— Хорошо.

Когда мы отъехали на некоторое расстояние от дома, мне стало легче.

Я снова смогла дышать. Потому Билли зазвонил телефон. Он не походил на кэмми. Здесь телефоны напоминали мне телефоны на Стеной.

Он рыкнул, увидев, кто звонит.

— Это он?

— Нет, мама.

— Все в порядке, ответь ей.

— Привет, мам.

В ответ послышался смех, и он принадлежал не женщине. Это был Сеймур.

— Та первая стрела была в самое яблочко, Билли. Не знал, что у тебя есть такой талант.

Я вся похолодела.

— Она, правда, купилась? — спросил Сеймур.

— Да, — Билли все ещё казался встревоженным, надо было послушать Энни. — Хорошо, я куплю хлеба и молока. Слушай, давай поговорим попозже.

— Конечно, сынок, — съязвил Сеймур, и я закрыла глаза. — Будем ждать в лесу. Приведи мне мою птичку.

— Подожди немного, хорошо? — ответил Билли. Он просто идиот, он и не представлял, что у меня усиленный слух.

Мы ехали по грунтовой дороге рядом с лесом. Двери до сих пор не были заперты, ведь он считал, что я доверяла ему. Если я хочу сбежать, то сейчас самое время.

— Ты мудак, Билли, — сказала я, открыла дверь и выпрыгнула.

— Элль, постой!

Я катилась кубарем, пока не остановилась, а затем встала и побежала в лес. Я лишь надеялась, что Сеймур ждал меня не здесь. Я нашла укромное место и сразу спряталась за огромным дубом. Я драконианец, мать твою, с кучей способностей. Ну, хорошо, про способности нужно вычеркнуть. Но с магией знакома.

Я услышала голоса: Зак, один из идиотов, везде ходивший за Сеймуром и Дереком. Они были близко.

Потом подъехал грузовик Билли. Он с визгом остановился.

— Что за хрень тут произошла? — спросил Дерек, а Билли ответил:

— Сам ни хрена не понимаю. Она мне доверяла. Я по глазам видел.

Зак захохотал.

— Теряешь хватку, малыш Билли.

— Нет. Как будто она услышала наш с Сеймуром разговор.

— Хрень собачья, никто этого не может, если он не дракон.

— Она не дракон. Я вырос с драконами. Я точно уверен.

— Тогда что?

— Час назад она весь дух выбила из Патрика, — сказал Дерек.

— Думаешь… — начал Билли.

— Да ладно, Билли. Всадники? Здесь? Они все боятся до усрачки. Не, она просто злючка.

— Если она одна из них, значит, у нее есть способности, и такие, о которых мы не подозреваем, — испуганно сказал Билли.

— Ты видел метку?

— Нет, но это не значит, что ее нет.

Они шли дальше, и я услышала, как что-то большое с глухим стуком опустилось на землю. Пенелопа.

Билли заговорил с ней на вивернском. И она стала шумно принюхиваться, как огромная собака.

Вот дерьмо, она точно меня найдет.

К черту это укрытие, сказала я сама себе, встала и побежала от них что было силы.

— Она у нас, — заорал Дерек, и я услышала, как увеличилась численность преследовавших меня.

Из ниоткуда прямо передо мной приземлилась Пенелопа. Билли всегда держал ее на безопасном расстоянии от людей, и если у нее и была человеческая форма, то я ее не видела.

Она заговорила на вивернском, и я смогла понять только кое-что о месторасположении и свое имя. Куда мне было бежать?

Я отступила, когда она приблизилась. Почему она помогала ему? О, я забыла, она же Виверна, а злоба и жестокость заложены в них от природы.

Я оказалась в кольце рук Зака.

— Отличная работа, Пенни.

В его словах слышался смех, и я с силой врезала затылком по его носу.

Я драконианец, мать его, и если они ещё не знают этого, то узнают прямо сейчас.

У него из носа потекла кровь, он выпустил меня, и я пнула его в живот, отталкивая от себя так далеко, как могла. Даже если бы у меня остались топоры, победа все равно не стала бы легче.

Рядом вспыхнуло пламя.

Дорогуша, твое пламя ничто по сравнению с пламенем Рубикона. Я оскалилась и зашипела, словно сама собиралась обратиться в дракона. Ко мне приблизился Дерек.

Я врезала ему в челюсть и перекинула через плечо, пнув в ребра, показывая, что игра не продолжится так, как планировали они. Снова приблизился Зак, но на этот раз впереди бежал Билли, он колотил меня по лицу снова и снова, но я отказывалась сдаваться, понимая, что если сдамся, больше не открою глаза.