— А у меня есть амулеты? — удивилась я.

— А как же, — улыбнулась Амиля.

— Ладно, с этим потом разберёмся, — мотнула я головой. — Что сейчас делать? Риард требует, чтобы я рассказала ему, что за брюлик в меня вшили, иначе он его сам из меня силой вытащит.

— Это точно не мы, — мотнула головой Амиля. — В смысле, не королева. Так что, если кто и мог так спрятать камень, так только сама… — ведьма настороженно взглянула на дверь и закончила едва слышно, — ты.

— Замечательно просто, — всплеснула я руками. — И что теперь делать? Придётся позволить извлечь эту штуку?

— Видимо так, — кивнула компаньонка.

Дверь распахнулась, вошёл император и, даже не взглянув на меня, уведомил Амилю:

— Ваше время истекло.

Ведьма чуть сжала мою ладонь, ободряюще улыбнулась и покинула спальню. А вместо неё вошёл целитель.

— Ну что, ты готова поговорить? — спросил Риард, с такой неприязнью посмотрев на меня, что мурашки по коже побежали.

А ведь так целовал, так целовал! Вот же… нехороший император!

— Если я скажу, что не в курсе, что это за камень и вообще не знала о его существовании, ты мне поверишь? — спросила без надежды на доверие и понимание.

Но его величество удивил. Неожиданно улыбнулся, подошёл, присел на край кровати и предложил:

— А давай я его осторожно вытащу и вместе посмотрим?

— Нет! — взвизгнула, отползая от него подальше. — Давай это сделает профессионал… А то ты мне половину костей переломаешь!

— Эйлисса! — возмутился жених. — С чего такие страхи?

— Слышала я, как ты предлагал целителю раны залечить после того, как камень из меня вытащишь, — пробурчала, прикрывая ключицу руками.

— Я могу помочь, — вставил дедушка доктор. — Вы ничего не почувствуете, моя принцесса. А потом я сразу же залечу рану, даже следа не останется.

— Может общий наркоз? — предложила я, подтягивая колени к груди.

— Общий что? — нахмурился старичок.

— Ну я усну и ничего не буду чувствовать, а когда проснусь всё уже будет вылечено, — пояснила, жалко улыбаясь.

— Не думал, что ты у меня такая трусишка, — улыбнулся Риард.

— Вот только не надо провокаций! — возмутилась я. — Мне не страшно! Просто… больно же будет, и кровь там всякая…

— Обещаю, боли и крови не будет, — заверил целитель. — Вы вообще ничего не почувствуете.

— Тогда давайте, — решилась я, и улеглась на кровати, сложив руки на животе. — Только быстрее, пока не передумала.

Зажмурилась и замерла, боясь даже вздохнуть.

— Дышать можно, — со смешком проговорил дедушка. — И расслабьтесь. Вы слишком напряжены, это мешает.

Постаралась расслабиться, но оно как-то не расслаблялось. Руки не укладывались удобно, ладони потели, а пальцы тряслись. Вздрогнула, когда почувствовала, что кто-то взял меня за руку и чуть сжал ладонь. Открыла глаза и увидела улыбающегося Риарда.

— И всё же ты немного трусиха, — покачал он головой, поглаживая мою ладонь большим пальцем.

— Просто боль не люблю, как и все нормальные люди, — проворчала я.

— Так больно и не будет, — заверил он.

— Ой, — прошептала, ощутив, как немеет левое плечо. И это ощущение медленно расползалось до тех пор, пока не достигло шеи.

— Закрой глаза, — шёпотом попросил Риард.

И у него такой взгляд был в этот момент, что я не только глаза для него закрыла бы, я бы и с обрыва шагнула, будучи на сто процентов уверенной, что он поймает и не даст разбиться.

И всё же я что-то почувствовала. Это была не боль, но всё равно неприятно — будто под кожей копошится какой-то червяк. А потом едва слышный треск и свист пролетающего прямо возле лица камня.

Распахнула глаза и увидела, что Риард держит большим и указательным пальцем небольшой камень… который был весь в крови!

— Вы же обещали, что крови не будет! — взвизгнула, дёрнувшись.

— Лежи спокойно, — сжал мою ладонь жених, пристально разглядывая камень размером с боб. — Не мешай магистру Лариму.

Я откинулась на подушку и замерла, поглядывая на жениха. А он продолжал изучать извлечённый, между прочим, из меня камушек. Это действительно был бриллиант, ну по крайней мере на вид. Я не специалист по драгоценным камням, но так, навскидку, камушек выглядел вполне внушительно. Особенно после того, как Риард стёр с него кровь.