткую тёмную кляксу. Ричарду при виде этой картины стало страшно. Ему пришлось приободрить себя мыслью, что такое перемещение больше сотни раз опробовано и, по всем выкладкам волшебников, абсолютно безопасно. Глубоко вздохнув, он нырнул следом за Грейнджер из иной вселенной.