Завтрак был ознаменован блеском двух пар зелёных глаз. Одни «зеркала души» сияли цветом весенней листвы и принадлежали Эрис, а другой взгляд, более тёмного, нефритового оттенка, принадлежал Акире. Девушки активно предвкушали поход по магазинам.

Блондинка уже собрала разведданные и нам, вскоре предстояло выдвинуться в торговый дом, где расположилось множество лавок торгующих одеждой, как готовой, так и на заказ. Лицо скуповатой и вечно «правильной» Акиры сейчас буквально светилось. Как же?! Ведь под предлогом подготовки к незаметной инфильтрации в город, где проживали наши цели, можно накупить одежды и других милых сердцу рыжей убийцы вещичек. Даже на выделенную командованием сумму можно не слишком оглядываться. Ведь благодаря наёмникам, дезертирам и начальнику каравана, что так любезно предоставил нам развлечение и по приемлемым ценам скупил трофейное оружие, денег в закромах Натала было достаточно. И это не говоря о награбленном мной.

Собственно если вспомнить мою скромную персону, то в обсуждении будущих покупок она практически не участвовала, а, подавляя зевоту, мирно попивала кофе. Пусть могучий, не совсем человеческий организм воина духа, без особого труда поборол похмелье, но ночной загул по злачным местам города всё-таки сумел меня немного утомить.

Мда, загул… Сейчас мне стало немного стыдно за вчерашнее. Напился, проигрался, да ещё и в бордель отправился. А уж если вспомнить, что я там вытворял… Хотя, судя по имевшимся в наличии игрушкам, мои забавы со «зверодевочками» не являлись чем-то новым. Кошачьи или кроличьи ушки смущали местных работниц не больше чем звериные хвостики, торчащие из… кхм.

А если отбросить лишнее, признаться, не такое уж и великое смущение, то впечатления от посещения дома терпимости сложились неоднозначные. Заведение мне понравилось: отличные элитные апартаменты с сауной, небольшим бассейном, полнящейся ароматными шампунями и солями ванной, а также знающими своё дело массажистками и прочими приятностями, явно стоили своих денег.

Моё тело было гораздо более чувствительным, чем помнилось из прошлой жизни, да и ощущения от массажа и последующих игр шаловливых пальчиков и язычков — новы и приятны, однако… для профессиональных блудниц их работа была слишком работой.

Пусть моя эмпатия заточена на ощущение внимания, агрессии и предсказание атак, но даже в нетрезвом состоянии чувствовалась некоторая искусственность в поведении девушек, что портило удовольствие. Хотелось бы чувствовать от партнёрши большую, хм, отдачу.

В общем, вряд ли я ещё раз посещу подобное место. В конце концов, я хоть и испытывал наслаждение от секса, но вот особой потребности в нём не чувствовал.

«Скажем грехопадению решительное «нет»! — Мысленно хмыкнул про себя и запил кофе очередную печеньку. — Хотя, чревоугодие ведь тоже грех? И убийства… и «нечестивая некромантия», и ограбление богатых в пользу бедных голодающих волшебниц, и эксперименты на людях, и… кхм, похоже святой сан мне не светит. Ну и ладно. На светлой стороне всё равно нет печенек, а раз нет печенек, то и делать там нечего. При желании можно будет поискать себе нормальную девушку или фигуристую содержанку, которой нравятся девушки помоложе. Потом. Когда-нибудь».

Придя к такому выводу, я прислушался к начатому Наталом, обсуждению газетных новостей о внешней политике. Насмотревшись на мои кипы газет, ребята тоже решили ознакомиться со свежими новостями и теперь обсуждали вялотекущий конфликт с Западным государством, которое жаждало вернуть себе земли, отобранные Империей в прошлой горячей фазе противостояния.

Если верить печатной «правде», то это якобы их алхимики умудрились вызвать неурожай в западных провинциях и подстрекали тамошних крестьян к бунту. Как по мне, звучало сомнительно. Если бы все эпидемии, нашествия насекомых и волны монстров, которые у нас списывали на «руку Запада» действительно являлись плодом труда их диверсантов, то тогда, не западники жаждали бы вернуть у Империи свои земли, а наоборот. Скорее, правительство, через подконтрольную прессу, пыталось перенаправить фокус внимания населения с внутренних проблем на внешние. Хотя западники и впрямь вряд ли упустили бы шанс подкинуть дровишек в проблемы «любимого соседа».

— Да что они сделают? — прозвучал пренебрежительный голос Кей Ли. — Империя в десять раз больше, чем весь их союз карликов! Наша армия, хоть и не смогла в прошлый раз пробиться через Твердыню на Перевале, но если красноголовые высунутся, то их раздавят, как тараканов!

— Не знаю, в газетах пишут, что западники и их союзники снова подняли финансирование армии, а Империя ослабла после войны на Юге. — Натал был далёк от шапкозакидательских настроений брюнета. — Если они не уверенны в своих силах, то почему их посол требует вернуть завоёванные нами земли? Если они заключат союз с остатками армий Юга, то могут попробовать разделить наши силы.

— Не полезут, — гворю я, подливая себе ароматного напитка из кофейника.

— Видишь, дружище, даже Куроме-чи со мной согласна! — обрадовался Кей. — Пусть тявкают, пока могут!

Забросив в чашку пять кубиков сахара, начинаю перемешивать напиток и, под вопросительным взглядом друга, продолжаю свою мысль:

— Зачем лезть в драку, если можно сделать так, чтобы твои враги сами рвали друг другу глотки? Это я про наших пламенных борцов за свободу и всеобщее благоденствие. Подозреваю, что в основном западники их и подкармливают.

— Эм, прости, Куроме, но как мятежники могут сотрудничать с вражескими странами? — вмешалась Эрис. — Разве это не предательство?

— Если нет доказательств, то нет и проступка, сама же знаешь, — отсалютовав чашкой, ответил девушке. — В политике всё также как с лицемерным соблюдением общественных приличий, которое ты ругала. И там и там главное казаться, а не быть. Сомневаюсь, что правила игры для революционеров чем-то отличаются от общих для всех, — выдав этот спич с кривоватой полуулыбкой, запускаю виток обсуждений нечистоплотности мятежников и представителей власти.