Слишком уж удачно вышло.

Провокационное уничтожение и разграбление религиозного центра (а заодно «крыши» и опорного пункта разбойников и контрабандистов), южан, силами Семёрки и нашего Отряда. Вторжение обозлённых на «святотатство» южан и начало войны. Её первый, откровенно провальный этап, со многими тысячами убитых солдат (официально признанных таковыми), бессчётным числом раненых и дезертиров. Освобождение от должностей и аресты «казнокрадов, предателей и некомпетентных» после такой оплеухи от «голозадых варваров».

И второй этап, где вторженцев и примкнувшие к ним племена имперских дикарей буквально размазали. Громкая и стремительная (а главное правильно освещённая), победа принесла множество очков престижа как Эсдес, исполнявшей роль командующей фронтом, так и стоявшему за её спиной Онесту, что так удачно протолкнул нового военного министра, на место слетевшего с кресла предшественника.

Я не сомневался в полководческом таланте голубовласой повелительницы льда, в конце концов, его признавали даже её враги, но совсем бы не удивился, узнав, что в ходе первого этапа войны Служба Разведки играла за южан, сливая им информацию и дезинформируя имперские силы. Слишком уж разителен контраст.

В итоге Онест и Ко в шоколаде, а их противники… тоже в коричневом. Хотя, с такой внутриполитической игрой, в «этом самом» оказалась и вся страна. Ещё пару подобных финтов и Империя пойдёт вразнос. Что в возможном будущем и произошло. Доигрались.

Я мысленно поморщился. Слишком много предположений и мало достоверных данных. Но неприятная догадка о том, что наша группа может оказаться в центре пересечения интересов столь могущественных и беспринципных личностей — сильно нервировала.

Нужно больше информации об этой мутной движухе. Хаос хорош, когда ты в оке бури или хотя бы видишь в нём систему, в ином случае он губителен.

Тем временем криминальный финансист заканчивал доклад о своих успехах.

Он подтвердил возможность приобретения документов, но предупредил, что из-за недавних перестановок некоторые из знакомых ему коррумпированных чиновников отправились в отставку, а оставшиеся резко увеличили аппетиты, ссылаясь на, якобы, риск. С поиском клиник с не привыкшим задавать вопросы персоналом, тоже было неплохо, зеленоволосый получил несколько наводок, которые завтра отправится проверять. Так же, этот полезный слуга не забыл и про книгу для желающих постичь таинство создания тёплых шерстяных носков и шарфиков, по своей инициативе приложив к ней вязальный набор.

Обрадовав миньонов новостью, что теперь финансовыми и околокриминальными вопросами они будут заниматься в паре, назначил Счетовода старшим и приказал ему помочь Кенте сменить имидж. Всё же лысый офицер успел засветиться, в том числе и рядом со мной, пусть лучше Счетовода охраняет кто-то в парике и другой одежде. Дождавшись от слуг подтверждения, что те всё поняли, отправляю их в пространственный карман. Ночью они много не наработают, а силы на поддержание уходят.

«Мда… и правда стоит попробовать, — подумалось мне глядя на бумажный пакет с книгой, спицами и клубками. — Работа нервная, а вкусняшки не всегда помогают успокоиться. Почему не завести себе безвредное, и даже в чём-то полезное хобби? — От наркотиков вскоре предстояло избавиться, выпивкой тоже увлекаться не стоило, да и с борделями не сложилось. А убийства несимпатичных личностей, как способ спустить пар, могли вызвать ненужный интерес у властей и плохо влияли на психику. Вдохнув аромат листвы и цветов, неторопливым шагом направляюсь на выход из сквера. — Пора завязывать с вредными привычками и шагать наверх, к светлому будущему! По крайней мере, пытаться это делать, а не скатываться к алкоголизму, игромании и прочим сомнительным развлечениям, за которые меня уже собственные марионетки критикуют. Погружение в порок — смерть для убийцы и заговорщика. Покойная Мэра Оарбург не даст соврать».

— Хи-хих, ну и ладно! — при воспоминании о том, как для озабоченной жуководки закончилось соблазнение сестры, на губах заиграла улыбка. Можно сказать, красота Акаме поразила главу клана убийц в самое, хех, сердце — Свяжу любимой сестрёнке шарфик. Из самой колючей шерсти.

/*Персонаж из Акаме зеро. Глава древнего клана убийц и идейных лесбиянок, которая взяла в плен Акаме, Куроме и Натала. Была довольно сильна (в детстве выступила на Имперской Арене и сражалась на равных с мелкой Эсдес) владела артефактом или способностью позволяющей призывать и контролировать демонических насекомых. Убита Акаме./

* * *

— Ты чего к шортам пояс с оружием прицепил, полудурка кусок?! Нам на пляж, а не в цирк, клоунами выступать! — костерила своего парня Акира. — широко ухмыляющийся Кей действительно выглядел довольно несуразно в своих шлёпках, широких жёлтых шортах, распахнутой фиолетовой летней рубашке с рисунком разноцветных крылатых свиней и залихватски сдвинутой на затылок панамке. И с мечами на поясе. Поверх шорт, да. Шутник выглядел, словно пародия на пытающегося выделиться воина духа. Что ни говори, у многих из одарённой братии имелись своеобразные и порой довольно странные понятия о стиле.

— А я чего? Я ничего! Вон, Куроме-чи, тоже свою любимицу взяла, — кивнул парень на меня.

— Ты за себя говори! Куроме не выглядит как вооруженный попугай, — отбрила рыжая. — Быстро пошёл снимать пояс! Натал, скажи ему!

— Тиранша, — шутник потащился обратно в гостиницу.

— И рубашку нормальную надень! — Сама Акира принарядилась в совершенно не сочетающееся с одеждой парня лёгкое светлое платьице с синим пояском и широкополую светлую шляпку, украшенную искусственным цветком на ленте. Девушка притопывала от нетерпения. Она уже успела затерроризировать служанок своими ЦУ по уходу за моим кроликом и теперь, пройдясь по Кей Ли, «рыжий контролёр» орлиным взглядом окидывала окружение. Тиранша, хе-хе.