Снаряды тоже заготавливались непростые. Бандиты таскали их с особой осторожностью, граничащей с благоговением. Тут была и банальная взрывчатка, и какие-то изощренные магические вундервафли, наделенные силой огня, молний, холода. Магистр Чорхголот успела наклепать партию бомб, представляющих собой здоровенные стеклянные бутыли с какой-то ядовито-зеленой жижей. Адская получилась смесь. Один из бутылей недотепы-носильщики умудрились уронить со стены, и расплескавшаяся жидкость выела в брусчатке целый кратер, а одного из попавших под брызги бедолаг спасти не удалось.

Говорят, после этого случая Джамалар объявил сухой закон на три дня. Бандиты ходили злющие, мрачные, но трезвые. Зато и дело спорилось. Тем более что все чувствовали — беда не за горами. Орда была уже на подходе. Небольшие авангардные отряды летунов и наземной саранчи появлялись в пределах видимости, а некоторые особо отчаянные или тупые даже подбирались к самым стенам Гаракса.

Местность перед стенами за эти два дня тоже разительно изменилась. Геомантки поработали. Обширный участок пустоши к югу и юго-западу от Гаракса сейчас пестрел десятками каменных тотемов, связанных между собой магическими узами. Эти артефакты, возводимые геомантками, размягчали почву, образуя зыбучие ловушки. Местные мобы уже начали обходить их далеко стороной, но несколько залетных демонов уже сгинули в трясине.

В общем, мы, как и планировали, постарались стянуть для обороны все силы и ресурсы, которые только можно было собрать за такое короткое время. На этой войне все средства были хороши.

Подготовку к осаде немного облегчало то, что мы могли быть уверены в направлении атаки. Гаракс расположен так, что удобный подход к нему имеется как раз только с юга и востока. Северные и западные границы города в буквальном смысле обрываются в пропасть — выстроен он на краю плато, к которому почти вплотную подступает океан. От западных ворот когда-то вела широкая каменная лестница, спускающая к каменистому берегу, но сейчас она была почти полностью разрушена. Портовые строения, располагающиеся у кромки воды, тоже превратились в руины. Там вовсю вили свои гнезда морские сирены, а на берегу частенько можно было увидеть выползающих из воды ихтианов.

Само по себе западное побережье в районе Гаракса все еще было пригодно для причаливания кораблей. За последние пару дней сюда подтянулась добрая дюжина судов Черных альбатросов. Магистр Джамалар объявил общий сбор для своей многочисленной банды. Но причаливали корабли в нескольких километрах южнее от древней гавани — возле маяка на мысе Тарраска. Там было проще подняться на плато. Так что время от времени к главным воротам прибывало подкрепление. Караваны бандитов двигались тонкой вытянутой цепочкой, по наводке геоманток лавируя между зыбучими участками.

Несмотря на то, что многие бандиты все же дезертировали из Гаракса, не желая подставлять шею под удар демонов, народу в городе сейчас набралось необычно много. Такого наплыва, наверное, не бывало даже во времена максимального онлайна игроков. Обычно-то члены Банд были рассеяны по окрестностям — работа у них, говоря цивилизованным языком, носила разъездной характер. Но сейчас все они сосредоточились в крепости. К тому же, по настоянию Стеллы, магистр приказал принимать беженцев из любых фракций.

Это было очень кстати — живая сила для защиты крепости очень требовалась. Основную работу придется выполнять именно неписям. Управляться с орудиями, сражаться с прорывающимися отрядами саранчи, нейтрализовать летунов. Мы могли помочь только админскими ресурсами. Ну и конечно, в генеральном сражении. Но что может горстка игроков, пусть даже очень прокачанных, против такой лавины? Мы не строили особых иллюзий — вряд ли мы одни сможем переломить ход битвы. Чтобы выстоять, Гараксу придется собрать все свои силы.

Непосредственно перед воротами землю оставили твердой на участке размером примерно c футбольное поле. Здесь расположились дополнительные защитные сооружения, вынесенные за основную линию. Полукругом выстроились вылезшие из-под земли острые скалы, похожие на обломки черных костей. Между ними бандиты расставили баллисты, стреляющие магическими снарядами с цепями. Эти путы, теоретически, могли на какое-то время задержать титана. Если повезет, то даже обездвижить. Я относился к этому скептически, но Эрик рассказал, что сам видел, как Легион уже применял такие штуки против Имира.

Этот пятачок земли перед воротами рассматривался нами как последний рубеж обороны. Держать его предстояло алантским осадным големам — десятиметровым металлическим колоссам, вооруженным внушительными секирами. По идее, они должны неплохо справляться с саранчой, тем более что им добавили кучу всяких апгрейдов и зачарований, улучшив броню и оружие. Но против Имира они, конечно, все равно карлики, которых он расшвыряет за несколько ударов. Чтобы подольше удерживать титана, нужно что-то сильно крупнее и мощнее.