— Владимир Андреевич Устюгов. Мы с твоим отцом некоторое время работали вместе.

— Очень приятно, Женя…

— Евгения Викторовна Сокольничая, правильно?

— Нет. У меня другая фамилия. Я Евгения Викторова.

— Хм… вы замужем?

— Пап! — вижу, как напрягается Алекс. Мне не очень нравится выражение его лица.

— Конечно я не замужем и не была. Хотя у меня есть маленький ребенок. Викторова — девичья фамилия моей мамы. Я решила взять ее, когда… После того как мамы не стало.

— Ваша мама умерла? Соболезную.

— Спасибо. Мамы нет уже много лет. — у меня, как всегда, начинает дрожать голос.

— Пап, ты хотел что-то сообщить?

— Если нужно я выйду. — Я дергаюсь в сторону двери, но Алекс меня удерживает.

— Подожди, Женя.

— Я хотел прояснить некоторые вопросы, касающиеся контракта, который мы подписали вчера. И не отказался бы от чашечки кофе, если ты попросишь Викторию.

— Я приготовлю кофе. Вам черный? Сахар, молоко, сливки?

— Спасибо, Женечка, я предпочитаю сладкий и со сливками, черный у нас любит Алексей.

— Он тоже любит сладкий, но с молоком.

Улыбаюсь — надеюсь улыбка получается обворожительной. Отец Алекса поднимает бровь — ага, сразу понятно, у кого этому научился мой стальной босс. Мне в общем нравится родитель моего любимого мужчины, хотя я вижу, что родитель этот скорее недоволен тем, что сын выбрал меня.

Ну да, я не слишком похожа на идеал невесты миллиардера. И невестки миллиардера тоже. Не буду повторять почему.

Правда, моего миллиардера, кажется, все устраивает. По крайней мере, во всем, что касается близких, очень близких контактов.

Оставляю их одних, отправляясь готовить кофе.

Интересно, когда Виктория узнала, что отец Алекса поднимается к нему? Могла ли она сообщить о визите раньше?

И что связывало отца Алекса с моим отцом? По выражению его лица я поняла, что сотрудничество не было слишком приятным. Ну, зная моего отца я совсем не удивлена.

Выношу кофе на подносе и вижу выражение лица отца Алекса.

Почему я не обладаю талантом мамы? Она умела сразу располагать к себе людей, ее все любили. Иногда мне кажется, что у меня как раз противоположный талант — всех раздражать. Увы.

Алекс смотрит на меня с нежностью. «Ничего не бойся» — читаю в его глазах. Спасибо, любимый, я буду стараться.

— Спасибо за кофе.

— Я вас оставлю, если что-то нужно — буду в приемной.

Алекс подмигивает мне, успевая схватить мои пальцы и одобрительно пожать их. Как же мне не хочется оказаться в обществе Виктории! Но, увы, кажется, именно она сегодня составит мне компанию.

— Что там? Отец шефа в ярости? Прости, не могла вас предупредить раньше.

— Все нормально. Я сделала им кофе.

— Может и мы выпьем по чашечке? Сходим в кафе, сегодня привезли ванильные эклеры из «Скалки» — пальчики оближешь!

Виктория приглашает меня выпить кофе с эклерами? Это очень интересно…

— Спасибо, но я не хотела бы отлучаться далеко. Я могу понадобиться Алексу… Алексею Владимировичу.

— Ну, можешь не называть его при мне по имени отчеству. Я же все знаю.

Интересно, знают ли остальные? Об этом я, конечно, Викторию не спрашиваю. Ясно, что если в курсе все, то проболтаться, в общем, могла только она.

— Пойдем, они как минимум полчаса будут разбираться, а то и больше. Если пришел Владимир Андреевич, это надолго.

Виктория улыбается, изо всех сил стараясь, чтобы гримаса выглядела искренней, но, увы. Видимо, актерское мастерство все-таки не самая сильная ее сторона.

— Я понимаю, Жень, что ты не горишь желанием со мной общаться, хотя именно я уговорила Алексея… Алексея Владимировича рассмотреть твое резюме и пригласить тебя. И, кстати, я предлагаю не просто кофеек попить. У меня к тебе серьезный разговор. И касается он, в какой-то степени твоего, надеюсь, любимого шефа. Идем.

Она сказала последнее слово тоном, не терпящим возражений. Не то, чтобы я испугалась. Я в последние дни стала очень смелой. Вернулась к своему прежнему состоянию стойкого оловянного солдатика. Я могла бы осадить ее и отказаться, но… Как там говорят, от любопытства кошка сдохла? Ну да, мне было любопытно, что же она все-таки скажет.

Мы сели за столик. Подружки Виктории хотели присоединиться, но она жестом показала, чтобы отвалили, сегодня она в них не нуждается. Ну, по правде сказать, подружки не совсем верное название. Виктория — помощник руководителя, она в принципе считает себя тут эдакой королевой. Девочки-помощницы, секретари, менеджеры для нее так — сродни обслуге. Общается она с ними постольку поскольку. Ей приятно осознавать, что ее статус неизмеримо выше — это я, за недолгое время работы успела понять более чем хорошо. Пусть подружки считают, что они подружки. Пока Виктории выгодно обсуждать с ними шмотки и сплетни она держит их при себе. Но сегодня у нее собеседница иного рода. Сегодня в роли подружки выступает нелепое создание по имени Женя.