Пройдясь туда-сюда и сочтя место приемлемым, я обнажил клинок и начал тренировку. В предыдущие разы удалось обнаружить несколько досадных недостатков в своём зарождающемся стиле, вроде лавинообразного нарастания энергозатрат при совершении нескольких последовательных рывков. То есть, как техника дуэлянта или убийцы, способность мгновенно выйти на пиковую скорость — весьма хороша, а вот в формате боя на истощения могла обернуться против меня.

Следовало над этим поработать.

Спустя примерно полтора часа, когда край солнечного диска показался на небосводе, меч вернулся в ножны. Ожидаемо прорыва не случилось, но удалось немного лучше понять свои возможности и сгладить углы некоторых выявленных ошибок. Неплохой результат.

* * *

Эрис всё так же спала. Обняв двумя руками подушку, с разметавшимися светлыми волосами девушка выглядела крайне мило. Я невольно залюбовался. Было жалко обрывать её сон.

Тем не менее, близилось время завтрака и последующего разговора с Наталом. Нарочито громко пройдясь вокруг кровати, немного постоял и, не дождавшись реакции, стал медленно, со скрежетом извлекать Яцуфусу из ножен.

— Мда, — почесав щёку, возвращаю клинок в ножны. Ответ на звуки обнажаемого и также громко задвинутого меча, заключался в наморщенном носике и сквозь сон натянутом на голову одеяле. Плохо. Хотя чего ожидать от сугубо мирного человека? Даже немного завидно, твари его дери. У меня полностью расслабится, отдавшись сну, наверное, не получится уже никогда.

С проказливой улыбкой склоняюсь над спящей и, взяв прядь светлых волос, начинаю водить получившейся кисточкой по носу их обладательницы. Эрис тут же стала смешно морщиться.

— Фуф, хватит! Робби, старый плут, опять за своё? — сонно пробормотала блондинка. — Получишь у меня! — девушка потянулась, прикрыв рот, зевнула и наконец, открыла глаза.

— Куроме?

— А ты ожидала увидеть в моём номере кого-то другого? Вставай, или хочешь объяснять Наталу, почему ты провела ночь в постели со мной, пока он грустил в одиночестве?

— У-у, ненавижу рано просыпаться! И что тут такого? Мы же обе, уах, — блондинка зевнула, прикрыв рот ладонью, — девушки, — закончила Эрис, которая спросонья пропустила двусмысленность мимо ушей.

— Я тоже считаю, что с другой девочкой, это не измена, но не уверена, что Натал придерживается того же мнения, — на губах заиграла усмешка. — Впрочем, ты можешь его спросить.

Эрис не среагировала.

— Если хочешь, могу спуститься и пнуть прислугу чтобы приготовила кофе, — говорю я, сжалившись над сонно ворочающейся на кровати девушкой, сквозь сонную одурь которой не смогло пробиться даже смущение. В отличие от заведений подороже, в местном «Хилтоне» звонок или ниточка с колокольчиком для призыва слуг не предусматривалась.

Ну, мы люди простые, можем и сами пройтись.

— Да, пожалуйста, если тебя не затруднит.

Спустившись, заказываю кофейник кофе, посулив щедрые чаевые за хотя бы приемлемый напиток. Правда, заявлениям, что для меня приготовят отборный напиток из лучших зёрен, не слишком-то верилось. Главное чтобы не из каких-нибудь пережаренных желудей.

Вернувшись, застаю картину одевающейся Эрис, которая сидя на кресле, героически превозмогала сон, но потихоньку сдавала позиции.

— Не спи, смерть проспишь! — говорю практически в ушко не заметившей моего приближения артистки. Вздрогнув от лёгкого тычка в область печени, и укоризненно на меня посмотрев, та отправилась в ванную.

Когда немного посвежевшая блондинка снова появилась в небольшой гостиной, я уже попивал относительно неплохой кофе, доставленный толстой темнокожей служанкой, попутно сокращая свой запас печенек Тёмной Стороны. Выпив чашку щедро разбавленного сливками напитка и закусив какой-то мини булочкой, начинающая певица, наконец, стала напоминать живого человека, а не потрёпанную марионетку.

— А где Люци?

— Там, — махнул рукой в сторону, откуда ощущалось присутствие пушистого миньона. — Спит, — добавил, прислушавшись к отклику управляющей связи. За время владения некрокроликом, я неплохо натренировался определять местоположение марионетки и даже в некоторой степени оценивать её состояние. Правда, тут многое зависело от расстояния. — Ты, кстати не передумала насчёт тренировок? В любой боевой школе, тебя безопасно подтянут на уровень нормального Ученика максимум за полгода. Я всё равно не успею дать тебе многое.

— За полгода! — фыркнула блондинка. — А что я буду делать до этого? Плакать и взывать к милосердию всякого отребья? Ну, уж нет!

«Красиво сказано», — мысленно хмыкнул я, встретив нехарактерно жёсткий взгляд блондинки. Удар, что сломал бы большинство других девушек или, по крайней мере, вогнал бы в длительные переживания, казалось, сбил с Эрис слой ржавчины, явив отблеск острой стали. Что не говори, а поколения одарённых духовной силой воинов, убийц и шпионов (насчёт двух последних были мои личные предположения), не могли пройти даром.

— И у меня нет с собой столько денег, чтобы платить за обучение в школе боя, не говоря о храмах, — уже тише, чуть смутившись, добавила она, снова превратившись в милую, наивную и немного растяпистую девушку.

— Ну, с деньгами я могу помочь. Отдашь когда разбогатеешь. Так что поразмышляй над этим.

— Спасибо за предложение, но я не изменю своего решения, Куроме, — сжав кулаки, решительно сказала Эрис.

— Что ж, это твой выбор.

* * *

— Нет, Куроме! Ещё раз повторяю, это — плохая идея! Я — против! — категорично заявил друг.