— Какой ужас! — воскликнула Лаура.

— Значит, здесь так не делают?

— Нет! — она в недоумении захлопала глазками. — Не знаю, как мужчина вообще может так думать.

— А он заставит меня заняться с ним сексом?

— Возможно. У нас с Магни был секс в первую брачную ночь, это нормально.

— Ты сопротивлялась ему?

— Нет, конечно, нет. Всем известно, что это мой долг как его жены.

Я побледнела и закрыла глаза.

— Со мной не могло такого произойти, — пробормотала я.

— Я уверена, если ты попросишь, он будет нежен, — сказала она и сжала мою руку. Я открыла глаза и встретилась с ней взглядом.

— Скажи мне правду, насколько это ужасно?

— Ты о сексе? — спросила она, и я мрачно кивнула, готовясь услышать ужасную правду.

— Мне он нравится.

— Нравится?

— Да. Это очень приятно.

Я не могла поверить тому, что она сказала, мне было необходимо удостовериться.

— Значит, он тебя не принуждает? Ты делаешь это добровольно?

— Угу. Иногда я не в настроении, но как только мы начинаем, становится так хорошо.

Мой мозг был готов взорваться, и я поняла, что должна сменить тему разговора, чтобы отвлечься от секса.

— А что насчет фамилий? Тебе было обязательно брать его фамилию?

— Конечно. В девичестве я была Лаурой Мец, а теперь я Лаура Аврелиус. — Она с явной гордостью произнесла фамилию мужа, мне оставалось лишь разочарованно покачать головой.

— Я не собираюсь отказываться от своей фамилии. Я ни за что не стану Кристиной Боулдер, это просто смешно.

— Какая у тебя фамилия?

— Мое второе имя Сара, а фамилия Сандерс.

Она решила распробовать мое имя на вкус.

— Кристина Сара Сандерс. Мне нравится.

— Вот именно. Я не могу быть Кристиной Сарой Боулдер. Даже если это всего на пару месяцев.

— В смысле?

— Я не останусь, Лаура. Я здесь, чтобы выполнить работу, и как только закончу, сразу уеду.

— Ох! — она отстранилась. — А Боулдер знает?

— Да. — Как только я это сказала, во мне разлилось приятное чувство спокойствия. Первоначальный шок схлынул, а туман рассеялся. — Боулдер знает. Он также в курсе, что это фиктивный брак, поэтому я уверена, что он не будет рассчитывать на какую-то близость.

Лаура встала с кровати.

— Ну, в таком случае тебе не о чем беспокоиться.

— Да, похоже на то, — сказала я и тоже встала с кровати. — Это всего лишь большая буря в стакане воды, скоро я буду весь день проводить на раскопках, смеясь над всей этой ситуацией.

Лаура склонила голову.

— Было очень приятно с тобой познакомиться.

— Когда мы снова увидимся? — тут же спросила я.

— Если хочешь, я могу познакомить тебя с Эрикой, она возвращается с восточного побережья завтра утром.

— Это было бы чудесно, спасибо, но я надеюсь приступить к работе как можно скорее.

— Я уверена, что смогу убедить ее устроить пикник неподалеку от места твоих раскопок. Так мы сможем вместе пообедать, — улыбнулась она.

— Было бы здорово, — сказала я, но в глубине души боялась, что мать будет похожа на своих сыновей.

Глава 12

Брачная ночь

Боулдер

Выйдя из комнаты, Лаура вежливо кивнула мне.

— Как все прошло? — спросил я.

— Отлично. Кристина очень интересный человек, — ответила Лаура.

— Но что она сказала?

— Мы говорили о замужестве, у нее были ко мне вопросы.

Я шагнул к ней ближе и был рад, что Магни меня не остановил.

— Что за вопросы?

— Интимного характера.

— Например? — я сверлил ее взглядом, будто хотел прочесть ее мысли.

Дверь открылась, и мы с Лаурой, повернув головы, увидели Кристину, которая стояла в дверях, положив руку на бедро.

— Если хочешь знать, что я сказала, почему бы тебе не спросить меня?

Лаура выглядела обескураженной тоном Кристины и поспешила ретироваться, пока я смотрел на свою новоиспеченную жену.

— Ты идешь? — спросила она и открыла дверь шире.

Мне не нравились командные нотки в ее голосе, я чувствовал себя дураком, ожидая снаружи комнаты моей невесты, тогда как все ожидали, что я буду занят с ней внутри. Я прекрасно знал, что женщины на Родине угнетают мужчин ради забавы, и уж точно не собирался позволять ей так поступать со мной.