Наган выглянул в окно: хот-дог пытался завязать знакомство с двумя девушками, похожими на старшеклассниц. Девицы снимали аниматора телефонами и звонко смеялись.

— Ты скажи лучше, водку брать на тебя или нет? Приезжай, я сам куплю мяса, хрен с тобой, если ты такой лентяй. Приезжай, оттопыримся, обсудим заодно и твое дельце.

— Ладно, Олег, я тебе перезвоню. Спасибо.

— Удачи, старик!

— Пока!

Наган положил мобильник на стол. Согнал рассевшихся на подоконнике голубей и проследил, как сизая стая проносится над ходячим хот-догом, подкрашивая сосиску из папье-маше в светлые тона.

Затем опустился в кресло, уставился в экран. Итак, сперва нужно повторить маршрут Тарасова, поговорить с людьми, с которыми он соприкасался. Попытаться добыть пропуск в «Проксиму», узнать, чем они там занимаются.

Стандартный набор действий. Подумав немного, он связался с Яной:

— Дорогая, что ты об этом обо всем думаешь?

— Хм? О чем именно? О водке для Орла? О Карине?

— О заказе.

— Мне он не нравится. Мутный. Деньги нравятся, заказ — нет. Но я не могу объяснить почему. Возможно, я не права, и это из-за Карины, уж очень она мерзотная.

— Поехали домой, — сказал Наган, вставая.

А сам задумался, потому что интуиция жены работала отлично. Но сейчас, да, возможно, дала сбой из-за клиентки. А может, и не дала, и нужно быть осторожным. Время покажет.

Вросшая в землю хижина, которую обещал проводник, оказалась маленькой, необитаемой. Окон нет, крыша выстлана хворостом. Арон, а за ним — Тарвит вошли в щербатую дверь, щелкнул засов, и воцарилась темнота. Тарвит прижался к бревенчатой стене, Арон завозился в мешке, чиркнул огнивом, поджигая огрызок толстой свечи — по стенам потянулись колыхающиеся тени.

Настроен Арон был, похоже, действительно мирно. Положил посох на единственную полку, водрузил свечу на стол, заляпанный воском, сел на кровать, сколоченную из досок. В голове Тарвита толпились вопросы, но он не был уверен, что проводник удовлетворит его информационный голод, уж очень странный этот Арон.

— Долго до ближайшего населенного пункта? — спросил Тарвит

— Два километра, час ходьбы…

— Час?!

— Да, тут не побегаешь, везде магические ловушки.

Тарвит не утерпел, от бессилия вскочил и ударил в стену кулаком. Зашипел, сбив костяшки.

— Да что тут творится? Я ничего не помню, даже своего имени. Мне кажется, что это тело, — он огладил бока, свое лицо, — чужое. Вокруг творится натуральный дурдом. Почему я тут? Чудовища, ловушки невидимые, орки… Орки, твою мать!!! Которые хотели меня допросить, с кем-то спутав.

— Успокойся, — Арон поднял руки. — Не знаю, что вы все тут ищете. Кто собирает магические предметы, кто правды хочет, кто замок Госа, кто еще чего-то.

— Философ, блин! Может, у тебя есть хотя бы лишняя рубаха? Или… — Тарвит покопался в голове, но не нашел конкретную мысль. — Оружие. Мощное. А то у меня два ножа, с ними не повоюешь.

Арон промолчал. Тарвит принялся мерить шагами комнату: три шага вдоль и три поперек. Наконец замер и посмотрел на Арона, положившего подбородок на скрещенные руки. Лицо его, озаренное бликами трепещущей свечи, казалось потусторонним.

— Мне надо знать, что происходит. Кто ты такой, зачем помогаешь…

— Я это уже слышал, и не только от тебя. Устал объяснять то, что не понимаю до конца. Если бы мог помочь, уже бы сделал это. Вот придем в деревню, там и людей расспросишь, и оружием разживешься. Наверняка тебе подскажут и с удовольствием помогут.

— Хорошо. Но что ты хотел мне рассказать? — Подавить злость удалось с трудом, но Тарвит заставил себя свыкнуться с мыслью, что вопросы придется приберечь до деревни.

— Вот такой разговор мне нравится, — просиял Арон. — Присядь. Тебе надо ориентироваться в Ундервельте, иначе долго не протянешь. Предупрежденный — вооружен.

Тарвит подпер голову руками и приготовился внимать. Говорил Арон складно и нараспев, длинными предложениями, голос тек ручьем:

— Оружие выбирай с умом. Прежде подумай, что будешь развивать: ловкость, силу, выносливость. Если магом захочешь стать — сделай упор на интеллект, торговцем — на харизму. Захочешь быть в лесу как дома, развивай восприятие. — Он откинул покрывало, покопался в тряпках, которыми была застелена кровать, выудил холщовую рубаху и протянул Тарвиту, тот ее сразу же надел — как в мешок залез.

— Как выбраться из Ундервельта? — Тарвит попытался направить разговор в нужное русло, но Арон его будто бы не слышал, гнул свою линию.

— Эльфы хорошие маги, гномы — торговцы и арбалетчики, орки — воины. Люди универсальны. Полукровки могут унаследовать что угодно.

— А еще кто есть? Вампиры? Оборотни?

— Про оборотней слышал, но не видел ни одного. Маскируются. Их только маги-псионики могут обнаружить, а они водятся в основном у эльфов. Вампиров вроде нет. Есть сумеречные, — последнее он сказал полушепотом и озираясь. — Говорят, они пытались выбраться в Большой мир через туман, и он что-то с ними сделал, они вернулись другими — молчаливыми, отрешенными. И вреда вроде не приносят, но ведут себя странно. Окопались в замке Госа и не пускают никого туда, не объясняя почему. Ваши говорят, что все появляются в Ундервельте из-за замка, что дух Госа одаривает тех, кто ему приглянется, невероятными способностями.