– Эти доктора тебя спасли, значит, ты должен им, а я – тебе, - рассудил подросток. – Всё по-честному.

Но в свободное от управления дронами время всё равно увязывался за мной. Сначала, чтобы показать, насколько он мне благодарен, а потом чтобы на Йолану поглазеть, знакомая и мне игра подростковых гормонов.

– Держи своего раба подальше от меня, - сразу предупредила синт-пилот, когда увидела пускающего слюни Матца. – А то могу и сломать что-нибудь.

И это она не угрожала, наоборот, предостерегла от возможных неприятностей, с учётом её личностной нестабильности.

– Я просто летать хочу, - оправдывался парень почти искренне. – Чужих убивать, эти мрази уничтожили всех моих близких.

Видеть все лётные единицы, которых становилось всё больше и больше, я не мог, станция давала доступ только к собственным летательным аппаратам, а пришлые просто привязывались к общей сети, и не высвечивались на доступной мне схеме. Помимо полутора сотен имперских штурмовиков, было ещё три малых истребителя, рассчитанных как на беспилотное управление, так и на одного пилота, один я, пользуясь своим привилегированным положением, забрал, и отдал пареньку. И в свободное от обслуживания медблока время он вылетал в связке со мной, а иногда и с Йоланой на патрулирование.

Сам я в очередной раз увлёкся полётами не просто так, с каждым разом удалялся от станции всё дальше и дальше, приучая тех, кто следил за вылетами, к тому, что могу отсутствовать долго. Чтобы когда-нибудь больше не вернуться. Ещё четыре станции находились в разной степени разрушенности и запустения, третья от нас, если лететь против вращения спутников звезды, как раз была, по прошлым сведениям базы, в самом приличном состоянии, но до неё было слишком далеко, к тому же наш астероид давно сошёл с собственной орбиты и приближался постепенно к орбите планеты и к ней самой.

. У ближайшей базы, той, до которой я хотел добраться в первую очередь, оставалась работоспособной десятая часть, сама станция была меньше – там размер астероида едва достигал пяти километров. Мне одному, если что, в самый раз. Базы мятежников вращались вместе с поясом, и путь до ближайшей сейчас занимал около шести суток. Между собой станции не связывались, возможно, там вообще ничего не было, но попытаться стоило.

– Запрашиваю вылет, - знакомый ещё по прошлой жизни ритуал и тут соблюдался, хоть и с отличиями. – Группа из двух аппаратов, цель – удалённое патрулирование.

Никто лично мне отвечать не стал, блок управления просто разблокировал шлюз и отслеживание по маячку, и мы втроём, я, Йолана и пацан, выскользнули наружу. На орбите астероида висели несколько огромных транспортных кораблей и три десятка буксиров с подтянутыми обломками из далёкого теперь Пояса, ресурсы на ту ораву, что готовилась защищать цивилизацию, требовались немалые, и перерабатывающий комплекс на станции трудился день и ночь. Эрвик и Ньялу словно не учитывали, что чужие могут появиться в любой момент и всё это безобразие прекратить – размах был нешуточный.

В этот раз Йолану перетянуло на светлую сторону, она охотно шла на контакт и даже флиртовала с кем-то из техников, забрала парня к себе в штурмовик, пообещав подтянуть пилотские навыки, значит, полёт обещал быть непростым, в таком состоянии она вечно во что-то ввязывалась.

– Переходим на связку, - подал я сигнал на второй штурмовик, блоки управления аппаратов связали векторы движения, разводя нас на полторы тысячи километров друг от друга, и мы направились в сторону планеты, та как раз была в зоне прямой видимости, в пяти часах от нас.

Совсем близко мы к ней не приближались, чужие контролировали область в примерно трёх миллионах километров от поверхности планеты, но даже на таком расстоянии можно было визуально рассмотреть, что же там делается, если уж связи практически нет. Матц, узнав, что мы летим именно туда, задвинул свою работу в медблоке подальше, чуть ли не на коленях упросил Тойо его отпустить, со стороны казалось, что вот хочет парень на родную планету полюбоваться. Даже если и нет, я лично мешать ему не собирался, у каждого свои тараканы в голове, и не важно, натуральные они или синтетические.

Первую часть пути я скучал, слушая, как Йолана рассказывает Матцу об особенностях именно этой модели, парень, похоже, всерьёз заинтересовался не только пилотом, но и техникой, задавал какие-то вопросы, по мне, так нарочито глупые, но синт-пилота в состоянии, близком к эйфории, это не огорчало. Наоборот, на каждый вопрос она давала пространный и очень подробный ответ, вгонявший меня в тоску, так что уже через полчаса я поставил прослушку на фон, и слегка задремал – на скорости в сотую световой заняться всё равно больше нечем.