— Я общался с Иусхабией…

— Я видела.

Шанард поднял лицо.

— Могу я войти?

— Это твоя каюта, — пожала я плечами.

Несмелые шаги, несвойственные Шанарду, смерили комнату. Дверь он не закрыл, очевидно, намекая, что ничего дурного не задумал. Встав напротив меня и локтем опершись о комод, он какое-то время молчал, видимо, подбирая слова.

— Иусхабия рассказала мне об Аври. Ее нашли среди других тел, — наконец произнес Шанард, взглянув на меня. — Вчера я решил, что ты лжешь. Подумал, ты затеяла какую-то игру. Боялся оказаться пешкой.

— То есть мне ты не поверил, а старой дикарке поверил?

— Я не поверил Аври, а не тебе.

Я скрестила ноги.

— Я могла подговорить Иусхабию ночью.

— Слишком много совпадений. Ты не Аври. Сейчас я в этом уверен. Она ненавидела Ксандра, но голодным волком кидалась на Кайда. Ты подружилась с Ксандром, но тебя беспокоит поцелуй Кайда. Уже это доказывает, что ты не она. И у меня к тебе только два вопроса. Кто ты? И откуда ты все знаешь о нас?

— Ты все равно мне не поверишь, — буркнула я.

— Я верю в существование морского дьявола и поющего камня желаний. Считаешь, я не поверю, если ты скажешь, что вы с Аври близняшки?

— Так вот чего ты ждешь. Нет, Шанард, мы с ней даже не родственницы. Хочешь знать, кто я? Меня зовут Аврора Лукашина. Я из страны под названием Россия. А находится она в параллельной реальности, откуда меня закинуло сюда в ночь затопления «Гларка». Откуда я знаю о вас? Из книги.

Он нахмурился. А чего я ждала?

— Не знал, что о нас пишут книги.

— Ты не понял, Шанард. Это не обычная книга. Она представляет собой… портал, я бы сказала. Она показывает читателю ту историю, в которую потом телесно затягивает.

— Так говоришь, будто ты здесь не одна.

Мы оба замолчали. Я совсем забыла, как внимателен Шанард Вибас к мелочам.

— Сначала скажи, веришь ли ты мне?

— Не знаю.

— Тогда уходи. Не в такого Шанарда Вибаса я влюбилась!

— Как ты вообще могла влюбиться в меня?!

— Дура была! — Я подскочила с кровати. — Полюбила тебя за твою непотопляемость, харизму, силу, ум! А следовало бы обратить внимание на твой идиотизм!

Стиснув зубы, Шанард зло зарычал и потер лицо ладонями.

— Давай поговорим спокойно! — попросил он.

Я выдохнула.

— У меня был парень. Он воспользовался мной и бросил меня. С тех пор ты первый, кому я доверилась. Да, я обманула тебя. А что я должна была сказать? «Привет! Меня зовут Аврора. Я прочитала о тебе в книжке, по уши втрескалась, а потом меня засосало в ваш мир»? Я была в шоке. Я была напугана, Шанард.

— Но ты встретила кого-то знакомого? — догадался он, но все же уточнил.

— Мы не знаем, как так получилось. И нам нужен амадин, чтобы во всем разобраться. Там у меня осталась семья. Если ты вообще знаешь, что это такое.

Шанард задумчиво ногтем поскреб бровь.

— Ксандр?

— Что? — недопоняла я.

— Ксандр тоже подменыш?

Я промолчала.

— Значит, мой друг погиб? Причем давно?

— Да, — кивнула я. — Соболезную твоей утрате. Но Ксандр и Аври мертвы. И мы в этом не виноваты, Шанард. Мы здесь в ловушке.

Потирая шею и тяжело шагая, он прошелся по каюте.

— Вы с ним были знакомы раньше? Там, у себя?

— Нет, — мотнула я головой. — Если ты готов выслушать, то я расскажу тебе обо всем в подробностях. Но мне важно, чтобы ты поверил каждому моему слову. Понимаю, тебе больно из-за гибели Ксандра и Аври…

— Из-за Ксандра больно. Хотя я давно похоронил нашу дружбу, сейчас, переосмысливая все, что произошло за последние пять лет, я понимаю, как был глуп. Мой друг не предавал меня. Он погиб. А на его место пришел самозванец.

— Он не самозванец, Шанард. Он такой же, как я. Оказался здесь не по своей воле и выживал. Знаешь ли, там мы живем в мирной стране и на пиратских судах никогда не бывали. Прояви к нам хоть каплю сострадания.

— Не припомню, чтобы тот, кто сейчас называет себя капитаном «Бреасы», когда-нибудь его проявлял.

— Тогда убей его. И меня заодно. Ах, ты не можешь! Здесь же Иусхабия. Придется и ее. Но тогда плиесцы вас живьем съедят, если Кенаукут раньше не вздернет.

— Не говори ерунды! Я не собираюсь вас убивать. В твоих глазах я впервые в жизни увидел женскую ласку и любовь… — на этом он внезапно замолчал и отвернулся.

На меня словно обрушилась лава. Шанард, что, только что проболтался мне о своих чувствах? Он даже соболезнования от меня принял лишь в отношении Ксандра. Аври совсем в расчет не брал.