И у меня получилось! Я устроила победно-воинственные пляски вокруг костра, гордясь своим результатом!

— А раньше сказать не мог? — греясь у костра, уточнила у вредного эльфа.

— Раньше у тебя было несколько ошибок. Одну исправить легче.

Я зарычала, клацнув на него зубами. Он оглянулся в поисках поддержки, но таковой здесь не оказалось.

— И всегда так у вас? — поинтересовался Алсэй, который в этот раз не спешил домой, а решил остаться с нами.

— Нет, только когда у меня плохое настроение, — пояснила я и добавила: — когда хорошее — все намного хуже.

Никто не остался равнодушным к моему серьезному выражению лица, когда я произносила эту фразу.

— Лучше расскажите, что это было там, у рыбоводных, — попросила я.

— Напугала ты нас знатно, вот что было! — потряс лепешкой-ужином эльф. — Я был всегда уверен, что плаваю неплохо, но когда я не смог догнать тебя, понял, что дело оборачивается не совсем хорошо. Настолько задержать дыхание я не смогу. Да и твое место нахождение, тоже угадывалось лишь ориентировочно. Когда я уже отчаялся что-либо придумать, появился Алсэй, заявив, что ты его в прямую не звала, но о помощи тебе подумала.

— Да, подумала, что вызывать в воду единорога, равносильно тому, что его утопить. Поэтому не стала.

— Заботливая, — улыбнулся эльф. — Сама погибай, а Алсэя не подставляй. Молодец! — я вот не поняла, сейчас это была ирония или что? — Только мы стали обдумывать план твоего спасения, как нам на голову свалился дракон. Точнее не на голову, а в реку. Обвел всех грозным взглядом и поинтересовался какого тарха здесь происходит. Оказалось, что руку на чешуйке, ты сжала до крови, но опять на помощь не позвала, что настораживало еще больше. А потом разобрались как прийти тебе на выручку. Алсэй и Танн, совместив свои ощущения, определили твое точное местонахождение. Но одно дело открыть портал для человека, ну лошади и совсем другое пропихнуть в пространственную дыру дракона. Так еще и контакт нужен между ведущим и ведомым. Мы не придумали ничего лучше, чем сесть на дракона. Роли были такие: Алсэй открывал портал максимально близко к тебе, я питал его резервом, ибо дракону требуется дыра побольше, а сам Танн был грубой силой, если та потребуется.

— А зачем ты огнем дыхнул? — недобро прищурилась я на дракона.

— Для науки, так сказать, что б не повадно было воровать невинных девушек.

— Да ты мне чуть заживо не сварил! — потрясла я кулаком в сторону невозмутимого дракона.

— Не спалил же! Все, я спать!

И абсолютно игнорируя мое возмущение, отправился отдыхать.

Как разделить два покрывала на четверых… с половиной? Да очень просто! Заставив Танна принять облик дракона, мы устроились у его бока. Он еще распрямил крыло, закрыв нас от ветра. Теперь мы как шалаше — красота! Хорошо иметь дракона!

«Рад, что я тебе пригодился», — раздалось в голове.

Ой, мамочки! Я же совсем забыла, что он в облике дракона мысли читает! Так, ни о чем не думать… ни о чем не думать. Спать, спать, спать…

Под утро мы все же сдвинули ближе и я оказалась зажатой между лапой дракона и Лайем. Так тепло и уютно! Век бы отсюда не вылезала!

Приоткрыв один глаз, я заметила, что на груди у эльфа мирно сопит Фифалия. С другой стороны от белобрысого спит Алсэй, попросившийся несколько дней провести с нами в компании. А то мало ему было неприятностей! Неправильно он друзей выбирает! С таким другом как я и враги не нужны! Меня неприятности на пустом месте находят! Иногда, конечно, я сама их провоцирую, но только иногда.

Прижавшись поплотнее спиной к эльфу, стала разглядывать чешуйки на лапе дракона. Идеально круглые, плотно прилегающие. И вовсе они не черные, как мне казалось, а настолько темно-синие, что кажутся черными. Любопытненько! Я попыталась поддеть ногтем одну, но чуть не сломала ноготь. И не чешется у него под ними?

«Не чешется. Зачем отодрать пытаешься? Одной мало?»

«Чего не спишь?»

«Поспишь тут, когда с тебя живого пытаются чешую снять».

«Она волшебная?» — постучала я по выбранному кругляшку.

«Как и сам дракон».

«Спасибо».

«А я-то думаю, чего это дождик собирается! А это ты решила меня поблагодарить! Не за что!»

«Вот все ты испортишь!»

Мы помолчали, потом я спросила:

«Ты уже был дома?»

«Нет. Я так и не нашел достойного подарка, а время поджимает».

«Если бы не спасал меня все время, то успел бы гораздо больше!» — даже не знаю, зачем я это ему сказала.

«Если бы я не спасал тебя все время, то моя жизнь и медяка ломаного бы не стоила! Мне иногда кажется, что именно ты наполняешь мою жизнь смыслом».

«Ага, чем еще заниматься, как не спасением вечно неугомонной принцессы, которую оса в попу укусила!»

«Так именно туда тебя оса цапнула?!»

«Попыталась», — честно призналась я.

Дракон начал сотрясаться от беззвучного смеха. Смеется он! Перебудил всех своей тряской.

Эльф повернулся, зарылся носом в мои волосы, вдохнул и по-хозяйски обнял, продолжая при этом спокойно спать. А вот мне стало совсем беспокойно. Ощущение его тепла настолько не давало мне покоя, что я змейкой выползла из объятий и поползла в кустики.