Я хихикнула про себя и начала заметать следы – пошелестела травой в кустах на противопожной стороне реки. Он как настоящий следопыт принял настороженную позицию и начал подкрадываться к кусту.

Ох, как он разочаруется, не увидев там никого! – мое внутреннее нутро я ликовало. Так и есть – недовольное лицо и выставленные руки по бокам, он с легким прищуром, оглядывает ближайшее окружение.

Сдерживая свой смех, я прикрыла рот рукой и пыталась успокоиться, предприняв дальнейшие попытки моего утреннего развлечения. Так, что теперь мой Шерлок? Стоп, где он? Я начала выглядывать из-за куста, но Тинтура нигде не было. Я хотела уже привстать, чтобы прекратить игру, но почувствовала сильный обхват сзади, который буквально обездвижил меня.

– Попалась – доигралась! – услышала я знакомый смешливый мужской голос.

Я обречено вздохнула и молила о пощаде:

– Сдаюсь, отпусти. – проныла я и попытлась вырваться из его объятий.

– Нет. – нагло раздалось мне в ответ.

Я завизжла и задрыгала ногами, но тщетно, Тинтур был слишком силен для меня.

– В чем дело, Менелана? Помниться совсем недавно ты только в путь использовала свою силу…А сейчас строишь из себя беззащитную эльфийку. – позлорадствовали он у меня прямо над ухом.

Ладно. Сам напросился. Одного моего взгляд хватило, чтобы ловкие цепкие корни сильно обхватили ноги Тинтура, что тот свалился на землю вместе со мной.

– И это все? Я все еще держу тебя, Менелана.

Я истошно загудела. Я накажу это беспардонного наглеца! Корни начала подбираться к Тинтуру ближе и обхватили его руки, и как бы он не сопротивлялся, они разжали его руки и дали мне свободу. Вырвавшись, я увидела обезоруженного Тинтура, которого уже душили корни, переходя всякие границы.

Я по настоящему испугалась, когда увидела слабое движение рукой о землю, молившее о пощаде.

Остановив все эту борьбу, я расслабила тиски и Тинтур вздохнул полной грудью, и тут же сильно раскашлялся.

– С тобой лучше не шутить – приходя в себя, сказал Тинтур.

– Повторяешь ты вновь…- заметила я, не скрывая улыбки.

– Я смотрю ночь для тебя не прошла даром. Не спала и все тренировалась.

– Не спала –да. Но вовсе не из-за тренировок. Моя бессонница следствие кошмара, который будет преследовать меня ближайшее время.

– Надеюсь это не я, твой преследующий кошмар?

– Не бери на себя слишком много. – вздернула я бровки. – Спасибо моей семье, которая хочет выдать меня замуж .

– Ооо…Вот как! И кто же этот счастливчик? – не без иронии поддел меня Тинтрур.

– Принц Минас. – вздохнула я – Которого я даже в глаза не видела, как и он меня.

– Минас? – удивленно прогремел Тинтур.

– Да. Ты что-то знаешь о нем?

– Что ж если тебе так интересно, то этот властный красавчик покорил немало эльфийских сердец….И он вот-вот взойдет на трон вместо своего отца. Чем же тебе не нравиться перспектива стать сразу королевой? – слегка наклонил на бок свою голову, убирая спадающую челку на глаза Тинтур.

Я возмущенно встала, моя кровь прилила к лицу.

– За кого ты меня принимаешь? Мне не нужна корона и власть! Я хочу настоящей взаимной любви…- чуть тише заявила я последнее, отводя взгляд в сторону.

– Неужели, за этой дерзкой непреступной эльфийкой прячется ранимая романтичная девчушка, мечтающая волшебной сказочной любви?

Я измерила взглядом Тинтура, который только издевался и не собирался проявлять ко мне и капли сочувствия.

– Если хочешь знать, то да. И у меня есть план, который поможет мне избежать нежелательного замужества.

Тинтур повел бровью, ожидая продолжения. Я хмыкнула и гордо вздернула голову. То-то, нечего думать, что я такая наивная глупая эльфийка.

– Я буду участвовать в отборе. С моим- то «талантом», я завалюсь на первом задании – и прощай принц Минас!

– Хитро. А как же план Б, на тот случай, если тебе понравится Минас?

Я широко раздула свои ноздри. Что за бред он несет?

– Я его не знаю, а он мне уже противен, о чем ты говоришь? И тем более, мне более не нравятся самовлюбленные красавчики, за которым вешаются вся эльфийки королевства! И который наверно получает удовольствие от осознания этого факта…Фу!

Тинтур лишь расхохотался, запрокинув голову.

– А ты горячая штучка. Минасу придется быть осторожнее, чтобы не обжечся…а то и вовсе не сгореть.

Не знаю, к чему он клонит. Но его разразившееся безудержное веселье, по поводу моего участия в отборе, мне не нравится. Хотя с чего вдруг я решила, что это его хоть как-то касается?

– Мы отвлеклись… Ты обещал учить меня, помнишь? – решила перевести я тему разговора на более нейтральную и безопасную, как я считала.

– Первый урок ты прошла на отлично, твоя самозащита с помощью кореней была удушающее хороша , в прямом сысмле этого слова… кхе-кхе – он потер свое горло, на котором были видны отпечатки воздействия недавней борьбы.