— Ну… — Анна остановилась и виновато пожала плечами.

— Понятно, — кивнул мужчина. — Отец знает?

— Да! — вскинула голову девочка.

Митрос поморщился, но в споры вступать не стал.

— Ладно. Иди. Только я очень тебя прошу. Надолго тут не задерживайтесь. Понятно, к чему я?

— Я всё поняла, дядя Митрос. Обещаю, что мы ненадолго.

Сказала и бросилась догонять группу.

Капитан проводил её взглядом и тяжко вздохнул.

Запретить он не мог. Мог только надеяться, что всё обойдётся.

«Зря», — прозвучало опять в голове.

— Почему зря? — невольно вырвалось у Димитриоса.

Стоящий рядом боец удивленно покосился на командира.

«Потому что штурм начнётся минут через десять», — сообщил внутренний голос.

Мысленно выругавшись, капитан бросился в оперативную комнату. Она находилась в том же крыле, что и кабинет главы государства.

— Срочно соедини с казармой Нацгвардии!

— Не отвечают, — растерянно проговорил дежурный, отрывая трубку от уха.

— Давай внешний пост!

— Секунду! — дежурный переключил коммутатор и нажал на клавишу. — Есть сигнал!

— Центральный. Капитан Русос, — приняв трубку, бросил Димитриос.

— Внешний. Сержант Кириакос.

— Обстановка?

— Пока всё спокойно, сэр… Что?.. — в наушнике было слышно, как он что-то спрашивает у напарника. — А, чёрт! Господин капитан, докладываю. На шоссе Мегару наблюдается колонна бронетехники. Движется в нашу сторону.

— Значит, так, сержант. Прямо сейчас отходите от КПП к запасному посту, продолжаете наблюдать. Если будет попытка таранить ворота, даёте предупредительный в воздух. Если не помогает, бьёте на поражение. При неравенстве сил отступаете к главному зданию. Приказ понятен?

— Так точно, сэр! Отходим. Предупредительный. На поражение.

— Выполнять!

— Есть…

Димитриос положил трубку и повернулся к дежурному:

— Громкую связь!

Щёлкнула клавиша. Капитан склонился над пультом

— Внимание всем находящимся на территории комплекса! Говорит капитан Русос. В ближайшие минуты возможен штурм дворца вооруженными силами мятежников. Предупреждаю: это не учения. Гражданским лицам приказываю собраться в северной части западного крыла. Эвакуация будет производиться через северные ворота. Лейтенанту Смирниадису — срочно прибыть на центральный пост. Повторяю. Это не учения. В ближайшие минуты может произойти вооруженное нападение на дворец. Всем гражданским собраться в северной части западного крыла.

Трансляция отключилась.

Капитан смахнул выступивший на лбу пот и подошёл к окну.

Хлопнула дверь.

— Сэр! Лейтенант Смирниа…

Окончание фразы потерялось в грохнувшем за окном «громе». Через приоткрытую створку донеслись звуки отдаленной пальбы. Секунд через двадцать выстрелы прекратились и что-то опять громыхнуло.

— Ник! Остаёшься за старшего. Я к президенту.

Димитриос подхватил прислоненную к стене штурмовую винтовку и выскочил в коридор.

В приёмной переминались с ноги на ногу двое сопровождающих архиепископа. Оба выглядели немного растерянными. Вход в кабинет им преграждал личный секретарь президента.

— …А я говорю: нельзя! Его Высокопреосвященство предупредил, что пока он не закончит с гостями, никого к нему не пускать.

— С дороги!

Капитан без всякого пиетета отодвинул секретаря от дверей и распахнул тяжёлые створки.

Полтора десятка пар глаз уставились на вошедшего.

— Ваше Высокопреосвященство! Резиденция атакована мятежниками. Я должен эвакуировать вас в безопасное место.

— А мы? — тихо спросил глава делегации школьников.

— Гражданские лица и гости покидают дворец через северные ворота. Штурм здания может начаться с минуты на минуту. Советую поторопиться.

— Да-да, господа. Делайте, как он говорит, — архиепископ, словно очнувшись, кивнул на двери. — Прошу прощения за прерванную беседу. Надеюсь, всё кончится благополучно, и мы с вами ещё пообщаемся.

Дети, оживленно переговариваясь на арабском, направились к выходу. Похоже, им это казалось просто игрой. Димитриос придержал за плечо идущую вместе со всеми Анну и еле слышно проговорил:

— Проследи, чтобы не было паники, и проводи их всех до отеля.

— Сделаю, дядя Митрос, — шепнула в ответ девочка.

Когда гости ушли, архиепископ нахмурился.

— Капитан, вы уверены, что всё настолько серьёзно?

Ответить Димитриос не успел. Здание внезапно сотряс сильный удар, с потолка посыпалась белесая пыль. Через миг удар повторился. Зазвенело выбитое из рамы стекло.

Макариос растерянно посмотрел на осколки, потом перевёл взгляд на телохранителей.

— Идёмте, Ваше Высокопреосвященство, — старший из них аккуратно подхватил президента под локоть, второй отворил дверь и, вытащив пистолет, выскользнул из кабинета.