— Ты здесь. Живой. — Мое сердце чуть не разорвалось.

— Прости, если мы напугали тебя, но мы не могли послать весточку. — Он отпустил меня. — Ты выглядишь ужасно. Что случилось?

— Это долгая история, — сказала я.

— Ладно, потом расскажешь. — Он подмигнул.

Лея остановилась передо мной.

— Привет, утенок.

Утенок? Я уже давно не слышала, чтобы она так говорила. С тех пор, как заглушила свои эмоции заклинанием.

Она была не из тех, кто первым лез обниматься, поэтому я притянула ее к себе.

— Я так рада тебя видеть.

— Я тоже скучала по тебе. — Лея отстранилась, сморщив нос. — Что это за запах?

— Подожди… ты выглядишь нормально.

Она снова сморщила нос.

— Определи, что значит нормально.

— Не такая аморфная, — сказала я.

Она подняла руку. Татуировка в виде сияющего лотоса между большим и указательным пальцами исчезла.

— Я решила, что лучше чувствовать что-то, пусть даже очень болезненное, чем ничего. И ты очень нуждаешься в ванне.

Демос положил руку на плечо Леи.

— Без тебя я просто с ума схожу. Мне не хватало мимолетных оскорблений с кем-то.

Она обернула руку вокруг его спины.

— По-моему, это самое приятное, что мне когда-либо говорили.

— Арик упоминал, что вы двое пропали из библиотеки, — сказал Бастьен. — Что случилось?

Улыбка Ярана исчезла, и его лицо стало серьезным.

— Мы как раз выходили из библиотеки, когда подъехала группа охранников и Стражей в фургонах. У них был Карриг. Его избили и связали.

Мой желудок скрутило при мысли о том, что Карриг ранен.

— Мы решили сразиться с ними, — сказала Лея. — Это выглядело не очень хорошо для нас. Мы были в меньшинстве. Мой молниеносный шар уничтожил несколько из них. Это было до того, как один из их Стражей понял, что может остановить вспышку, оглушив ее.

Яран скользнул взглядом по Красному.

— Если бы не Красный и его банда, мы были бы уже мертвы.

Красный выпрямился.

— Вообще-то меня насторожила книжная фейри.

Этна? Или, может быть, это была другая, но я ставила на нее. Она делала больше, чем просто защищала книги от людей и природных сил, от любопытных маленьких фейри. И я была благодарна ей за это.

Лея повернулась к Красному и сказала:

— Мы бы потеряли Каррига, если бы тебя там не было.

— И наши головы, — добавил Яран.

Мое настроение подпрыгнуло.

— Карриг здесь? Где?

Мрачный взгляд, которым обменялись Яран и Лея, погасил во мне все возбуждение.

— В чем дело? — Мой голос дрожал так же, как и руки. — Он ведь не умер, правда?

— Нет, — быстро ответил Яран. — Он ранен, но состояние стабильное.

— Я хочу его видеть.

Лея стряхнула руку Демоса со своего плеча.

— Иди за мной. Но сначала тебе нужно принять ванну и переодеться. Потом я отведу тебя к нему.

***

После того, как я искупалась в настоящей металлической ванне, которую несколько мальчиков и девочек наполнили горячей водой, я последовала за Леей в палатку Каррига. Одежда, которую дала мне Лея, была в стиле эпического воина. Я решила надеть длинную бежевую тунику поверх кожаных брюк и ботинок. Остальное снаряжение оставила на циновке в отведенной мне палатке.

Карриг лежал на койке, плотно завернувшись в одеяло.

Я села на табурет рядом с его койкой и взяла его за руку. Она была теплой и вялой. Его глаза были закрыты, лицо расслаблено, он выглядел умиротворенным.

— Он просыпался после нападения?

— Нет, — ответила Лея. — Он был без сознания, когда мы его спасли, и с тех пор так и лежит.

— Шинед тоже в коме, — сказал я. — Они нашли ее в сарае.

— В этом есть смысл, — сказала она.

Я поцеловала его руку и положила рядом.

— Почему ты так говоришь?

— Когда фейри выходят замуж за человека, их жизни связываются. Поэтому, когда их супруг-человек умирает, они тоже умирают.

Я могу потерять их обоих.

Она подняла полог палатки.

— Я уйду, чтобы вы могли побыть наедине.

Я, молча, кивнула.

— Лея…

Она остановилась и посмотрела на меня.

— Ты можешь собрать остальных вместе? Мне нужно кое-что вам рассказать, ребята.

— Будет сделано, — сказала она и выскользнула из палатки.