А, и еще из-за новой стрелялки пришлось отказаться от колчана и заменить его на патронташ, который закидывается на плече, как лента свидетеля или выпускника в моем далеком прошлом. На такой "болташ", как его назвал создатель, цеплялось пять магазинов. Красота! Двадцать пять болтов прям у меня под рукой, готовые продырявить вражину в любой момент, плюс еще с десяток таких же магазинов у меня в сумке.

— Я готов, — произнес Конкланд голосом Андрюхи, стоя у меня прям за спиной.

— Форму доделал?

— Да.

— А ну, показывай.

Передо мной появились уже знакомые все лица: Гринисил, который главный в этом отряде и со шрамом на виске; Дара, которому пришлось приделать клыки, рога на подбородок, ноги укоротить и покрасить кожу в оранжевый цвет; рыжий Антранолий с красными глазами; ну и Игорина. Все четверо были одеты в темно-зеленые комбинезоны с металлическими вставками болотного цвета. Вставки были небольшими, длинной сантиметров по десять, шириной пять, но покрывали почти всё тело. В руках солдаты держали такие же Болтомёты, как и у меня, на груди расположились карманы с несколькими обоймами, а на поясах висели короткие одноручные мечи в зеленых ножнах.

— Мдэ, Андрюха, чо-то мы с тобой лоханулись на счет ближнего боя. Я совсем забыл про него, чоб у каждого было своё уникальное оружие и свой стиль боя.

— Поддерживаю. Я тоже упустил этот момент. Доработаем сейчас?

— Не! Давай попробуем повоевать с тем, чо есть, а потом уже править будем. Ботов уже зарядил?

— На местах.

— Ну чо, тогда…

Я окинул застывшую четверку взглядом, затем закрыл глаза и глубоко вдохнул. Спокойно! Это просто пустышки. Не настоящие люди. Обычные видоизмененные энписи, которые слегка похожи на тени из прошлого! Ничего страшного не произойдет. Сам заварил эту кашу, теперь дегустируй и попытайся не обплеваться.

Я взял арбалет на изготовку и открыл глаза.

— Запускай!

— Запускаю!

Четверо бойцов ожили и тоже взяли свои арбалеты на изготовку.

— Я и Дара идем во главе, Игорина, ты за нами, наблюдаешь за дальними дистанциями. Писарь, держишься за Игориной, и стараешься высматривать противника по сторонам. Антранолий, за тобой тыл.

— Принято, — в унисон ответили мы Гринисилу.

— И это, писарь, ты там если чо, если нас положат всех, беги назад и эвакуируйся с точки, — подмигнул мне командир, а у меня внутри всё аж сжалось.

Так! Собрался, срань болотная! Они ненастоящие!

Группа двинулась по созданному нами лесу согласно расставленному командиром порядку. Все держали Болтомёты наготове и вертели ими по сторонам, не забывая двигаться.

Метров двадцать, и первый контакт. Из-за одного из широких стволов на нас выбежал противник — молодчик, одетый во все черное, одни лишь глаза видны в прорези. Он оголтело махал тесаком и бежал на нас, горлопаня во всю что-то нечленораздельное.

Щелк. Гринисил попал ему четко между глаз.

— Продолжаем движение.

— Крона дерева на три часа! — произнес Дара.

— Принято, — отозвалась Игорина и вскинула вверх арбалет, закрывая оба глаза и открывая третий на лбу.

Тренькнула тетива.

— Снят.

— Продолжаем движение.

Пара шагов и Дара отправил еще несколько болтов в кусты справа.

— В укрытие! — резко выкрикнула Игорина.

Мы метнулись каждый за ствол дерева, что был к нему ближе всего, и в следующее мгновение что-то затарахтело за моей спиной, вбиваясь в древесину. Я посмотрел в сторону, туда, где скрылся Гринисил. Продолговатые осколки льда! Нас расстреливали плотной стеной из осколков льда, которые сейчас встревали в деревья, за которыми мы укрылись.

Наш командир попытался высунуться, но с десяток острых снарядов заставили его вернуться обратно.

— Дара!

— Слушаю!

— Маневр номер три!

— Принято.

Гринисил отпустил арбалет, и тот повис на ремешке. Командир поднял ладони, и там появилось два огненных шара.

Дара тем временем применил свою магию, и его кожа и одежда стали почти неотличимы от сухой листвы, лежащей у нас под ногами.

Гринисил выпрыгнул из укрытия, успел метнуть два огненных шара в предположительное расположение противника и подбежал ко мне. Пара ледяных кристаллов все же успела зацепить его руку, но они лишь черкнули стальные пластины на его предплечье.

Несколько секунд ожидания, а затем из того направления, откуда по нам стреляли послышался голос Дара:

— Чисто!

Все-таки до чего ж полезную магию мы с Кордонваловым ему приписали!

Мы вышли из своих укрытий и вновь приняли боевой порядок. И тут на наш отряд напали всерьез. Прям с крон над головами на нас спикировали с десяток врагов в черном. Еще в полете я снял одного из своего Болтомёта. Второго ликвидировать не успевал, поэтому отпрыгнул назад. Завязался бой. Но он прошел скоротечно.