Валентин больше ничего не сказал. После долгого времени, когда мы лежали в объятиях друг друга, он неохотно принял несколько таблеток, которые помогли бы ему заснуть и выздороветь. Затем мы уснули в объятиях друг друга.

Я была в камере, в темнице, в самом углу ада.

И я не могла представить себе, где бы еще хотела находиться.

***

Я моргнула, затем снова, пытаясь сфокусировать взгляд на темной фигуре, сидящей рядом с камерой. Мое сердце забилось быстрее, когда я гадала, кто это мог быть. Словно почувствовав мой растущий страх, Валентин прижал меня к себе, но лекарство, которое он принял, погрузило его в глубокий сон.

Я смотрела и вглядывалась, пытаясь разглядеть лицо. Затем тень изменила положение, и тусклый свет показал мне, кто это был.

— Заал? — прошептала я. Я не могла сдвинуться со своей стороны импровизированной кровати. Рука Валентина обвилась вокруг моей талии. Даже во сне он не отпускал меня.

— Да. Это я, — глубокий спокойный голос Заала эхом отразился от стен.

Мое сердце согрелось, когда я услышала его голос. Было приятно быть снова рядом с ним после всех этих лет. Но была и некоторая неловкость.

— Я тебя почти не вижу, — сказала я, прищурившись, чтобы сфокусировать взгляд.

— Не хотел, чтобы ты знала, что я здесь, — признался он. Его голос звучал печально. Я знала, это из-за того, что я причинила ему боль.

— Подойди ближе, sykhaara, — мягко приказала я.

Заал замер, но потом его ноги зашевелились. Мой брат поднялся во весь свой внушительный рост и медленно приблизился к решетке камеры. Заал вышел на свет. Я не могла удержаться от улыбки, глядя на его длинные волосы, ниспадающие на плечи. Он был одет во все черное: черная рубашка и черные джинсы. Я улыбнулась еще шире, зная, что Заал стал таким, каким мечтал мой отец. Мое горло сжалось от волнения, когда я представила его точную копию, стоящую рядом с ним. Вместе мои братья были бы силой, с которой следовало считаться.

Голова Заала была опущена, когда он показался из-за решетки.

— Почему ты прятался, sykhaara?

Его плечи опустились, и он провел рукой по своим длинным волосам.

— Я не думал, что ты захочешь меня видеть. Но мне нужно было знать, что ты в безопасности. Мне нужно было убедиться, что с тобой все в порядке.

В порыве одержимости я провела рукой по руке Валентина, обнимавшей меня за талию, и еще сильнее прижалась к его груди. Валентин даже не пошевелился, но я услышала, как с его губ сорвался тихий вздох и коснулся моих волос.

Я улыбнулась и подняла его руку, чтобы поцеловать теплую чистую кожу. Звук, донесшийся снаружи, привлек мое внимание, и когда я подняла глаза, то увидела, что Заал сел на пол прямо в центре дверного проема. Он прислонился к железной решетке, его торс был обращен ко мне.

Я уставилась на брата. Его ноги были согнуты, а сильные руки опирались на локти. Его голова была опущена, и мое сердце сжалось от разочарования тем, как неловко прошла наша встреча.

— Я и представить себе не могла, что наше воссоединение будет таким напряженным, — призналась я, крепко держа Валентина за руку.

Заал напрягся. Я наблюдала, как его голова еще больше наклонилась вперед. Глубоко вздохнув, он согласился:

— Я тоже.

Он больше ничего не добавил. В этой сдержанной персоне я рассмотрела прошлого Заала. Анри всегда был шутником, самым громким из них двоих. Он говорил за Заала, а Заал — тихий, робкий, но такой же сильный — стоял рядом с Анри. Казалось, все годы, проведенные в разлуке, не изменили того факта, что Заал был счастлив позволить другим говорить, в то время как он сидел и наблюдал за миром издалека.

Я представила его, смеющимся вместе с Талией, и подумала, что, возможно, она была более громогласной личностью. Я очень на это надеялась. Заал нуждался в ком-то ярком в своей жизни. Он никогда не был счастлив в одиночестве.

Вздохнув, я провела рукой по лицу и сказала:

— Я мечтала о том, что встречу тебя снова, — призналась я, — боюсь, я слишком много ожидала от этой встречи. Реальность, с которой мы столкнулись, отличается от моих ожиданий.

Заал напрягся. Его голова дернулась, как будто мои слова задели чувствительную струну.

Запаниковав, я пояснила:

— Я люблю тебя, sykhaara. Это никогда не изменится. И я так невероятно счастлива, что ты здесь. Ты мой старший брат, и я тебя вернула. У меня снова есть семья.

Я рассмеялась, на этот раз мягче, и добавила:

— Ты же знаешь, что всегда был моим любимцем. Ты был моим героем и моим сердцем. Это не изменилось. На самом деле, увидев тебя снова, моя любовь только усилилась.

Заал опустил голову, и я взмолилась:

— Пожалуйста, посмотри на меня, sykhaara.