— Сзади! — заорал, резко развернувшись и жахнув из дробовика в самого шустрого троянчика.

Картечь вонзилась в тело, но не замедлила копию ни на шаг и не оставила ни единого следа. И даже когда к обороне подключился весь отряд, ситуация ничуть не изменилась. Модераторов, несмотря на хваленое оружие, смяли в считанные секунды — копии с разбега прыгали на ребят, валили на землю и вонзали пальцы в затылки. У обычных игроков тем более не было ни шанса на успех — это понимали все, но прежде чем Свободин скомандовал отступление, я вывернул предплечье, наведя камеру на ближайшую цель, и пристально осмотрел с головы до ног, а потом, для верности, в обратном порядке.

— Вырубайте сервер! — заорал Гордей. — Немедле...

Договорить не успел — накинувшаяся тварь уложила немаленького такого майора на лопатки, а затем рывком перевернула, будто тот весил не больше сосновой доски. База наверняка получила запрос, но пока разработчики из больницы передадут его в офис, пока тамошние программисты со всем разберутся и вытащат вилку из розетки (или дернут рубильник, или что там надо делать), пройдет слишком много времени, и никто не уйдет живым.

Я высадил последний заряд прямо в башку насевшей на Свободина твари, но та вовсе не заметила урона и переключилась на пятившегося бородача. Сопротивление бесполезно, существа сильнее на порядки, и драться с ними — все равно что пытаться зарезать лужу. Поэтому, не тратя драгоценные мгновения, плечом затолкнул Фемиду в «Победу», втащил за шкирку Абу и дал по газам. Ржавый кабриолет изрыгнул столб реактивного пламени из двух выхлопух и быстрее ракеты рванул вперед, оставив за собой горящие следы шин.

Ускорения хватило метров на сто, дальше машина покатила с привычной скоростью, а стрелка спидометра покачивалась около отметки в сорок километров, не желая пересекать рубеж, несмотря на утопленную в пол педаль. Зато трояны показали такую прыть, что никаким ямакаси и не снилось. Оставив всех, кого не успели добить, рванули в погоню — большинство гнало прямо по дороге, да так, что очень скоро добралось бы до нашей чадящей развалюхи. А с полдюжины одиночек невесть как успели вскарабкаться на дома и сигали с крыши на крышу, не то идя наперехват, не то направляя «наземный» отряд. Ничего, не страшно — пусть сервер все еще работает, но мы можем покинуть «Тэнум» самостоятельно, главное, чтобы никто не мешал и не норовил вцепиться в череп. Но я и близко не представлял, в какой заднице оказался, пока Абу не крикнул:

— Не выходит! Логин-сервер завис, я не могу выйти!

Красные скафандры медленно, но верно приближались со всех сторон, норовя взять машину в клещи. Еще километра два — и мы въедем в северную стену, если, конечно, нас не перехватят раньше. Конечно, можно свернуть с главной дороги и попытаться уйти дворами, но в узких подворотнях застрянем и без помощи преследователей. А можно отстреливаться или пойти на таран, но внутренний голос подсказывал: раз гадам до фонаря огнестрел, то и давить их бесполезно, а столкновение с призраками обернется определенно не в нашу пользу. Призраки... лучше этих существ и не назвать, а если вспомнить, что taenumс латыни — фантом, сиречь тот же бесплотный дух, то становилось совсем уж не по себе. А что если сама игра восстала против мясных угнетателей, а деньги ей нужны для покупки ракеты или наемников, чтобы раз и навсегда уничтожить ненавистные оковы? Да ну, бред какой-то... но запись с камеры нужно передать спецам любой ценой, пусть даже придется вновь столкнуться с комой.

— Артур, как вывести ролик в реал?! — прокричал, оглушенный непрерывными очередями над ухом.

Фемида разлеглась в кузове, устроила автомат на кромке откинутой крыши и поливала бегунов, как из тачанки. Наверное, девушку это успокаивало, потому что будь у нее хоть пулемет, хоть гаубица, это вряд ли бы изменило расклад сил.

— Скинь на почту через браузер! — Абу не тратил время на пальбу, но внимательно следил за дорогой. — А лучше — веди, я сам сниму и сброшу.

— Выбери одного и просканируй. Найдешь кое-что полезное!

— Понял!

Преследовали чуть отстали, и в душе забрезжила надежда, что нам удалось оторваться. Но вскоре небольшая группа копий выпрыгнула из проулка прямо по курсу и перекрыла дорогу. Я на рефлексе вдавил тормоз, хлопнул ладонью по клаксону, и поток отборной ругани утонул в реве автомобильного гудка. «Победу» занесло, но мне удалось справиться с управлением и выполнить мастерский полицейский разворот. А после сжечь накопившееся нитро и скользнуть в узкий проулок за миг до стычки с троянами.

— Нам не уйти втроем, — прорычал, тесанув бортом мусорный бак. — Диана, вызывай байк, хватай Абу — и гони через дворы.

Не успел остановить машину, а майор уже сиганула с борта, и прямо под ней возник мотоцикл — сперва чертеж из светящихся линий превратился в каркас, тот, в свою очередь, покрылся текстурой, и вот уже взревел движок, изрыгнув из трубы сноп искр и дыма. Артур пересел на пассажирское сидение, не без удовольствия обнял водителя за талию и кивнул на прощание — удачи. Я кивнул в ответ и крутанул баранку, направляя «Победу» в противоположную и более просторную сторону. Если байк спокойно пройдет через совсем уж крохотные проемы, то мне понадобится куда больше места для маневра.

Я дал небольшого крюка и выкатил на главную улицу, лишь чудом не столкнувшись с фантомами — один успел коснуться крыла, но, к счастью, на ходовые качества это никак не повлияло. Домчав до ближайшего перекрестка, свернул в сторону «Монстропарка» и на всех парах протаранил кованые решетчатые ворота. Передок смяло и повело в сторону, отчего капот стал напоминать сломанный нос, мотору тоже досталось, судя по просевшим оборотам и черному дыму из-под крышки. И все же кабриолет упорно пер вперед, петляя по мощеной дорожке между таких знакомых и, казалось, полузабытых аттракционов. Вот чертово колесо, по кабинкам которого гнал вампира, вот павильон, куда потом грохнулись, проломив крышу — до чего же раньше все было проще и понятнее, хоть игровой путь только начался и я с трудом соображал, что вообще происходит. Вот оружие, вот цель — стреляй, и враг умрет, а большего нам и не надо.