– Я - персона грата!
– запищал он, когда комиссар потащил его за штаны из спасительного убежища.

– А ну, нюхай!
– пресек его возражения комиссар, сунув под нос хозяину кабинета пресс-папье.
– Чем пахнет?

– Смертью!
– простонал посол и заплакал.

– А теперь говори!
– приказал Фухе и поудобнее уселся в посольское кресло.

15. ДОПРОС С ПРИСТРАСТИЕМ

– Все, все скажу!
– запищал посол и сделал попытку поцеловать левый ботинок комиссара.

– Зачем ты приказал убить мадам Артюр?
– начал Фухе, с удовольствием затягиваясь "Синей птицей" и стряхивая пепел на лысину парагвайца.

– Я не приказывал ее убивать,- испуганно ответил тот.
– Я только приказал расспросить ее...

– О чем?
– поинтересовался комиссар, разглядывая между тем бумаги, лежавшие на столе посла.

– О том, где Золотая Богиня. После смерти Висбана мне дали указание вернуть ее в Парагвай.

– Ты передал Богиню мадам Артюр?

– Нет, но я знал об этой операции от сеньора Америго,- прошептал посол, с ужасом поглядывая на грозного комиссара.

– А это что?
– вдруг рявкнул Фухе, подсовывая под нос своей жертве бланк телеграммы, только что найденный им на столе.

– Т-телеграмма,- сообщил посол.

– Сам вижу, идиот!
– рассвирепел комиссар.
– От кого?

– От Висбана. Он прислал мне ее за час до гибели...

– Читай, зараза!
– распорядился Фухе. Посол дрожащими руками натянул на нос очки и прочел:

"Передайте сеньору министру, что день Икс переносится ровно на сутки. Соответственно изменен срок операции "Данайский дар". Будьте внимательны. Висбан."

– Ты передал ее министру?
– ласково спросил Фухе, наворачивая галстук посла себе на руку. Старикашка начал хекать и кашлять.

– Нет,- прохрипел он.
– Я не успел. После гибели сеньора Висбана я не решился...

– Так,- произнес Фухе, несколько ослабляя хватку.
– А что это за день Икс?

– Сеньор!
– жалобно заскулил посол.
– Я клялся Богородицей Каталонской...

– Это будет твоя последняя клятва,- пообещал Фухе, медленно поднимая пресс-папье.

– Стойте, сеньор,- заспешил несчастный.
– Я скажу! День Икс - это переворот в Парагвае.

– Срок?

– Не знаю. Клянусь Святым Крестом, не знаю!
– истово произнес посол и даже сделал попытку перекреститься левой ногой.

– А сколько тебе годиков?
– спросил комиссар, ласково глядя на мерзкого лгуна.

– Ш-шестьдесят восемь...

– Чуток до юбилея не дотянул,- добродушно заметил Фухе.
– Ну да ничего... Деток, небось, обеспечил, на похороны скопил... Скопил на похороны?!
– неожиданно рявкнул комиссар, вздымая посла за шкирку.

– Не-е-ет!
– завопил тот.

– Не скопил?! Ничего, семья найдет!
– и пресс-папье со свистом стало приближаться к уху посла.

– Я скажу!
– взвизгнул тот.
– День Икс был намечен на следующую пятницу.

– А перенесли, стало быть, на субботу - удовлетворенно заметил комиссар.
– А что это за "Данайский дар"?

– Эту операцию должен был провести ваш министр для скорейшего признания нового правительства Парагвая. Все это было как-то связано с Золотой Богиней... Больше я ничего не знаю, сеньор... Хоть убейте!

– Ладно, живи!
– милостиво разрешил комиссар и прошептал что-то на ухо послу.

– Нет!
– закричал тот.

– Да!
– твердо сказал Фухе.
– И учти, свинья, это твой единственный шанс уцелеть!

Через несколько минут Фухе и посол неторопливо вышли из кабинета, перешагнув через мертвого секретаря, и пошли к выходу. Оказавшись на улице, они обнаружили, что здание посольства со всех сторон окружено полицией и войсками.

– Вот он!
– заорали солдаты, увидев Фухе.

– Сдавайтесь, комиссар!
– закричал в мегафон офицер.
– Вы окружены!

16. НАЦИОНАЛЬНЫЙ ГЕРОЙ

– Что им надо?
– удивился Фухе, на всякий случай доставая из своего саквояжа пресс-папье.

– Они решили, что вы захватили посольство,- разъяснил парагваец.

– Ага!
– понял Фухе.
– Эй вы!
– закричал он солдатам.
– Куда прете? Это суверенная территория!

– Но у нас приказ!
– запетушился офицер.

– Это недоразумение!
– заявил комиссар.
– Эй! Пропустите ко мне представителей прессы! Я хочу сделать заявление.

Удивленный офицер распорядился, и тут же комиссара с послом окружила пестрая стая репортеров.

– Господа!
– начал Фухе.
– Я уполномочен,- тут он важно кивнул на посла,- сделать следующее заявление для печати. Вчера ночью несколько предателей парагвайского народа из числа сторонников врага нации Америго Висбана совершили злодейскую акцию, желая подорвать традиционую дружбу между нашими странами. Они похитили и зверски убили племянницу нашего уважаемого министра внутренних дел...