Наконец, воцарилась ночь. Луна хитрым прищуром смотрела на землю, как бы говоря «давай, сделай что-нибудь, а я повеселюсь». Ну, мы и сделали. Когда стало совсем невмоготу, мы решились на вылазку. Медленно и тихо мы подобрались на опасное расстояние ко входу. Вот тут-то и начались наши разногласия:

— Так, я пойду, проверю, а ты сиди и жди.

— С чего бы это я сиди и жди?!

Зашипела в ответ девушка.

— Сам сиди, а мне посмотреть интересно!

— Нет уж, нихуя! Слишком большой риск!

— А в твоём случае он маленький?! Сам говорил, что подыхать тебе нельзя!

— А кто сказал, что я собираюсь?!

— Так и мне оно не нужно! Быстро сползаю и обратно!

— У меня снаряга лучше и опыта больше!

Крыть ей было нечем. Тем временем я продолжил:

— Короче, сможешь организовать прочную нить до пещеры?

Какое-то время она сверлила меня своим немигающим взглядом, но всё же ответила.

— Легко.

— Тогда слушай: Хрен знает, что будет внутри, поэтому буду периодически дёргать нить, чтобы держать в курсе, что жив. Дёрну дважды — иду обратно, если больше — бросай всё и беги, сам выкручусь. В этом случае встретимся в городе.

— Умеешь ты, блять, обнадёжить.

Сквозь зубы прошипела Мишейра, но всё же завела за спину правую руку. Когда же она потянулась ею ко мне, в её пальцах была зажата тонкая шёлковая нить, которую она быстро и ловко привязала мне к поясу. Я попробовал её на прочность и удивился.

— Не парься — в случае чего я тебя на ней же обратно вытащу.

— Будем надеяться, что не понадобится.

— Ага. Только иди не очень быстро — я ж её не из воздуха делаю.

— Я тебя понял.

Кивнул я и пошёл к пещере. Нить меня никак не сдерживала, пока я поддерживал должный темп. Возле самого входа я остановился, вглядываясь во тьму огромного каменного зева. Дёрнув в первый раз за нить, я окутал себя тьмой и сделал первый шаг.

Пещера встретила меня голым камнем стен, который местами был значительно подпален, что намекало на активную деятельность дракона в своём доме. Дёрнув ещё раз, я пошёл дальше.

Нос уловил слабые запахи трупного разложения. Вскоре я нашёл и источник этой вонизмы, которая резко усилилась, ударив по рецепторам так, что я чуть было не закашлялся. Это было что-то вроде сокровищницы: горы золота, неизвестно откуда сюда натасканные, несколько статуй, некоторые из которых были до пяти метров высоту. И вперемешку со всем этим тела. Обглоданные, съеденные до костей, свежие и гниющие. Тут были как люди, так и животные. А в центре всего этого лежал ОН. Ёбаная красная громада метров так пятнадцать-двадцать в длину. Уж не знаю, сколько он в холке, когда стоит, но сейчас метров четыре-пять, не меньше. Спину его украшал ряд длинных острых шипов. Гигантские перепончатые крылья зарывали всё остальное тело, не давая разглядеть больше. Голова покоилась под левым крылом. Можно добавить только то, что его длинный и тонкий для такой туши хвост оканчивался внушительных размеров перепончатыми отростками, служившими для повышения манёвренности в воздухе.

Пора было сваливать — я увидел всё, что хотел. Уже хотел было дёрнуть нить дважды и возвращаться, но вдруг услышал тихие стоны.

Думал я не долго. Дёрнув один раз нить, аккуратно обошёл лежбище дракона, чтобы впоследствии увидеть двоих: один из них был довольно грязным парнем в простой рубахе. Лет пятнадцати. Насколько я смог разглядеть, его ноги были распороты до колен. В ранах отчётливо виднелись белые кости. Собой он закрывал поскуливающую девочку лет десяти на вид. Она лежала с закрытыми глазами и тяжело дышала.

«Бля-а-а-а. И как мне их отсюда доставать?»

«Ты, правда, собираешься их спасти? Так-то от тебя судьба мира зависит.»

Белочка, как всегда, сама прагматичность. Но, видимо, я ещё не совсем оскотинился или же просто взыграло желание очистить карму. В любом случае я уже подошёл достаточно близко к этой парочке. Меня они не заметили — парень тоже был в горячечном бреду, разве что глаза его были приоткрыты, но в них здравого смысла не просматривалось ни на грамм. Он даже не отреагировал, когда я поднял его на руки. Только девочку сильнее к себе прижал. Дёрнув нить дважды, я когтем её обрезал и направился к выходу.

Веса я не ощущал совершенно — оба были жутко тощими. Я прекрасно чувствовал выпирающие кости. Конечно, до полной дистрофии ещё далеко, но суммарно эта парочка весила килограмм сорок.

Выйдя из сокровищницы, я позволил себе немного ускорить шаг, ведь, согласитесь, не очень приятно поворачиваться спиной к рогато-зубастой огнедышащей громаде…

Которая, к тому же, ещё и проснулась…

Это стало понятно по характерному шуршанию монет от того, что туша, лежавшая на них, начала разворачиваться.

— Бля…

Я остановился буквально на мгновение, но только для того, чтобы припустить в сторону выхода со вех ног.

— Бля-бля-бля-бля!

Я едва успел выбежать из пещеры и повернуть за угол, когда наружу с рёвом вырвалось пламя. Меня тут же обдало нестерпимым жаром, а резко расширившийся воздух буквально сбил с ног. Однако, даже катясь вниз с холма я не выпустил бедолаг, а только прижал к себе. Было очень больно, но я-то смогу вскочить и побежать даже со всеми этими синяками, а они-нет.