Вот только к отцу я сегодня так и не смогла попасть. Как и к судье.

В первом случае мне сухо сообщили, что свиданий не допускается даже с родственниками. Во втором — ни в одном из справочников не было адреса судьи Росса. Наверное, это вполне логично… Придется искать иные пути. К примеру, попробовать найти личное дело Амелии Росс и танцевать от этого.

Денег на личную повозку не было, а потому приходилось пользоваться общественными. Те ходили совершенно не по тем путям, что были мне нужны — да и я пару раз безнадежно запуталась — потому в академию я вернулась ближе к вечеру. Измотанная и уставшая настолько, что ноги отваливались. Надо будет откопать у себя обувь без каблуков, связаться с матерью по поводу отца и… не знаю. Попытаться отдохнуть до понедельника, когда остался только один день. Неделька выдалась непростой, и будущая вряд ли порадует меня обратным.

Ниры в комнате не было, но судя по верхней одежде, висящей на вешалке, соседка находилась на территории академии. Видимо, патентоваться она сегодня не пошла и пропадает в мастерской.

Чуть позже, когда я не чувствуя ног завалилась в постель, пришел вестник. От ректора:

“Не думал, что в вас и правда есть журналистская жилка.

Какая скорость!

Поздравляю, я в вас не ошибся.

На первый раз сданный редколлегией материал одобряю в печати, но в будущем прошу вас перед типографией заносить все макеты ко мне.

P.S. И кстати, стражник не халатно прогуливал службу, а был вырублен физическим способом. А именно, ударом по голове. Над достоверностью “Хроникам ВАКа” еще следует поработать. Изменения вносить не стал, вы не проверили данные, поспешили — вам же и оправдываться за свои слова.

С наилучшими пожеланиями,

Д.В.Неррс”.

Хм. Это он так злится или хвалит? Или и то, и то?

Волевыми усилиями заставила себя встать и набросала ответ:

“Рада, что оправдала ваши ожидания!

Уверена, “Хроники ВАКа” ждет большое будущее.

P.S. Принесу перед стражником извинения в письменном виде. Спасибо за информацию.

С уважением,

Эрналия Краун Браунс”.

Интересно, с меня снимут десять баллов за пререкательство? Или это не пререкательство?

 Где эта тонкая грань?

Примерно с этими же размышлениями я и заснула.

 Глава десятая

— Эрна, ты жива? — Надо мной нависла зеленоволосая голова соседки по комнате. На лице отражалось неподдельное беспокойство.

— После такой лошадиной дозы лекарского зелья… — хрипло пробормотала я.

Лицо болело так, будто меня весь вчерашний день и ночь били сырым мясом: очень болезненно, но без следов. То, что произошло вчера — в воскресный день — со мной случалось раз в год. Мозг отключался, тело напрочь отказывалось шевелиться: меня лихорадило. Помню только, как открыла глаза утром и почти сразу закрыла. Остальное отрывками: Нира с ложкой мерзкого варева, мокрое полотенце на лбу… Постоянные вопросы и самочувствии и угрозы вызвать лекаря.

— Нира, это нормально, мне просто надо отлежаться сутки… — успела пробормотать я вчера, прежде чем снова окунулась в беспамятство.

Сегодня мне и правда было многим лучше. Только слабость и тело ломило от того, что сутки провалялась.

— С тобой точно все хорошо? — с подозрением спросила Нира.

— Да точно-точно, — пробормотала я, выползая из-под одеяла и поднимаясь на ноги. Пошатнулась от слабости, но вцепилась в спинку кровати и удержалась. — Мне просто надо поесть.

Пока мы умывались, Нира рассказала про то, как вчера все же добралась до отдела патентов. Посетовала на то, что ей предстоит заполнить кучу бумаг, отнести их в разные ведомоства. Велось все к тому, что с ее идеи мы заработаем совсем нескоро.

Новость, конечно, расстроила, денег у меня оставалось всего ничего, а просить у матери, которая сейчас в одиночку разгребала все проблемы семьи, совсем не хотелось. Стоило подумать, как заработать… Судя по рассказам Ниры, стипендии в ВАКе не хватит и на три кружки кофе из “Звездного неба”. Не то, чтобы в них была какая-то острая необходимость, просто… Просто ощущать себя практически нищей мне не хотелось. Это уязвляло.

Собравшись, мы с Нирой отправились на завтрак. Уже на выходе из корпуса женского общежития нас встречал Честер. Стоило парню нас увидеть, как он поднял над головой газету и по мотивам известной балладе о победе над злом напел:

— Там-та-та-та-та-та-а-ам!

Это же… “Хроники ВАКа”!

— Первый номер?! Вышел?.. — Нира тут же сорвалась с места и в несколько широких шагов миновала ступеньки. Вцепилась в газету, прошлась взглядом по первой полосе.

Черт… Я же ничего не сказала им о том, что добавила новость про голову Неррса. Ух…