Город был пустоват. На улице людей практически не было. Некоторые дома выглядели откровенно заброшенными. Только лёгкий ветерок гонял дорожную пыль по улицам.

Кузнечную лавку мы нашли минут через двадцать, потому что дороги спросить было вообще не у кого. Даже стража не ходила по городу с патрулями.

Кузнец оказался тем ещё козлом: стоило нам только войти, как он тут же стал бросать недоброжелательные взгляды в нашу сторону. Особенно пристально он разглядывал сопровождающую меня Мишейру. Девушка с любопытством разглядывала ассортимент, в то время, пока я следил за хозяином заведения. Двухметровый накаченный мужик, казалось, вообще меня не замечает.

— Уважаемый! Нам бы броню на девушку, да меч хороший.

Он приподнял бровь и, как бы невзначай напряг мышцы на руках.

— Знаешь, что? Ты бы оставил её мне, а сам шёл подобру-поздорову. А уж я её пристрою. Могу даже немного деньжат за неё накинуть.

Я смерил его скептическим взглядом. Он не отреагировал:

— Соглашайся, пока я добрый.

Я тяжело вздохнул:

— Ну вот почему постоянно возникают проблемы? Мужик, ты теперь, как минимум должен мне скидку, за оскорбление моей спутницы.

Эта самая спутница уже стояла за моей спиной, наблюдая за диалогом. В случае чего, ей и секунды хватит, чтобы схватить меч с прилавка и огреть им кузнеца. В крайнем случае, она легко сможет покинуть здание, потому что препятствий за её спиной попросту нет.

— Чё сказал?

Набычившись, спросил он. Я же ответил в тон ему:

— Чё слышал.

Он замешкался, чтобы выйти из-за стойки. Решив не тратить патроны, я убрал оружие подальше, чтобы соблазна не было, и как раз успел перехватить его кулак аккурат возле собственного лица. Стальные когти впились в кожу на его руке, но он только поморщился. А вот во время замаха второй рукой, он получил удар в живот от Мишейры, от чего весь воздух в его лёгких резко вышел наружу, обтав меня неприятными ароматами алкоголя и чеснока, в то время, как его руки тут же ослабли. Я без труда зашёл ему за спину, выкрутив руку так, что ещё чуть-чуть надавить и плечо выйдет из сустава. В качестве опоры, я наступил ему на спину левой ногой.

Я уже собирался начать объяснять кузнецу, в чём конкретно он не прав, как вдруг снаружи раздался громкий звон колокола.

«Похоже, герой приближается. Тёмный»

Задумчиво пробормотала Белочка. Мы с Мишейрой переглянулись и поспешили к выходу. Выглянув наружу, мы увидели только те же пустые улицы. Тем не менее, предплечье начало потихоньку холодеть.

«Не там ищите, он сверху.»

Не сговариваясь, мы синхронно подняли головы. В этот момент улицу накрыла огромная тень. Даже скуливший за стойкой кузнец притих, тогда, как наши два голоса слились в единый возглас отрицания:

— Да ну нахуй!

— Итак, за сколько ты готов выкупить свои руки? Учти, если нас не устроит цена, я их тебе вырву.

— Всё! Забирайте всё, что есть! Только отпустите!

Верещал незадачливый кузнец, пока я держал его, прижав лицом к полу и выворачивая плечи из суставов.

— Уговорил. Только сначала ты расскажешь нам всё, что знаешь об этой твари.

Через пару минут он сидел перед нами на стуле, опустив глаза, как школьник, которому делают выговор за плохое поведение. Огромный бородатый дядька сидел, трясся и то и дело тёр свои предплечья. Я немного перестарался и теперь в местах, где были мои пальцы, у бедолаги находятся довольно глубокие кровоточащие царапины.

— Итак, мы слушаем.

Мишейра в это время примеряла лёгкую кожаную броню, недовольно косясь на сапоги, которые ей теперь придётся надеть, равно, как и перчатки.

Мужик тихим голосом принялся рассказывать:

— Его призвал король. Хотели призвать героя, ну вот и призвали. Людей на площади собрали, чтоб приветствовали, когда герой из башни выйдет. В итоге герой просто своим появлением разрушил башню, а разлетевшиеся куски перебили кучу народу. Когда король попросил его уничтожить армии врага, он его сожрал. Армии, надо сказать, он уничтожил, а как с ними закончил — принялся за нас. Теперь играет, как кошка с мышами — кого на улице видит, того и жрёт. От скуки дома жжёт, скот ворует. Выживаем как можем.

— Известно, где он обитает? Холм, пещера, болото, такую тушу легко не упрячешь.

— Это…

— И чё, мне в этом теперь ходить? Получше ничего нет?

— Это самое лучшее, что у меня есть.

Грустно вздохнул кузнец, на негодование девушки. Вообще, она надела неплохую броню, но Заранна вполне может сделать и лучше. Надо будет, как вернёмся — озадачить. Потому что Мишейре очень понадобится хорошее снаряжение.

— Вам к стражникам надо. Они, может, и знают. Всё, что знал я — рассказал. Теперь я могу идти?

— Можешь. Отправь сюда кого-нибудь из стражников и скажи, что от этого зависит, как скоро мы покончим с вашей проблемой.

— Мы?

— Вот я и она.

— Э-э… хорошо, я всё передам.

Он поспешил откланяться. Бежал этот бугай так, что только пятки сверкали. Я повернулся к Мишейре.

— Давай помогу подогнать.

— Не лезь ко мне!

Она тут же отшатнулась, но я, поймав, девушку за руку, дернул на себя.

— Да угомонись ты! Не дёргайся.

Как оказалось, она почти идеально смогла подогнать доспех под себя. Я только подтянул несколько ремешков, чтобы всё прочно прилегало к телу и нигде не тёрло. Перчатки, кстати, пришлось обрезать, потому что из-за когтей они попросту были неудобными. С сапогами подобного не произошло. Наверное, из-за того, что там когти были короче. Также пришлось сделать ей маленький вырез на пояснице, чтобы она могла использовать свои паутинные железы.