— Албаз, — как всегда происходило в критических ситуациях, мозг Алексея начал судорожно выдавать идеи. — А у вас есть какое-нибудь доказательство того, что вы глава рода?

— Технически, я не глава, — покачал головой кузнец. — Пока своими глазами не увижу останков своего отца.

— Ну фактически, — не сдавался Алексей. — Вы же в данный момент практически единственный представитель клана Золотое руно, так?

— Так, — вынужден был признать Албаз.

— А есть у вас что-нибудь, что могло дать неопровержимые доказательства вашего главенства?

— Зачем? — не понял кузнец. — Любой здравомыслящий человек, увидев мой доспех, шлем и глефу, поймет, кто я такой.

— Ну, скажем, — протянул Алексей. — представим, что кто-то из вашего клана смог сбежать в другой мир, создал там империю и вернулся домой. И вам сейчас надо решить, кто главный. Как это сделать?

— Показать Золотое руно, — механически откликнулся кузнец, о чем-то напряженно думая. — слушай, умник, а ведь ты прав!

— А как его показать? — не желал успокаиваться Алексей.

— Инструкция 235! — потрясенно прошептал Албаз. — У них получилось! Клан был спасен!

— О чем ты? — со вздохом уточнил Алексей.

— Долго объяснять, — махнул рукой воспрянувший духом кузнец. — Когда Бункерк захлестнула волна, большая часть рода смогла уйти! И сейчас они вернулись!

— Когда Бункерк захлестнула волна… — эхом повторил Алексей. — Извините, Албаз, а сколько вам лет?

— Три или четыре, — пожал плечами кузнец. — А может быть даже пять.

— Сотен? — охрипшим голосом уточнил Яр.

— Тысяч, — покачал головой Албаз. — Пять тысяч лет.

— Но как?

— Долго объяснять…

— Ладно, — Алексей решительно взял беседу в свои руки. — Допустим прошло пять тысяч лет. Значит ваш отец и все ваши родственники мертвы. Верно?

— С высокой долей вероятностью, — согласно кивнул кузнец.

— А эти ребята, которые являются вашими потомками и знать о вас не знают.

— Думаю, родичи сочли меня погибшим, — вздохнул мастер рун. — Иначе они бы меня дождались.

— Прошло ооочень много времени и ваши далекие потомки по каким-то причинам решили вернуться на Порог, — продолжил Алексей. — Причем, судя по тому, что я видел, они шли через порталы со своими женщинами и детьми, а так на войну не идут. Значит…

— Значит они оттуда бежали, — закончил Яр.

— И я так думаю, — кивнул Алексей. — И сейчас эти ребята, вместо того, чтобы договорится, готовят захваченный город к обороне. — Алексей сделал небольшую паузу, чтобы Албаз проникся. — Так вот, я еще раз спрашиваю, как можно продемонстрировать засевшим в Южном ребятам, что вы и только вы глава клана Золотое руно?

— Я уже ответил, — нахмурился Албаз. — Нужно. Показать. Золотое руно.

— А долго его показывать? — терпеливо вздохнул Алексей.

— На подготовку мне нужно полчаса-час, — прикинул про себя Албаз. — Но я сомневаюсь, что это необходимо.

— А я в этом уверен, — мягко возразил Алексей. — Албаз, вы знаете руны и вы спец по шедеврам. Я же знаю людей. Нужно продемонстрировать что-то, чтобы ни у кого из ваших потомков не возникло ни малейшей мысли, что вы не тот, за кого себя выдаете.

— А мировой шедевр? — предпринял последнюю попытку Албаз. — Разве это не есть самое серьезное доказательство?

— Кто-то из них, — Алексей кивнул в сторону города. — Совсем недавно его создал. Поэтому это больше не аргумент.

— Но…

— Да господи! — не выдержал маг. — Разуйте глаза! Лично у меня в них щиплет, когда я смотрю на броньку ваших потомков. Эти ваши рунные доспехи и оружие слишком мощная сила для современного Порога! И представьте, что случится, если эти ребята решат, что им проще будет завоевать всю Цитадель? Мне бы очень, очень хотелось избежать гражданской войны. Особенно перед надвигающимся Вторжением! У меня все!

Алексей без сил прислонился к спрессованной стенке и окопа и выжидающе посмотрел на кузнеца.

Яр молча поднял большой палец вверх, а Зеленый одобрительно кивнул, подбадривая мага.

— Хорошо, — сдался Албаз. — Я создам Руну.

— Отлично! — выдохнул Алексей. — Тогда…

— Но мне нужно в два раза больше места.

— Сейчас сделаем, — кивнул Алексей, берясь за Цепь.

— И раз! — Цепь слегка нагрелась, а окоп увеличился в два раза. — И два! — резерв слегка просел, но зато утрамбованная земля стала идеально ровной.

— Добро! — вынес одобрительный вердикт кузнец. — Малышня и ты, родич, в сторону!