— Я… понимаю тебя, Куроме. Но прошу, не тяни всё в одиночестве. Помни, я всегда готов тебя выслушать и поддержать.

— Я знаю, друг, я знаю.

Вскоре Натал, покинул номер. Ему предстояло свидание, совмещённое с походом по магазинам. Ведь нужно же Эрис приобрести патроны и тренировочную экипировку? С собой он забрал и мой трофейный хронометр. Раз уж блондин с блондинкой направятся за покупками, то и заказать для меня такой же напоясный кармашек для часов, как у самого парня, им будет несложно.

* * *

— Уф, — выдохнул я, тяжело приземлившись на кресло, после того как дверь за другом захлопнулась.

Иметь друзей — хорошо, но необходимость учитывать их мнение и в спорах отстаивать своё — раздражала. Всё-таки беспрекословно подчиняющиеся моей воле марионетки не очень позитивно отражались на характере.

Почесав за ухом подошедшего к креслу и напрашивающегося на ласку Люцифера, забросил в рот несколько печенек и стал собираться. Посмотрим, что собой представляют местные Дикие Земли и их обитатели.

* * *

Зверушки меня разочаровали, слишком слабые и малочисленные. Хилая надежда пополнить коллекцию увяла даже не успев расцвести. Хотя чего ожидать от кормушки для поселения охотников на монстров? Затея с изучением энергетики демонических зверей тоже провалилась. Даже сильнейший из попавшихся C-рангов, сильно недотягивал до того же Скального Варана, ничем принципиально не отличаясь от Изменённых людского рода. Здесь нужен кто-то более сильный.

D-ранг… назвать монстрами существ, которым, я, возникни такое желание, могу оторвать голову голыми руками, даже язык не поворачивался. Впрочем, мне и нужен именно подобный недомонстр. Но тут опять возникли трудности, нормальную тренировочную куклу для Эрис сходу найти не удалось. Все попавшиеся были либо ядовиты, либо слишком бронированы, либо вообще обладали средствами атаки на расстоянии. Вскоре охотничий азарт уступил место раздражению и я, прекратив маяться дурью, отправил работать миньонов. Зачем ещё нужны подчинённые, как не для перекладывания на них неинтересной работы?

Пока Кента, как бывший офицер монстробойной части и Прапор, как обладатель повышенной грузоподъёмности, отправились ловить какого-нибудь подходящего демонического зверя, я тоже не стал тратить время зря. Поудобней устроившись на оставленном миньоном-гигантом рюкзаке-переростке, добрая волшебница предалась необузданной медитации.

Надо сказать, что у меня появились некоторые подвижки в развитии духовного восприятия, по крайней мере, способность чувствовать тонкие энергии продолжала расти. Неудивительно, что удалось ощутить изменения в энергетическом фоне. Эти-то изменения меня и заинтересовали и, раз уж появилось время, можно попробовать с ними разобраться.

Внезапного нападения я не боялся. В подобном состоянии направленное на меня внимание, чувствовалось гораздо острее. Подобраться незамеченным, имел шанс, разве что бездушный и неразумный робот. Но если они и существовали в этом мире, на что намекало наличие термина, то исчезли за века до моего рождения.

Местная наполненная природной силой энергетика, воспринималась/ощущалась довольно приятно. Она была более чистой, насыщенной и, хм, спокойной. Словно девственный лесной воздух после песчаной бури. Немного странно испытывать подобное, учитывая моё растущее сродство с силой Яцуфусы, которая, по идее, должна быть антагонистом энергии жизни. Впрочем, это не мешало наслаждаться потоком нематериального ветра идущего откуда-то из далёкого центра аномалии. Приятно.

Да и кто сказал, что природная энергия имела какое-то отношение к жизни, как и сила тейгу к смерти? Я такие нюансы различать пока не научился, банально не с чем сравнить. А вот то, что даже на самом краю аномалии силы начали восстанавливаться капельку быстрее, я заметил. Это навело на вполне логичный вывод о причине нежелания большинства сильных монстров покидать центр Диких Земель. Вероятно, они чувствовали себя на человеческих землях так же, как житель равнин, забравшийся в бедное кислородом холодное высокогорье. Нужно будет проверить это предположение.

Вообще, пусть изначально мой организм был явно не слишком рад обретению дополнительного набора методов восприятия, но, как и при физических тренировках, постепенно смирившись с диктатом разума, втянулся в работу. Конечно в случае излишнего усердия, тело тут же недвусмысленно сигнализировало о своём недовольстве — болью, тошнотой и головокружением, но в целом, постепенно приспосабливалось. Разумеется, если не пытаться переступать черту. Однако опасная грань уже разведана и обозначена, так что изначально довольно рискованное занятие превратилось в рутину.

Через некоторое время, удовлетворив своё любопытство и подавив желание углубить взгляд, я решил потратить оставшееся до возвращения миньонов время на тренировку иного аспекта способности. Ещё раз пройдясь вниманием по сфере восприятия, не нашёл никого интересного или потенциально опасного. Не считать же за опасность пару своих марионеток-охранников и множество еле заметных аур птичек-мышек и им подобных? Напоследок из интереса попробовал почувствовать, что делается с Люцифером, но, увы, ничего не добился. Нить, ведущая к марионетке, не собиралась рваться с расстоянием, но уже через пару сотен метров то жалкое подобие обратной связи, которое удалось натренировать за последнее время, напрочь переставало работать. Впрочем, как удалось выяснить ранее, нежить могла всё-таки слышать мысленные приказы, пусть и в одностороннем порядке.