Она бросила на него быстрый, встревоженный взгляд, протянула сухую рубашку.

— Почему?

— Звучит слишком просто.

— В доме сейчас уйма народу, и я думаю, вряд ли кто-нибудь попытается остановить нас, если и заметят, что мы уезжаем. Будет пятьдесят свидетелей.

— Может быть. А может быть и нет. — Руки не слушались, Крофту с трудом удалось застегнуть рубашку. Мерси разозлилась.

— А у тебя что, есть идеи получше?

— Нет.

— Замечательно. Тогда перестань критиковать мой план, пока в твоей изумительной голове не родится что-нибудь получше.

— Идет. Никаких нападок на твой план, пока мне не удастся придумать что-нибудь получше. Где мои штаны?

— На. — Она сунула ему джинсы. Мерси быстро собрала его вещи.

— Ботинки промокли. Я поеду босиком. — Крофт хмурясь оглядывался по сторонам.

— Ладно. Я соберу свои вещи. Оставайся здесь и не двигайся, понял?

Он посмотрел на Мерси.

— Ты можешь перестать разговаривать со мной так, будто я напившийся муж, который только что опозорил тебя перед всеми гостями на вечеринке? Я уже почти пришел в себя.

— Не беспокойся, я пока еще не считаю тебя своим мужем. А теперь держи это. — Она сунула сумку ему в руки. — Я быстро.

Через несколько минут Мерси была готова. Ее вещи торчали из-под крышки маленького чемодана, куда она запихнула и злосчастную «Долину». Когда она вошла, Крофт стоял там, где она оставила его, и улыбался.

— Я не двигался.

— Думаешь, сейчас сможешь? — обеспокоенно спросила она его. И хотя его трясло уже не так сильно, как прежде, однако вид был такой, словно он сейчас рухнет.

— Указывайте путь, леди-командир. У меня все еще не родился план получше.

— Где у тебя ключи от машины?

Крофт на секунду задумался,

— Здесь. — Он расстегнул свою сумку и протянул Мерси ключи.

Когда Мерси брала их, то почувствовала, что ее руки тоже трясутся. Отвратительно, отчитала она себя. Но все равно поведет машину она. Ничего, завтра они будут далеко отсюда, и она отдохнет. А сейчас надо держаться. Никто их не спасет. Вся ответственность лежала на ней. Хорошо еще, что Крофт перестал возражать.

— Отлично, пора приступать к выполнению следующего пункта плана: побег.

Они вышли из комнаты. Коридор был совершенно пуст. Смех, музыка и голоса раздавались так же громко, как и раньше. Мерси повела Крофта по покрытому ковром коридору к лестнице, ведущей к черному ходу.

Они никого не встретили, однако, когда выскользнули в холодную ночь, две тени выросли прямо перед ними.

— Собаки, — прошептала Мерси, мгновенно останавливаясь. — Я думала, они будут на цепи.

Доберманы не издали ни звука, однако их маленькие уши насторожились. Они подходили все ближе и ближе. Мерси отскочила назад.

Крофт не шевельнулся. Вместо того он протянул руку к одному из доберманов.

— Спокойно, мальчик, — мягко сказал он. — Мы просто вышли подышать свежим воздухом.

Он говорил с животными таким тихим и мягким голосом, что Мерси едва могла расслышать его слова.

Собаки склонили головы, внимательно слушая. Даже если они и собирались напасть на них, то теперь, видимо, передумали.

— Все в порядке, — наконец сказал Крофт Мерси. — Они не побеспокоят нас.

— Ты уверен?

— Я уверен.

— Мне никогда не нравились доберманы, — прошептала Мерси, проходя мимо животных. — Они всегда выглядят так, словно готовы в любой момент разорвать тебя на кусочки.

— Они действительно готовы напасть в любое мгновение.

— Понятно. А как тебе удалось подружиться с этими двумя?

— Собаки и я — мы хорошо ладим. Мы… понимаем друг друга.

— Возможно, ты не правильно выбрал себе занятие. Может быть, тебе следовало бы открыть собачий питомник?

Крофт и Мерси забросили вещи в «тойоту». Мерси села за руль. Как только Крофт плюхнулся рядом и захлопнул дверь, она включила зажигание. Мерси стала разворачивать машину. Крофт наклонился вперед и посмотрел на прибор: сколько осталось бензина?

— Ну что ж, нам дважды повезло.

— Почему? — Мерси подъезжала к внутренним воротам имения, и все ее внимание было поглощено управлением автомобилем.

— Никто не опустошил наш бак, и я знаю, как открыть ворота.

Пальцы Мерси нервно сжали руль.

— Думаешь, это большая удача?

Он устало откинулся на спинку сиденья.

— Возможно.

— Крофт!

— Не паникуй. Это же был твой великолепный план, помнишь?

Она просияла.

— Возможно, он сработает, потому что был совершенно спонтанным. В конце концов, никто не ожидал, что мы смоемся посреди ночи.