— Как он? — выдавил Ниэль. — Нашёл тело?

— Нет, — Ерта покачала головой и улыбнулась. — Его большая статуя стоит в зале предков, он внутри неё. Смешной. Но его все любят. Люди Массы считают его Отцом-Хранителем. Если ты выйдешь на улицу, то увидишь, насколько продвинулось мастерство начертания массивов у народа. Это всё благодаря учителю.

Ниэль рассеянно кивнул.

— Хочешь с ним увидеться? Учитель постоянно про тебя говорит. Называет тебя лучшим учеником, а остальных всех – бездарями, — Ерта скорчила недовольное лицо, пародируя Хилдефона, и проворчала: — В ваших венах течёт кровь Хранителей Массивов! Массивов! Вы должны быть лучшими начертателями! Но даже в подмётки не годитесь моему прошлому ученику! Тот вьюнош гораздо талантливее вас, хоть и не из расы Хранителей Массивов!

Ниэль хмыкнул.

— Ну как? Давай провожу тебя?

— А остальные не будут против?

— Нет, конечно. Учитель говорил, что мы должны пускать тебя в любое время.

— Идём, — кивнул Ниэль. Он и сам соскучился по Хилдефону.

Выйдя на улицу, Ниэль сразу подметил обилие разнообразных массивов. На стенах домов, дороге, заборах. По плоской каменной улице проезжали улучшенные массивами повозки, запряжённые рогатыми лошадьми.

— В прошлый раз мы в каком-то палаточном городке были, — заметил Ниэль. Он спустился с крыльца и последовал за Ертой. — Везде палатки и шатры. А тут прям современный город.

— Это была тайная зона. Там Шаманы жили, — Ерта кивала проходящим мимо Людям Массы. — Это ещё от предков такой обычай остался, что Шаманы и их ученики живут отдельно. Но учитель сказал, что нельзя так делать. Начертание Массивов должно стать обычным делом, а не оставаться чем-то загадочным…

Ниэль шёл и слушал Ерту, продолжая следить за округой и пытаясь рассмотреть все массивы. Многие он видел впервые. Хилдефон передал Ниэлю довольно мало знаний о массивах – в основном он спал.

Ерта проводила Ниэля в Дом Предков – большое здание из светлого камня. Внутри, в центральном зале, стояла сапфировая статуя Хилдефона во весь рост. На ней он скрестил руки и героически смотрел вдаль, его длинные волосы и борода развевались под несуществующим ветром.

Ниэль едва сдержал улыбку. Учитель в своём репертуаре.

— Вьюнош! — раздался громкий голос в зале. — Ты пришёл навестить своего учителя!

— Привет, старик, — Ниэль подошёл к статуе, вынул кресло и сел.

Ерта не стала мешать и вышла. Ей нужно было найти Иутла и рассказать, что Ниэль хочет поговорить.

— Вижу, ты не стоишь на месте, — голос Хилдефона звучал ностальгически. — Уже Владыка. И очень сильный Владыка. Молодец, вьюнош. Я сразу, с самого первого взгляда, понял, что ты далеко пойдёшь! Мой меткий глаз…

Ниэль слушал хвастовство учителя и улыбался. Будто вернулся в прошлое и принял пилюлю Подпитки души. Он не стал напоминать Хилдефону, что первое, что попытался сделать учитель – завладеть его телом.

Они проговорили до самого вечера. Ниэль показал наброски своих массивов и попросил помочь ему улучшить их. Когда уже стемнело он попрощался с учителем.

— Удачи тебе, вьюнош, — голос Хилдефона стал серьёзным. — Твоё прошлое туманно. Оставь его и следуй Пути. Следуй прямо. Не оборачивайся, вьюнош. Будь осторожнее и помни, что ты всегда сможешь найти друзей среди Хранителей Массивов.

Ниэль замер, когда Хилдефон сказал про прошлое. Затем просто кивнул.

— Я попробую помочь тебе с телом. Береги себя.

Он развернулся и вышел.

“Старик столько лет жил в моей голове. Конечно, он всё знает”, — подумал Ниэль. Ему стало немного легче. Кто-то ещё в этом мире осведомлён об его истинной сущности.

На улице его встретили и проводили обратно в дом Ерты. Внутри, на белом стуле, сидел Иутл. В руке он держал бутылку с вином, взгляд его выражал полное равнодушие к жизни.

— Что тебе нужно? — грубо бросил он.

Ниэль не ответил. Он вынул своё кресло, сел перед Иутлом. Закрыл глаза.

— Ты…

Бутылка со звоном выпала из рук Иутла. Его голова склонилась набок, глаза, после некоторого сопротивления, закрылись. Он уснул.

— Что ты сделал? — с опаской спросила Ерта.

— Усыпил.

— Я вижу. Зачем?

— Нужно с ним поговорить. Ты же говорила, что он не послушается.

— Он пришёл. Ты не будешь ему вредить?

— Нет.

— Поняла…

Ниэль посмотрел на осунувшееся лицо Иутла и мысленно вздохнул. Когда-то этот Хвирд внушал ужас. Казался невероятно сильным. А сейчас… Хватило немного силы, чтобы усыпить его. Просто Абсолют, хоть по силам и равный некоторым слабым Владыкам.

Ниэль закрыл глаза и вошёл в Мир Снов. Он немного понаблюдал за сном Иутла. Ему снилось детство. Мысленное усилие, и Хвирд с Ниэлем оказались за одним столом. Рядом трещал камин.

— Ты?.. — Иутл оглянулся.

— Давай поговорим, — Ниэль равнодушно посмотрел на Хвирда. — Что ты испытываешь к Конфидерации Хвирдхар?