— Тебе приятной антиэволюции! — хлопнул я дверью в допросную комнату.

Как и вся Пушинка, космодром представлял собой неадекватно намешанные стили. Неотличимые от других фурри андроиды, которых выдавали только синие кружки на висках, соседствовали со стальными коробками на ножках. В зале ожидания бранились кибернизированные, мутированные и просто маргинальные фурри. Если бы не обилие существ, слишком похожих на земных животных, я бы окончательно поверил, что нахожусь в далёкой-далёкой галактике. И это я ещё не взлетел в космос!

Корабли тоже отличались разнообразием — Z-видные истребители (кен) — тавров, летающие тарелки и блюдца, неповоротливые утюги и скопированные "Х-винги", ракеты и прочие, прочие, они замерли на лётном поле. Фуррёвые инженеры-конструкторы предпочитали соответствие буквам алфавита реальным лётным характеристикам и надёжности, иначе бы никогда не позволили себе собрать нечто вроде "гантели" — двух массивных корпусов, соединённых тонким переходом — или Г-образных хреновин с двигателями в надстройке, а не в основной части. А когда я увидел в доке парусник без парусов, зато с парой реактивных двигателей на корме, меня пробрало на нервный заливистый смех. Хлопнув себя по бедру, я воскликнул:

— Внимание, на борту ядерное оружие — пушки, стреляющие ядрами!

— Зря смеёшься — в отличии от лазеров, кинетические снаряды в космосе не теряют убойную силу с расстоянием!

Фурька в кителе дизайна где-то между девятнадцатым веком и Стартреком, которая попыталась унять моё веселье, была мордой чуть больше похожа на человека, поэтому вызывала во мне отвращение из-за "зловещей долины".

— Зато увернуться от него легко… И вообще, неужели космические корабли здесь не имеют противоастероидной защиты? Ядро в космосе не многим страшнее. А чем вы их запускаете, порохом?

— Каждое ядро — это сгусток лазерной энергии, ну да что тебе объяснять. У людей даже боевых спутников нет, что уж про космические корабли говорить, — фуррька усмехнулась и протянула мне… Ладно, назову эту конечность рукой. — Мейфлауэр, капитан этой посудинки.

— Мне вас искренне жаль, — только и нашёл я, что ответить, быстро пожимая руку и уходя искать чего-то более стоящее.

— Эй, ты что, обиделся? — нагнала меня недолюдка. — Какая пуффка! Позволь извиниться и угостить тебя личным запасом "Шампани" 1721 года! Забыл, наверное, что ты сам её ко мне на борт доставлял?

— Я бы такое запомнил… — оглянулся я на убожеский "космический" корабль. — Вам там удобно по палубе в невесомости и вакууме ходить?

— Если ты не видишь чего-то, это не значит, что этого нет. Искусственная гравитация и воздушная подушка от днища до самого флага! — она взяла меня под локоть. — Идём, дай мне хоть возможность отблагодарить тебя за ту доставку! Если бы я не споила адмирала в тот день, не видать мне капитанских нашивок!

На этот раз ей удалось меня утянуть — не только силой, но и заинтересовав:

— Вот скажи, при таком уровне техники, если у вас всё перечисленное имеется, зачем вам сохранять корпус, который не просто морально устарел, а устарел аморально и окончательно?

— Это космический корабль, — надула губки Мэй. — Корпус не из дерева, а под вид дерева, лазером его не возьмёшь. А полёты на открытой палубе зрелещнее, чем в железной банке! Знаешь, сколько я на экскурсиях зарабатываю?

— Это я уже понял насчёт корпуса, но зачем делать снизу днище как у парусника? А если вас с той стороны атакуют. Там даже ядерных пушек нет! А мачты для чего? Если это антенны, почему именно в форме мачт, а не антенн? — мы прошли на палубу по вполне флотским сходням, безо всяких шлюзов. Действительно, и на кой чёрт они сдались! Ведь их системы безотказны и антигравитация с антилогикой просто не могут выйти из строя в разгар боя!

— Паруса вбирают энергию солнечного ветра, которая подаётся в генератор, находящийся под палубой, — вздохнула Мэй. — А на днище у больших кораблей орудия стоят, только мне это не нужно, это обычный шлюп Флота, а не Ман-о-Вар.

— У вас тут целый флот? — оглядывая бегающих по палубе космичков — до космонавтов эти космические морячки не дотягивали — я потирал щёку как после пощёчины. — Тысяча кораблей Железного Острова…

— А то! На орбите жизнь сейчас кипит, — Мэй прошла до штурвала. — Семизвёздная снова объявила войну, космические странники собираются послать исследовательский корабль к Земле, спутниковая система забархлила и чуть было на колонию "Му-ун" не упала. Хлопот не оберёшься! А Флот наш на спутнике базируются, это все знают — хочешь посмотреть?

— Мне на Солярис нужно. Желательно бесплатно, инкогнито и безопасно, — осознав, что требования выглядят чересчур завышенными, добавил, — зато можно без романтики и комфорта.

— Я уж и позабыла, что ты не обычный пассажир, — Мэй облокотилась на штурвал. — Доставлю мигом, но с тебя по возвращению солнечный кристалл. Надоело мотаться к звезде для подзарядки парусов.

— Так возьми корабль нормальный, и не будешь мучиться! — одной рукой я картинно схватился за голову, другую выставил в направлении носа "звездолёта". — Если я соглашусь на этом кататься, то только из соображений, что на нём меня не станут искать. Учитывая ваши звёздные войны и колонии "Ху-юн", безопасной эту понтовую коравеллу не назвать!