— В [цензура] его изыскания! Не о них речь! — воскликнул сержант. — Заговор этот вначале был только разговорами, потом заговорщики убедили друг друга и все начало расползаться. Несмотря на всю конспирацию, что-то да просочилось, поползли слухи, порочащие нашу репутацию, и мы обратили свое внимание. Начали расследование, и заговорщики ударили раньше времени, потому что иначе мы раскрыли бы их и вскрыли, как старые консервные банки. А знаешь, что самое печальное?

— У тебя заканчиваются сигареты?

— И это тоже, но нет. Самое печальное, что генерал армии Аванте Толлини искренне верил в то, что говорил. Искренне считал нас тварями, вредящими людям, ради захвата власти.

— Так они же сами! — вскричал Роман и тут же понизил голос, вспомнив, что Лев рядом.

Рассказ о заговоре, кровавом и глупом, перебранка двух Андреев помогли, он словно бы уже и привык, что Лев рядом, перестал обмирать и замирать, теряться. Внутри разгоралась злость и ярость, хотелось найти тех, кто это сотворил и наказать. Еще хотелось извиниться перед сержантом за все подозрения.

БАМ! БАМ! БАМ!

— Опять лезут, — бросил полковник. — Влад!

— Уже! — крикнул тот в ответ.

— Так они же сами захватили власть и начали вредить людям, — почти спокойно повторил Роман.

— Вот-вот, — кивнул сержант, — сами сотворили то, в чем нас обвиняют, и нет времени устраивать дискуссии, объясняя им, что они неправы. Говоришь, перебили руководство?

— Кого смогли, — тут же ответил полковник. — Ясно, что верхушка уцелела, иначе все уже развалилось бы, не ты один такой тут умный, хоть и сумел допросить генерала Толлини.

— Да там даже до пыток не дошло, он ампулу с ядом раскусил. Так, разогрел словесно, из него поперло, как твари на мясо, вся эта ненависть и оговорочки, подсказки, указания, чем они там руководствовались. Ладно, твари с ними, с этими [цензура], надо прорываться.

— Куда?

— На [цензура]!

— Ты явно не в себе, — заметил полковник.

Тут Роман был с ним согласен, обычно сержант не изрыгал столько матерщины.

— А что, обстановка располагает к спокойствию? — огрызнулся сержант. — На Остров надо прорываться, конечно, куда же еще! Или ты намерен сидеть здесь, пока Лев не отправится на поля вечной охоты на тварей?

«Что?» чуть не вскинулся Роман, но промолчал. Даже у чудес инопланетной техники был предел и, собственно, лежащий без сознания Лев наглядно их демонстрировал.

— Извини, что мы не догадались здесь полный реанимакомплекс поставить! — с ядовитым сарказмом отозвался полковник Майтиев.

— Извиняю, — отозвался майор Мумашев.

Было что-то странное в этом разговоре, какие-то оттенки, которых Роман просто не понял.

— Ты думаешь, что Остров придет на помощь? Подумай, сколько пройдет времени, прежде чем туда прорвутся наши? Алинка одна не полетит, корабли на автопилотах собьют, наших, летящих или плывущих туда — собьют.

— Мы этого не знаем!

— Я знаю!! — заорал майор Мумашев. — Или, по-твоему, боевые звенья арэлгов тут так, почесать между ног прилетели, да красотами полюбоваться?! Кэньцы — фигня, но тронкийцы! Арэлги! Может еще кто-то, коммуникатор пришлось вырубить, так как я устал с арэлгами махаться, без нормального оружия!

Роман вспомнил и невольно содрогнулся, сообразив, что засевшие в этой башне все были как сержант. За каждым личное кладбище до горизонта и умения такие, что никто им противостоять не мог. Как вообще могла эта команда суперлюдей проиграть хоть кому-то?

— Орбитальные бомбардировки — такое тебе в голову не приходило?! Их время поджимает, сильно поджимает, как только срок выйдет, так они плюнут на маскировку! Удар и нет здания Совета, а обвинят в этом нас! Сам знаешь, Остров им не взять, но Рим мы не успели прикрыть!

Андрей орал, ярился, размахивал руками и это было страшно.

— Предлагаешь ударить первыми?

— Предлагаю перестать сидеть тут! Попробовали — не вышло, надо перестраиваться на ходу! Прорываться на Остров, всем вместе и со Львом! Там его в камеру или пулей метнуться за Катей, а лучше и то, и другое, если она вообще еще жива! На всех навалились, а вы тут сидите, тело Льва охраняете!

— Дюша, хорош орать, — бросил полковник Майтиев, — мы уже давно не на форпосте.

— А лучше бы там и остались! — зло выдохнул тот. — Сколько головной боли прошло бы мимо!

— Твари уже истребили бы людей.

— Да может и к лучшему! — майор Мумашев все же щелкнул зажигалкой, втянул дым и выдохнул тяжело. — Что, этих предателей опять спасать? Они уже готовы были нагнуться и снять штаны перед тварями и десять лет спустя штаны перед инопланетянами спускают! Этих спасать?!

— Вспомни, что всегда говорил Лев.