— Да нет, конечно, собирайтесь! Может, и учиться тебе можно? Ну, естественно, за исключением физкультуры.

— Посмотрим, Николай Степанович, — расплывчато говорю я, — вот пойду с рентгеновским снимком к врачу в поликлинику послезавтра, если он не будет иметь ничего против — начну посещать занятия.

Против посещений училища врач ничего не имел. Посмотрев рентгеновский снимок, он заявил, что моя трещина уже исчезла, оставив после себя на ребре небольшое утолщение.

— Ничего, теперь это место ещё крепче, — хмыкнул он. — Но всё же лучше по нему лишний раз не позволять лупить. И уж если ты боксёр, то основное внимание уделяй защите. В диспансер, кстати, ходишь? Сходи, передашь заодно записочку от меня, пусть будут в курсе твоего диагноза. А от физкультуры пока будет тебе освобождение ещё на две недели.

Ну и хорошо, а то сидение в четырёх стенах начинало угнетать. Это поначалу такое затворничество видится в радужном свете, а когда из всех развлечений у тебя только пишущая машинка, а по телевизору в лучшем случае показывают гэдээровскую «Делай с нами, делай как мы, делай лучше нас» — тут уже через неделю волком взвоешь. Домашним заданиям, что принесла Верочка, я тоже внимание уделял, но постольку-поскольку.

Правда, гитара Валентина ещё порой выручала. От скуки между делом сочинилась вещица, как мне показалось, с более-менее приятно ложащимся на слух мотивом, такой облегчённый вариант ранних «Чайфа» или ДДТ. Над «intro», то бишь инструментальным вступлением, которое в итоге стало ещё и «outro», немного побился, в конце концов, не мудрствуя лукаво, решил позаимствовать мотив у Басты из его «Сансары» — единственной вещи, которая мне нравится у будущего ростовского рэпера. Назвал получившееся произведение «Мой старый дом», можно будет, пожалуй, тиснуть в следующий альбомчик нашей группы, или обновить наш дебютный альбом. Наряду, кстати, с песней «Две звезды», что уж теперь скромничать.

Но вообще-то насчёт сидения в четырёх стенах — это я так, немного преувеличиваю. Искал любой повод, чтобы куда-то сходить, как в случае с записью нот песни для Пугачёвой. И кстати, все эти дни с Ингой мы старались проводить вместе как можно больше времени. Даже на хоккей как-то сходили Она впервые оказалась на переполненном «Темпе» и, несмотря на то, что стадион был открытым, ей ужасно понравилась атмосфера вокруг хоккейного матча.

Письма в ВААП и Стефановичу я отправил. На всякий случай указал и свой адрес нашей будущей квартиры, вдруг к тому времени, как придут обратные письма, мы уже переедем. На всякий случай и ещё и тётю Машу предупредил, мол, буду заглядывать, интересоваться корреспонденцией.

Купил в букинистическом отделе книжного магазина «Практическое руководство по музыкальной грамоте» под авторством Г. Фридкина, изданное ещё в 1962 году. А то сколько можно на Валентина рассчитывать, пора уже самому нотную грамоту осваивать. Прикинул, что на изучение нотной грамоты уйдёт месяц точно, а ещё нужно научиться играть по нотам… Это можно ещё смело месяц приплюсовывать. И чего раньше до этого не додумался?

18-го числа в почтовом ящике я обнаружил повестку в райотдел милиции. Причём явиться было указано в сопровождении взрослых. Я подозревал, по какому повода меня просят прийти, но я же не говорил маме с отцом про ту драку, в результате которой появилась трещина в ребре. А тут нужно прийти с кем-то из них, значит, они по-любому будут в курсе.

Чёрт, что же делать… В итоге вызвал батю на откровенный разговор, попросил его, не рассказывая ничего маме, отпроситься с работы и вместе со мной сходить в райотдел.

— Вот ведь, тайны Мадридского двора, — почесал тот затылок. — А чего сразу-то не сказал, как было? Не хотел мать расстраивать? Ну, может быть, и правильно… Ладно, отпрошусь.

Когда мы оказались в кабинете следователя, тот в присутствии понятой — немолодой женщины в шерстяном платке — выложил передо мной фотоснимки, на которых я должен был опознать предполагаемых преступников. Несмотря на, мягко говоря, не очень хорошее качество фотографий (телетайпом, что ли, передавали), я сразу же опознал на них своих обидчиков, что следователя несказанно обрадовало.

— Они там уже сознались, что избивали тебя, — сказал он, — нужно было лишь, чтобы ты их опознал. Правда, в том, что предлагали деньги и мотоциклы, признались лишь двое, главный по-прежнему упорствует. Ну это уже их проблемы, пусть дальше раскалывают.

Присутствующие подписали протокол опознания и оказались свободны.

В последних числах января для нашей семьи случилось эпохальное событие — мы получили ордер на вселение в новую квартиру. К тому времени мы успели там уже навести кое-какой порядок, в частности, поклеили обои, да и так, по мелочи. Сантехнику пока решили не менять, может быть, со временем, неторопясь, новую купим, причём скорее всего купим, деньги со сберкнижки можно понемногу пускать в оборот, да и с «Юности» гонорары пойдут. В общем, к смене места жительства были готовы. И вот наконец оно случилось!

Эти слёзы в глазах матери я, наверное, долго буду помнить. Слёзы радости, когда она взяла в руки бумажку с печатью, свидетельствовавшую, что семья Варченко имеет право вселиться по адресу: город Пенза, улица Московская-86, квартира 31. Что мы и сделали в ближайшее воскресенье. На этот момент я уже составлял вполне боеспособную единицу, так как травму залечил и с нетерпением ждал, когда с меня снимут освобождение от занятий физкультурой и спортом, чтобы снова начать посещать тренировки — по «Рингу» я неимоверно соскучился. Но всё же попросил ещё помочь с переездом Андрюху с Игорем, те не смогли мне отказать, хотя и выразили сожаление, что теперь в связи с моим переездом мы практически перестанем видеться. Я из солидарности повздыхал, хотя на самом деле мы и без того виделись не так уж часто.

Утром 29 января к подъезду подъехал фургон, и мы дружно, как муравьи, под любопытным взглядами прилипших к оконным стёклам соседей начали загружать в него мебель. Самое тяжёлое и громоздкое решено было отправить первым рейсом, а вторым — всё, что останется.

— Ой, уж не знаю, кого теперь ко мне подселят на ваше место, — вздыхала тётя Маша, следя за нашими перемещениями.

Следили за нами и наши новые соседи. Когда заносили вещи, дверь 33-й квартиры приоткрылась, оттуда выглянула старушка — божий одуванчик.