— Что лучше: считать отца предателем или погибшим? — спросил я у девушек.

— Я бы хотела знать правду, — ответила Юми.

— Глупости! — парировала Энни. — Его не вернуть, а так она сможет стать сильнее. Он не был безгрешным и, вероятно, ходил налево. Поэтому нужно просто отпустить эту ситуацию. Сделать уже ничего нельзя.

— Ошибаешься, — отрезал я. — Они с матерью лишились кормильца, и мой долг помочь им материально. Хоть как–то загладить вину.

— Отличная мысль, — Юми дважды кивнула.

— Ну или так… — неуверенно буркнула Энни.

— Решено. Когда всё утихнет, и мы хоть немного разбогатеем, то будем поддерживать Марину.

— Но мы не знаем, где она живёт, — сказала Юми.

— Это не проблема. Кто ищет, тот всегда найдёт, — заявил я и ускорил шаг.

Мне немного полегчало. А раз цель определена, осталось работать как Папа Карло! Хоть я и не заменю Марине отца, но сделаю всё, чтобы она ни в чём не нуждалась.

Нужно будет заглянуть к ней через три–четыре дня.

Пока мы шли сдавать задание, девушки как могли отвлекали меня мыслей о Маринином отце. Под конец пути у них это даже получилось.

Я вошёл внутрь «букмекерской конторы» уже с мыслями о следующем задании.

— Доброго дня, — начал я. — Задание по сопровождению выполнено. Вот подтверждение.

— Принято. Оплата была получена?

— Да, — пришлось соврать. — Я бы хотел взять задание на поиск белого енота. Оно ещё доступно?

Только сейчас осознал, что другой наёмник мог забрать этот заказ…

— В верхнем левом углу, — обрадовала меня старуха. — Подайте листок, и я оформлю его на вас.

Вскоре все формальные процедуры были закончены, и мы направились к дому заказчика.

В играх я всегда обожал делать сразу по несколько квестов, а потом сдавать их разом. Чувствовался серьёзный прогресс. Чего не скажешь о реальной жизни…

По компьютеру я особо не скучал. Да и кто бы стал на моём месте, когда вокруг творится такой экшен?

Осталось окончательно сбросить флёр нереальности бытия и сделать определённые выводы. Чтобы не вляпаться в ситуацию, которая будет грызть меня до конца жизни.

Дом заказчика находился ровно на границе двух областей Дентона: по одну сторону улицы располагались уютные одноэтажные домики среднего класса, а по другую начинались многоэтажные особняки. Заказчик относился к первым.

Мы с близняшками подошли к его двери и постучали.

Нужно побыстрее сдать этот квест, получить повышение и проследить за развитием ситуации между враждующими кланами. Не хотелось бы проспать начало осады…

— Никого нет дома? — предположила Юми.

— Не каркай, — буркнул я и постучал сильнее.

— В каком это смысле? Я же не птица.

— Да выражение такое… не бери в голову.

Порой забываю, что жители этого мира не понимают моих фразеологизмов. Переучиваться будет сложно.

— Кто там? — детский голос донёсся из–за двери.

— Мы пришли по поводу заказа на белого енота, — ответил я.

— Жухлик? Вы нашли его?! — радостно воскликнул мальчик.

— Да. А твои родители дома? Я бы хотел с ними поговорить.

Раздался щелчок, и дверь открылась.

Перед нами стоял белокурый мальчик лет десяти, одетый в скромные одежды, больше подходящие крестьянину. Он вопросительно смотрел на меня и ждал, пока я покажу енота.

— Сейчас, секунду, — я достал спящего зверя и передал мальчику. — Это он?

— Жухлик! — вновь воскликнул ребёнок. — Как же я по тебе скучал…

— Просто ради интереса, как он оказался в Лесу Деймонда? — поинтересовалась Энни.

— Жухлик сбежал из повозки, когда мы с мамой возвращались из соседней деревни.

— Кстати о маме, где она? — я осторожно заглянул внутрь дома. — Или папа.

— Мама… — мальчик опустил глаза, а его голосом завладела печаль. — Ей не здоровится… Простите, но мы потратили последние деньги на лекарства и не сможем заплатить…

Энни устало вздохнула.

Я понимал её чувства, ведь получалось, что мы практически весь день потратили впустую. Но брать деньги с ребёнка, да и ещё в такой ситуации, — низость и скотство.

За «призрака» мы подняли достаточно денег, чтобы хватило на несколько недель, даже останавливаясь в приличных тавернах.