Зато я выпросила у Лайела книжечку с описанием всех рас. Буду изучать, а то чувствую себя неучем и совершенно глупой.

Предупрежденный Танном о том, что меня нельзя подпускать к готовке, Лай занялся ужином, а я пошла за хворостом.

Надо же было мне встать под пчелиным ульем! Я же не смогла его не задеть палкой, что бы проверить, крепко ли он держится и не свалиться ли мне на голову. Я не виновата, что именно под этим деревом валялась куча сухих веток. Нет, он не свалился, но оттуда вылетели потревоженные насекомые.

Как следствие, удивленный Лай наблюдал мое позорное бегство в реку под душераздирающий вопль. Спаслась от преследования путем обрызгивания водой неугомонных пчел. Когда эльф подоспел на помощь, то битву я уже выиграла. Победа досталась нелегко, я вся мокрая и испуганная — перспектива быть покусанной и опухшей меня не радовала.

— Тебе помочь? — критически оглядел меня эльф.

— Конечно! Запасным платьем мне помочь.

Эльф протянул мне руку:

— Водные процедуры ты уже приняла, так что можешь выходить и переодеваться в сухое. Заодно потренируешься волосы сушить.

Вот кому я так подгадила, что мне все время не везет?! Только я хотела коснуться длинных эльфийских платьев, как меня кто-то дернул за ногу и я, больно ударившись, пропахала лицом песок. Ругаться с набитым ртом не получилось и я попыталась съеденное выплюнуть, а не проглотить. И в этот момент меня утянули под воду с головой. А я даже воздуха не набрала. Я начала отчаянно брыкаться, но успеха это не принесло. Лай прыгнул за мной, но меня утягивали на глубину быстрее, чем мог плыть под водой Лай. Я еще умудрилась запутаться в поднявшемся подоле и волосах. Когда смогла немного освободиться, то эльфа видно уже не было.

Хотела позвать Алсэя, но передумала. Он, конечно, удивил меня, проскакав по водной глади, но вряд ли он с таким же успехом может передвигаться под водой. Осталось только один человек, кто мог бы мне помочь. Не человек — дракон. Я схватилась за чешуйку, но передумала. Вряд ли дракон может дышать под водой.

Больше к Троне не подойду! А то у меня дежавю. Опять эта злосчастная река, опять тону.

Все, больше не могу! Мне надо вдохнуть, то есть выдохнуть. Пуская пузыри, пришла к выводу, что не успеет меня Танн спасти.

Но пузыри, почему не стали всплывать, а начали образовывать вокруг головы сферу. Какого тролля здесь происходить? Посмотрела на ногу, за которую меня держали. Ее обвивала какая-то конечность, на подобии щупальца. А когда увидала владельца щупальца, так и вовсе выпустила из легких последние крохи воздуха. Все в тот же купол вокруг моей головы. От испуга даже не сразу сообразила, что дышу.

— Что за…? Ты вообще кто? — наконец смогла я оформить свою мысль в слова.

— Тебя интересует мое имя или моя расовая принадлежность? — уточнил похититель.

Жаль не достаю, а то так и треснула бы по его темной макушке! Он выглядел странно! До верхней части бедер он был как обычный мужчина, а вот дальше! Дальше был скорее угорь, то есть нижняя часть этой рыбы. Именно этой частью он меня и держал, плывя извиваясь всем телом. А я-то думала, чего меня так швыряет.

— Отпусти меня!

— Не сейчас. Чуть позже.

— А я говорю, немедленно отпусти! А то хуже будет! — раздувала я пузырь.

— Ты бы воздух поберегла, если хочешь всплыть.

Мне осталось только возмущенно запыхтеть. Ни отцепиться, ни дышать под водой я не могла. Мало мне приключений на мою зад… мягкое место!

Я, конечно, всегда знала, что река глубокая, но что настолько, я и не догадывалась! Мне казалось, что прошла целая вечность. Но, наконец, мы достигли илистого дна.

Только я хотела уточнить, могу ли я вернуться назад, как меня стали окружать подобные моему похитителю существа. Рассмотреть их можно было только потому, что почти у каждого был пульсар, если конечно его можно создать в воде. Что я не замедлила сделать. А самое удивительное, что у меня получилось!

Наконец, расступившись, они пропустили вперед, как мне показалось, самого здорового. Эти существа производили жуткое зрелище! Все, у кого волосы были не закреплены, плавали в ореоле своих волос, из-за освещения, непонятного цвета.

— Кто ты, человек! — спросила громадина. Даже Эливир ему бы доходил всего лишь до плеча.

Я была такая злая на всех — и на себя, за то, что так глупо попалась, и на похитителя, и на этого жлоба, в общем на весь белый свет, что даже забыла его испугаться.