– Ну, мисс Финниган, берите свою метлу и будем пробовать еще. У меня впервые такой случай, чтобы ведьма не могла даже взлететь на метле.

 Могу поспорить, что в тот момент я покраснела до корней волос. Кто-то из ведьмочек, вот все же темное племя! – захихикал, пролетая мимо, но профессор Винтер не обратила на это внимания, сконцентрировавшись на мне одной.

– Садитесь на метлу, мисс, - велела она. – Приступим.

 И я повиновалась.

 Назад в общежитие возвращалась, опустив голову и едва не волоча за собой ненавистную метлу. Эльза шагала рядом и пыталась успокоить меня, твердя, что это не страшно. Что у меня еще все получится. А я кипела внутри от злости на себя и свою несостоятельность.

 Не взлетела. Сколько не билась надо мной профессор Винтер, метла просто отказывалась повиноваться. Да что там повиноваться! Она вообще не желала оживать в моей руке и была просто метлой, которой было впору мести двор перед общежитием, а не летать подобно птице.

 Нас обгоняли другие ведьмы. На меня недоуменно косились. Кто-то даже откровенно хихикал, и я не знала, куда деться от такого пристального к себе внимания.

– Не расстраивайся, Лора! – не успокаивалась подруга. – Мне кажется, ты просто переволновалась, или, скорее всего, устала. Ведь ты даже на выходных не отдыхала. Декан тебя загоняет! Откуда взять силы на полеты?

 Я понимала, что Эльза пытается меня поддержать, но от этого совсем не становилось лучше.

 Ничего у меня с этой магией не получается. Не выходит и все тут! Кроу твердит, что у меня большая сила и потенциал, но почему я тогда не могу использовать хотя бы его крупинки?

 Сила не отзывается. Конечно, отчаиваться не стоит, но пора призадуматься над тем, кто мне делать дальше. Становится объектом насмешек неприятно. Но еще более неприятно видеть непонимание в глазах преподавателей. Та же Винтер сегодня смотрела на меня так, словно засомневалась в наличии магии в моей крови.

 Вздохнув, повернулась к Эльзе, встретив ее напряженный взгляд.

– Со мной все в порядке, - только и сказала я, но, кажется, подруга не поверила.

 У дверей в общежитие нас догнала троица парней в мантиях. Вежливые ученики, явно старших курсов, пропустили нас, одарив заинтересованными взглядами. Один даже перебросился парой фраз с Эльзой. Я же не проронила больше ни слова, пока не вошла в нашу общую комнату, где в дверях столкнулась с соседкой.

 Леди Эбернетти окинула меня быстрым взглядом, а затем шагнула в сторону, пропуская в комнату. Эльза проскользнула следом, на ходу спросив, как бы между прочим:

– Сегодня у тебя опять будут дополнительные с Кроу?

– Да. После обеда, - ответила я быстро и поставила свою метлу в угол.

 Игрэм, услышав имя декана, навострила уши. Я заметила ее интерес, когда проходила мимо в ванную комнату, чтобы привести себя немного в порядок. Что и говорить, прохладная вода смыла с лица усталость и часть совершенно отвратительного настроения.

 Сегодня придется рассказать темному, что у меня не получается летать, как положено ведьме. Нет, я не надеялась, что он возьмется меня обучать еще и этому. Хватит того, что Кроу и так носится со мной, как с малым неразумным дитем. Но рассказать стоит, так как он все равно узнает. Не сомневаюсь, что слухи о ведьме неумехе сегодня же за обедом расползутся по академии. Но как же обидно быть хуже всех. Не то, чтобы я мечтала стать настоящей ведьмой, но уж раз получила силу, то хотелось бы научиться ее использовать, а не становится посмешищем.

 Обсушив лицо, вышла в комнату. Эльза закрылась в ванной, сменив меня. А я принялась переодеваться к обеду, продолжая размышлять о своем провале на практике. Игрэм наводила красоту и казалась вполне довольной жизнью. Мы не разговаривали. Она старательно держала дистанцию между нами, хотя порой мне казалось, что девушка начинает присматриваться к нам с Эльзой.

– Водичка освежает! – выскочила из ванной комнаты ведьмочка, заставив и леди Эбернетти, и меня, подскочить от неожиданности.

– Что? Напугала? – рассмеялась синеволосая разбойница и плюхнулась на свою кровать, вытянув вперед длинные ноги. – Я устала, - призналась она. – Но надо идти. У нас еще три пары, а потом долгожданный обед. Мне кажется, я могла бы уже сейчас слопать целого быка!

 Надев мантии и побросав в сумки книги и тетради, выдвинулись из общежития торопясь на лекции. Но сегодня я никак не могла сконцентрироваться и то и дело отвлекалась, вспоминая полигон и свою неспособность летать. От подобных размышлений время тянулось медленно. А потому, когда пришел час обеда, я почти обрадовалась окончанию учебного дня.

– Боги, не думала, что такая мелочь выбьет тебя из колеи, - произнесла Эльза, когда мы оказались в столовой.

– Это не мелочь, - заупрямилась я, но подруга была иного мнения.

– Мелочь, вот увидишь! – проговорила она. – Если хочешь, я позанимаюсь с тобой полетами. Я хорошо летаю, что, впрочем, не мудрено, имея столько братьев, как у меня.

– А они, что тоже летают на метлах? – удивилась искренне.

– Пытаются. Хотя всем известно, что метла удел ведьм, то есть, женщин. – Быстро ответила мисс Зальц. – Так что, мне тебя поучить? Если хочешь. Мне не сложно.