Демос откашлялся.

— Ты не упомянула, что я тоже в розыске. И ты пропустила ту часть, где Арик исполняет волю Совета и не желает прислушиваться к голосу разума.

Наверное, с моей стороны было нехорошо сверкать на него глазами, но я ничего не могла с собой поделать.

— Я как раз собиралась это сделать, но все гораздо сложнее. Думаю, что знаю Арика лучше, чем кто-либо другой.

Дерьмо. Прикрой рот, Джиа. Я хотела взять эти слова назад, как только они слетели с моих губ, беспокоясь, что это причинит боль Бастьену.

Но, очевидно, этого не произошло, потому что он сказал:

— Так и есть. И я положился на ее суждение.

Когда я улыбнулась ему, он ответил мне тем же.

— Арик обдумает то, что я ему сказала, понаблюдает за Советом и придет к собственному заключению. И он поймет, что мы все сейчас делаем. Совет Чародеев пытается избавиться от Мистиков.

— Какой у тебя план? — Широкая грудь Красного расширялась с каждым его вздохом. Ланиары напоминали борзых, но сам он был похож на человека, накачанного стероидами.

— Я послала Эмили с Ариком. Она передаст Кэдби записку от меня. Я сказала ему, что в следующую пятницу кто-то придет за Ройстоном, Эмили и за ним. — От пристального взгляда на огонь у меня слезились глаза, но я не могла поднять их. Я не хотела, чтобы кто-нибудь увидел в них страх. — Это дает мне три дня, чтобы собрать все необходимое для освобождения Тетрады.

— Хорошо, тогда что нам делать? — Нетерпеливая Лея также вернулась после того, как заколдованная татуировка была удалена.

— Бастьен пойдет со мной. Демос останется с Карригом. Яран и Лея вернутся в Асил с тщательно продуманной историей о похищении и побеге или чем-то в этом роде. Оказавшись там, займитесь обычной рутиной. Убедись, что Кэдби, Ройстон и Эмили готовы. В пятницу в два часа ночи Красный и его банда будут прыгать через врата библиотеки одновременно, в разные места. Вся эта активность повергнет наблюдателей в неистовство.

Яран сел и кивнул.

— Я понял. Вот тогда мы с Леей прыгнем вместе с Кэдби и остальными. Мистики Красного скроют наш уход. Гениальный план.

— Одна проблема. — Лея выглядела сомневающейся, что это вообще было блестяще. — А как же Арик?

Я не забыла о нем. При мысли о том, что я попрошу их сделать, у меня скрутило живот. Смогу ли я это сделать, если меня попросят? Нет. Как я могла ожидать от них этого?

— Избегайте его. Но если он попытается остановить вас… — мои эмоции остановили меня, и я откашлялась, не желая продолжать.

О, Арик. Как до этого дошло?

Глава 13

Взгляды Леи и Ярана нервировали меня, и я опустила голову.

Слова, застрявшие у меня на языке, отдавали ядом. Я хотела выплюнуть их, но не могла. Арик был одним из нас. Или, что еще важнее, он был таким же, как они — я была чужаком. Он был их лидером, и я просила их не подчиняться ему. Я любила его. Я все еще заботилась о нем. И теперь каждое воспоминание о нас сжимало мне сердце и мешало дышать. Предательство его Стражей уничтожит его самого.

Взгляд Леи впился в меня.

— Понимаю. Ты хочешь, чтобы мы его убили?

— Нет. Я не говорила…

— Я не причиню ему вреда, — отрезал Яран. — Мы найдем способ вывести его из этой ситуации. Если выбор дойдет до Арика или этой миссии, я выберу Арика.

На этот раз взгляд Бастьена впился в Ярана.

— Ты готов пожертвовать двумя мирами, полными невинных людей, ради одного Стража?

Он не назвал имени Арика. Это был его способ убрать интимность из своего вопроса.

— Если вы не сможете его увести, — мой голос дрожал, — постарайтесь убедить перейти на нашу сторону. Если нет, вы должны остановить его. Но сделай все возможное, чтобы не навредить ему.

Красный засмеялся и хлопнул себя по коленям.

— Вы все упускаете прекрасный способ отвлечь мальчика.

— У тебя есть идея получше? — Спросил Бастьен. — Тогда расскажи нам.

— Джиа, — сказал Красный. — Он любит ее. Я видел тоску и беспокойство в его глазах во время битвы в Брэнфорде. Скажи ему, что она в опасности, и он будет искать ее. Отправь его в погоню за диким гусем. Все очень просто.

Демос потер подбородок.

— Это сработает. Арик беспокоиться о Джии. — Он взглянул на Бастьена и произнес: — Не обижайся.

— Никто не обиделся. Тогда все готово. — Бастьен встал и разгладил рукой брюки. — Уже поздно, и я устал. Мы прошли через трудное время, добираясь сюда. — Его глаза стали красными. — Благодарю вас за гостеприимство. Палатки довольно удобные. — Бастьен откинул полог и вышел в темноту.

Что с тобой такое? Я была почти уверена, что он злился из-за того, что Красный и Демос говорили об Арике и его чувствах ко мне. Что меня просто взбесило.

Красный, затем Лея и Демос вышли из палатки.