Разумеется, тут моих предположений гораздо больше, чем фактов, и всё могло быть не совсем так, но общая канва виделась достаточно ясно. В конце концов, побывав с недружественными визитами во всех концах Империи, я мог прекрасно наблюдать, к чему всё пришло. Особенно контрастно ситуация смотрелась в сравнении с миром Виктора, который не без проблем и угрозы Третьей Мировой, но развивался.

И знаете что самое забавное? Назреть и перезреть нарыву, доведя ситуацию до такого состояния, позволили именно технологическое превосходство и более совершенная методика подготовки воинов духа. То, что вознесло Империю на вершину её же и топило. Вот и ломались хребты одного мятежа за другим, вот и не пытались во Дворце что-то менять. А если и пытались, то по примеру прошлого Императора долго не жили.

Ведь от чего соседи не надавали Империи отрезвляющих пощёчин? Технологический разрыв как был, так и остался. У западников всё хорошо вроде бы только с алхимией-химерологией. Северяне, как вторые по развитости, осваивали паровые технологии и из оружия имели паршивые штуцера и дульнозарядные «ядерные» пушки. Ах да, по непонятной мне причине окружающие государства усердно копировали «прогрессивное» устройство более могущественного соседа. Видимо, идиотизм заразен.

Но всё-таки решительно непонятно, почему технологии так плотно буксовали на месте. В Империи наличествовали электрогенераторы, а значит должны быть электродвигатели и те же трамваи. Электромобили тоже могли появиться, но тут стоял вопрос наличия ёмких аккумуляторов. Построить автомобиль с двигателем внутреннего сгорания? При наличии техзадания, запросто! Чтобы это понять, достаточно походить по центральным районам Столицы, посмотреть на здания и одежду прохожих. Что тяжёлая, что лёгкая промышленность, несмотря на регресс технологий, всё ещё находились на должном уровне.

Но не было автомобилей, не было поездов, ничего не было, даже колючей проволоки!

Можно понять причину, по которой северяне не пытались строить паровозы. Всё-таки монстры крайне сильно не любили воняющие и громыхающие штуки, как и заводы их производящие. Но отсутствие попыток устроить что-то похожее на ЖД пути у нас во Внутреннем Поясе или хотя бы в Столице вводило в недоумение. Это же выгодно! Неужели никто не додумался? Как-то сомнительно.

Инерция мышления? Сопротивление коннозаводчиков и создателей химер? Или хозяева производственных мощностей настолько обленились, что вообще не желают вкладываться в новые проекты? А как же изобретатели-энтузиасты? Непонятно.

Если вернуться к политике, то напрашивался вывод, что смена правительства пусть и не бесполезна, но проблемы Империи не решит. Нужно менять правящий класс, интересы которого оно представляло. Для начала стоило убрать хотя бы владевших землями и производствами лордов, в интересах которых и принимались законы.

Уничтожить вековые монополии, а так же отобрать у дворян исключительное право на владение землёй, право не платить налоги и прочие вольности было бы очень хорошо для экономики, но явно непросто.

Да… непросто. Похоже, сохранить Империю будет сложнее, чем казалось. А уж обойтись без большой крови и вовсе вряд ли удастся. Даже у законопослушных японцев, с их проведённой сверху революцией Мэйдзи, которая по большей части «переодела» феодалов в собственников — и то не обошлось без внутренней войны. Впрочем, не человеку, половина познаний которого происходила из аниме и фильма «Последний самурай», рассуждать об истории этой страны.

Размышления о неизбежности революции ни на коп* не прибавляли симпатии мятежникам, но заставляли задуматься об их потенциальной полезности.

/*Медная монета, от латинского Cuprum/

Не нужно быть гением, чтобы понять, что, даже поднявшись на самую вершину власти, реально что-то поменять будет крайне сложно. Любая попытка изменить существующий порядок вызовет ожесточённое сопротивление.

Хотя, конечно, близящееся «время перемен» играло на руку любому реформатору, значительно расширяя окно возможностей и превращая немыслимое просто в опасное и сложнореализуемое.

Попытка отобрать привилегии, безусловно, вскинет на дыбы всех наслаждающихся нынешней действительностью. Но так ли их много? Точной статистики я в руках не держал, но где-то слышал, что сколь-нибудь серьёзными землями и средствами производства владело не более десяти процентов дворян, остальные являлись мало- и безземельными, не блистая особым богатством. Что простым благородным с лишения тех вольностей, которые у них и так были лишь на бумаге? Поманить их красивой морковкой в виде освободившихся высших чинов и они сами вцепятся в глотки более удачливых и от того ненавистных конкурентов.

Само собой, те десять процентов в обычных обстоятельствах могли сломать спину любому, кто начал бы скалить в их сторону клыки. Но тут всплывало обстоятельство намечающейся гражданской войны, которая позволит под благовидным предлогом выбить самых могущественных и опасных противников. Как говорится «война всё спишет», тем более междоусобная.

Особенно удобно будет действовать под крылышком Онеста. Предателей и «предателей» вырежем явно, а над представителями власти поработают мятежники или «мятежники». Красота! В итоге, монстр, лишённый глаз, когтей и зубов станет на порядок менее опасен. Но тут важно соблюсти баланс и, калеча имперскую Сциллу не оказаться на зубах революционной Харибды или наоборот.

Остальных недовольных можно будет умаслить и/или утопить в крови контрреволюционного террора. На этой же волне будет очень удобно аннексировать земли лордов-мятежников, причастных и просто «попавших под горячую руку». Не дело это, когда половину территорий страны занимают полунезависимые владения.

Быть может, строить планы столь космических масштабов, располагая в союзниках одним Наталом, а в подчинённых всего двумя достойными упоминания марионетками «немного» самонадеянно. Но в том и вся соль, что имея пусть и не доскональные, но знания будущего, я может и смутно, но видел общую картину. Какое-никакое понимание происходящих процессов тоже играло на руку самозваной, хех, вершительнице судеб. Так что, владея общими раскладами, уже можно было представлять в какую сторону нужно двигаться и к чему готовиться.