— Интересное предложение! А кого вы представляете ещё, кроме самого себя, позвольте мне узнать?

— Я представляю помимо интересов «Первого Африканского банка» и «Африканской торговой компании», ещё и свой банк «Русский капитал», и фирму по добычи алмазов и золота «Чёрный бриллиант», а также дочернее предприятие Акционерного общества «Русская нефть», «Нефтяное оборудование Шухова».

— Ааа, слышал, слышал про Шухова. А, простите, каким вы боком к нему… Тем же, что и к «Первому Африканскому». Это всё проекты чёрного самородка. Он нашёл людей, заинтересовал их, дал им на это деньги, а я подключился уже намного позже. Но, никто не прогадал, из тех, кто вёл с ним дела.

— А кроме этого, он ещё провидец. В частности, когда он узнал о вас, то сразу сказал — «А, это тот, старый миллиардер!»

— Откуда он знает обо мне? — потрясённо проговорил Рокфеллер. Какой-то негр… И я вообще ещё не старый!

— ОН видит будущее, — дипломатично сказал Гинзбург.

— Гхм, значит старый. Ну, хорошо, значит, доживу до преклонного возраста. Это радует. То есть вы готовы вложиться в разработку нефтяных месторождений, и заложить поблизости завод по переработке нефти, а также порт с танками для хранения нефти?

— Да, именно так. Но у нашего холдинга нет такого опыта, как нет и квалифицированных специалистов, которые есть уже у вас, к тому же у нас не хватает свободных средств для реализации данного проекта.

— Ну вот, это уже предметный разговор, и ваши трудности, меня искренне радуют, значит, вы действительно нуждаетесь во мне! — сделал он однозначный вывод из этой информации.

— Да, несомненно, — только и смог проговорить барон.

— Но ведь англичане, так просто не отступят. Англия привыкла гадить везде, где только можно, и кому только можно, а сейчас и особенно, после того, как убили её короля и уничтожили весь Британский парламент! Ужас, что творится! — и он тонко улыбнулся, едва приподняв уголки своих тонких, сухих губ.

Пришлось барону выдавать ему небольшой секрет.

— На своей верфи («Фор-Ривер»), мы специально строим для охраны порта, и всего побережья Гвинейского залива, так называемый «москитный» флот. Уже заложены пять лёгких крейсеров. Планируется заложить ещё, как минимум десять штук, разного класса, и это помимо миноносцев. Деньги на это есть.

— Алмазные копи, отлично справляются с нагрузкой, а всю прибыль Иоанн Тёмный направляет на развитие флота и производств на территории САСШ и Африки. Император, практически ничего себе не оставляет, всё вкладывая в будущее и в развитие своего государства, — зачем то добавил Гинзбург.

— Действительно, трудно ожидать такого от дикаря, и тем более от негра. Он умён?

— Несомненно! Я бы даже сказал, он прозорлив, а кроме того, у него действительно есть дар предвиденья. И… — барон Гинзбург, внезапно придвинулся ближе к Рокфеллеру и проговорил. — Ходят слухи, я прошу внимания — и он поднял в предостерегающем жесте свой указательный палец.

— Так вот, это, конечно, только слухи. Он владеет некоей чашей, вы надеюсь, понимаете какой…

— Не совсем, но догадываюсь о чём вы.

— Он готовит в ней эликсиры. Все кто попробовал их, начали добиваться успехов, причём, обращаю ваше внимание… Гораздо больших, чем до этого, и это правда. Я и сам, грешен, попробовал его. И за месяц, практически смог увеличить свой капитал на десять процентов. Эффект кратковременен, но он есть.

И Гинзбург перечислил многих людей, которые пили его и примерно в какие сроки.

— Сколько он стоит?

— Дорого! Вам же, он будет предоставлен бесплатно, если мы заключим взаимовыгодное соглашение.

— Что ж, как ни странно, но я вам верю. Я знаю Левински и его африканские эликсиры, теперь я понимаю, откуда они у него. Хорошо, тогда давайте предварительно обговорим все неудобные и проблемные вопросы, перед тем, как чуть позже заключить с вами договор. Я согласен с вами, перспективы у этой идеи есть, а условияреализации общих проектов, меня в целом, устраивают.

И дальше, пошёл абсолютно деловой разговор, без тени эмоций, а только цифры, цифры, и цифры.

***

Известие о разработке нефтяных месторождений в Нигерии, я принял с удовлетворением. Это был сильный ход, особенно вкупе со строительство завода по крекингу нефти, а там можно и нефтехимические производства заложить.

Почву для этого я стал закладывать, ища выходы на немцев и предлагая им сотрудничество. Военный союз с Германской империей был эфемерным, а немцы, что-то уж подозрительно тихарились, и не вступали в борьбу с англичанами, и даже не отобрали у них Капскую колонию, да и вообще, всё было непонятно и подозрительно.

А чтобы они не напали на меня, как и обещали в случае моего захвата Египта, мне нужно привязать их к своей империи материально, не давая им повода напасть на меня и отобрать нефть. Отсюда был один вывод — развивать и развивать своих дикарей и вооружённые силы.