— Ба! — удивилась лиса. — Как необычно.

Она нахмурилась.

— Никогда такого не видела, — матриарх открыла глаза и удивлённо посмотрела на Красавицу. — Ты… аномалия? Что вообще ты съела, кроме цветка и Полубогов?

— Пилюлю, — Красавица кинула быстрый взгляд на Ниэля.

— Какую?

— Я сделал. Это моя именная пилюля.

— Какие основные ингредиенты?

Ниэль молчал.

— Ну же! — экспрессивно воскликнула лиса. — Я никому не скажу! Я сюда умирать пришла, не бойся!

— Глаз Фиолетового Неба, — неохотно начал Ниэль. — Капля крови Высшего Бога Печати и странный эмбрион Монеты Судьбы. В качестве алхимического огня использовал Основу Пламени Снов. Ну, и по мелочи там, вроде лепестка Астры.

Глаза лисы округлились. Матриарх открывала и закрывала рот, не в силах что-то сказать.

— К-как?! — наконец, выдохнула она. А затем сразу: — Постой. Пилюля Ста Отказов?!

— Да.

— Ну ты и сумасшедший! — лиса восхищённо посмотрела на Ниэля. — После неё даже самые крепкие Кошмары сходили с ума. А ты вроде цел. Хоть и странноват.

Ниэль почувствовал, как его правое веко нервно задёргалось.

— Твой дух очень необычный. Он будто дыра.

— Я не дыра! — возмутилась Красавица.

— Конечно-конечно, — лиса потрепала девочку по голове. — Я имею в виду, что ты сможешь проглотить что угодно. Думаю. Не понимаю, почему так. Это аномалия.

Ниэль поджал губы. Он догадывался, что это как-то связано с тем, что образ Красавицы взят с девочки из другой планеты. Но свои мысли он оставил при себе.

— У меня есть кое-какие идеи насчёт поглощения, — задумчиво продолжила лиса. — Но нужно время.

— Хм, — Ниэль почесал щёку. — Когда вы собираетесь. Э… Умирать?

Лиса прыснула.

— Приходи через полгода, — посерьёзнела она. — До этого момента изучи материалы в кольце, максимально подтяни своё понимание в Дао Иллюзии. И постарайся закончить все свои дела, поглощение будет длиться долго.

— А если… — Ниэль неуверенно покрутил рукой. — Если я принесу ещё тело Бога Пространства...

Лиса цокнула языком.

— ...чтобы сразу два тела поглотить, — закончил Ниэль.

— Я за сегодня удивилась больше раз, чем за тысячу лет, — расстроенно покачала головой матриарх. — Приноси, чего уж. Помогу.

— Спасибо, — Ниэль поклонился.

— Иди. Мне надо многое чего обдумать. И детей не забудь.

— Да.

Ниэль вышел из шатра. К нему тут же подошли два лисёнка и склонили головы. В клане их с детства учили, что учителя нужно уважать как отца.

— Я вас приведу в новый дом, — постарался как можно добрее сказать Ниэль. Он странно себя чувствовал. Он сам молодой, и у него уже есть ученики… — Там и познакомимся поближе.

Ниэль дал приказ Красавице, и перед ним возник фиолетовый круг. В это же время в голове раздался голос Первого:

— Господин. Хъёда желает поговорить с вами. Это насчёт Диэллы.

— Скоро буду.

— Как вас зовут? — спросил Ниэль.

Он и его два новых ученика перенеслись на гору Астра и сейчас сидели в небольшой беседке на улице. Мия стояла за спиной Ниэля и с интересом слушала. Рядом с ним сидела Мики, а в углу беседки игралась Элика.

— Ари, — первым ответил мальчик.

— Ани, — тихо прошептала девочка.

Ниэль задумчиво смотрел на них. Рыжие, на вид каждому лет по семь.

— Я – Ниэль. Это – … — Ниэль представил всех в беседке и продолжил: — ...Ближайшее время мы будем жить тут.

— Да, учитель, — хором ответили дети.

— Ну, тогда хорошо, — Ниэль постучал пальцем по столу. — Пока свободны. Тренировки начнём позже.

— Да, учитель.

Ниэль вышел из беседки.

— Ты сейчас куда? — его догнала Мики.

— В Юкху. Надо узнать, что там Хъёда придумала насчёт Диэллы.

— Можно с тобой?

— Ну, пошли…

Через портал Ниэль и Мики добрались до базы Сети в Республике Юкха, где их встретил Первый.

— Господин, госпожа, — он по очереди поклонился им. — Прошу за мной. Хъёда тут.

В отдельной комнате, с кружкой хачси в руках, их ждала светловолосая девушка. Когда Ниэль и Мики зашли, она с интересом оглядела их.

— Ты… — она прищурилась, глядя на Мики.

— Мы с вами встречались, — натянуто улыбнулась та. — Когда мой отец заселился в Яме. Схемет. Может, помните.