Благодаря амулетам, которые нам подарила Богиня при рождении каждого из нашей детей, мы со Снежкой знали, что все наше потомство в порядке и под присмотром. А значит, у нас с любимой появилось время для нас двоих.

Город был окутан туманом. После полуночи, когда многие жители уже спали, волшебная дымка особенно сильно оплетала улицы. В мире людей царила магия. И мы, вампиры, оборотни, ведьмы, принесли ее сюда.

С каждым годом появлялось все больше детей, рожденных от смешанных союзов. Полукровки уже становились скорее правилом, нежели исключением. И я знала, что наши дети не чувствуют себя ущербными, где бы они ни находились.

Вполне возможно, что все это — часть задумки Богини. Но я предпочитала не знать о ее планах. Я с честью несла то бремя, что возложила на меня мать Эрика. И сдержала данное Богине слово, пусть очень часто я и была на грани того, чтобы открыть правду о брате Хэльварда.

Вздохнула.

Я стояла у окна, всматривалась в серое небо. Вот-вот пойдет дождь, если верить тяжелым, нависшим над городом тучам.

Хэльвард не спал. Я чувствовала его взгляд на себе. Улыбнулась, так и не повернувшись к мужу.

Спустя миг, любимый уже стоял за моей спиной и прижимался обнаженным торсом к моей спине, а руками тут же оплел крепко-крепко.

За прошедшие годы я привыкла к тому, что Хэл всегда рядом, страхует меня, заботится о моей безопасности, более того, намеренно преувеличивает мои заслуги, а еще, кажется вдвоем с Грегори, они пустили слухи о том, какая я коварная и могущественная, якобы способна щелчком пальцев превратить любого врага в пыль.

Возможно, они говорили правду, но я, к счастью, так и не проверила эту гипотезу. Слава Богине, в нашем мире не было войн, а с небольшими стычками и правонарушителями отлично справлялся Совет.

Порой мне казалось, что Совет — это любимое детище моего мужа. Мой коварный вампир прилагал массу усилий, чтобы репутация Совета соответствовала статусу. Нас боялись, уважали, от нас прятались. Однако мы никогда не наказывали невиновных. Но, даже зная, что кто-то из вампиров или оборотней, представших перед нашим судом, виновен, я до сих пор с трудом переносила процедуру казни. Пусть самой казнью занимались наши с Хэльвардом отцы, а выносить приговор было по-прежнему тяжело.

Да, казней было немного, но каждая из них оставляла неизгладимый след в моей душе.

Но сейчас не хотелось думать о работе. Вообще не хотелось печалиться. Я намерена была провести с мужем еще несколько приятных часов, пока заботы Совета, или клана не нашли нас.

Ловко повернулась в крепких руках. Мягко улыбнулась любимому. Хэл ответил довольным взглядом и, изогнув бровь, усмехнулся:

— О чем твои мысли, жена моя? — потребовал Хэл.

Я знала, что не выйдет у меня обмануть коварного и проницательного супруга. Что ж, придется говорить все, как есть. К тому же, кажется, наступил тот самый день, когда мой секрет может обернуться чем-то ужасным для нашей крепкой и дружной семьи.

— Меня беспокоит Эрик, — честно призналась я. — Что будет, когда он отыщет Лиен? Он справится? Как думаешь, его сил хватит, чтобы не поддаться безумию? Ведь Лиен еще девчонка.

Хэльвард молчал, но тревога за брата отразилась в его взгляде.

— Дадим ему шанс, — решил наконец Хэл, — Но будем держаться поблизости.

— Тогда найдем его? — предложила я.

Мне не хотелось покидать квартиру, но пришлось. Вдруг Эрику понадобится наша помощь? И потом, когда я много лет назад пришла к Хэльварду, только благодаря Эрику у нас получилось заключить брак по законам вампиров и спасти мою жизнь.

Мы с Хэлом торопливо собрались. Поскольку я не знала, где именно мы отыщем Эрика и малышку Лиен, то мой выбор одежды остановился на брючном костюме и удобных, стильных кедах. Да, именно эта обувь была по-прежнему моей слабостью.

Хэлвард оделся в мягкий черный джемпер и брюки в тон. В черном мой вампир выглядел величественно и весьма сексуально.

И, кажется, по моему взгляду муж понял, в какое именно русло потекли мои шальные мысли.

— Еще будет время, — пообещал Хэл, но в его взгляде вспыхнул уже знакомый мне огонек желания.

Хэльвард протянул руку, я с радостью вложила свою ладонь в его крепкие пальцы.

— Подожди! — шепнула я до того, как муж успел перенести нас. — Я много лет держала это в тайне. Прости меня, любимый, ведь секрет не мой.

Хэльвард прищурился, его напряженный взгляд замер в ожидании. Хэл не поторапливал меня, давал шанс собраться с мыслями.

— В тот день, когда в наш замок пришли Старейшины. Помнишь? — торопливо заговорила я, а когда Хэл кивнул, продолжила: — Вы все замерли, застыли, а мы с Грегори — нет. И тогда появилась Великая Богиня. Именно она уничтожила вампиров. Но это ты знаешь. Однако было и еще кое-что.