– Перед ужином печку топили, - припомнил Мика, тихонько не то хихикая, не то пофыркивая.
– Так что он закинет их на печку, добавит к ним Тиграшу с Нотом, а сам будет досыпать на скамье - с Пиратом под ней.

– Может, им ещё одно одеяло принести?
– встревоженно привстала Селена, намереваясь бежать за упомянутым.
– И подушки?
– Это она вспомнила о двух одеялах для девочки-вампира и драконишки.

– Печка тёплая, - покачал головой Мика.
– Они и на кирпичах хорошо поспят.

– Мика… - решилась Селена.
– Где сейчас Колин?

– Они возвращаются, - охотно ответил мальчишка-вампир.
– Сейчас едут по городу.

– А от старших есть какие-то новости?

Мика сел и покачал головой.

– Пока нет. Они там спрятались где-то. Защита не пропускает нас друг к другу.
– А потом внимательно посмотрел на Селену и кивнул: - До появления защиты все были живы. Не бойся, Селена. Наши выберутся.

– Но не слышно их только там, куда они уехали? Если Колин до сих пор отзывается?
– с надеждой спросила Селена.

Мика потрогал один из браслетов на руке. Прислушался.

– Я сейчас не буду тревожить Колина. Но я чувствую, что у него всё хорошо. Он спокоен. И с остальными, кто поехал с ним, всё хорошо. Так что ты права: защита только вокруг старших. Наши сумеют проехать пригород и добраться до Тёплой Норы.

Он не сказал: “Добраться до деревни”. И это как-то успокоило Селену. Она откинулась на диванную спинку и начала размышлять о завтрашнем дне. Правда, её мысли быстро перетянуло на новичков. На самых маленьких. Хотя какие они маленькие. Что Синаре, что Эдену - им по десять-двенадцать лет. Но постоянное недоедание сказалось на росте, а потому они и выглядели… будущими подопечными Вильмы. Если они, конечно, захотят к ней в комнату-ясли…

А потом вдруг вспомнилось, как они играли с игрушками в детской гостиной. И своё мнение, что они в темноте прекрасно видят… И поднималось уже не понимание, что маленькие некромаги могут себе позволить увлечённо играть в темноте из-за своих магических способностей, а страх. Запоздалый страх. Именно потому, что они легко видели всё, что им надо, в детской гостиной. Она вспомнила слова мага Ривера, как в основном используются дети - помощники пригородных некромагов: они маленькие, вот их и заставляют лезть в развалины за предметами, необходимыми, чтобы вызвать призрака погибшего, а потом упокоить его. Она представила, как худенькие Синара или Эден ползают в тесных норах строительных руин, между громадными обломками здания, как высятся над ними ненадёжные пласты упавших домов, готовые рухнуть на них в любой момент и похоронить. А они знают, что, только найдя необходимое, заслужат награду в виде куска хлеба или ещё чего-то, более питательного… И лезли в тесных норах развалин всё дальше вниз, время от времени натыкаясь на тупик, и тогда им приходилось пятиться ползком назад, чтобы начать с другого места поиски пути к нужным предметам… Странно, что у них ещё и клаустрофобия не развилась… Но нисколько не странно, что они никак не насытятся играть куклами или машинками.

Пару раз - понимала Селена - она всё-таки задрёмывала. Сквозь эту плохо преодолимую дремоту она видела, как из гостевого кабинета пришёл Корунд. Кажется, он хотел узнать последние новости… С ним говорил Бернар, после чего Корунд кивнул и осторожно взял с кресла спящую Ирму. Пока он шёл к лестнице, Селена так поразилась, что чуть полностью не проснулась: следом за ним, спотыкаясь, шёл сонный Вади! Этот-то когда успел узнать, что “его семейная” спит в неположенном месте?

Потом со второго этажа спустился испуганный Фиц - в сопровождении Герда. Пришлось проснуться и узнать: Фиц вскочил от странного толчка, будто кто-то во сне позвал его, а проснувшись, на всякий случай осмотрелся и обнаружил, что пропал Эден. Вовремя вышел в коридор - там как раз появился зевающий Герд, собравшийся во двор по личным делам. Давние знакомые по группе Стефана, они быстро выяснили, в чём проблема, и Герд сразу сказал, что надо бы посмотреть либо в детской гостиной, либо у Кама - про заветное для малышей напечье знали все. Ну, а пока торопились посмотреть и там, и здесь, наткнулись на взрослых. И Селена успокоила Фица, что спать Эден и Синара устроились в довольно уютном месте, где тепло и спокойно.

Фиц вернулся в свою комнату - его проводил Мика, потому что новичок внезапно то ли побоялся, то ли постеснялся идти один. А Герд сбегал по своим делам во двор и тоже побежал наверх.

Когда Мика вернулся, Селена спала вполуха, вполглаза, изредка с трудом размыкая слипшиеся ресницы, чтобы осмотреться, увидеть циферблат настенных часов…

– Селена… - позвал мальчишка-вампир и присел рядом.
– Просыпайся.

– Что?!
– ахнула хозяйка Тёплой Норы - особенно при взгляде на Бернара, который решительно шёл сесть рядом с ними.

– Колин трясётся по кукурузному полю, - снисходительно к её всполошённому виду сказал Мика.
– Они скоро будут. Мы встречаем?

– Голодные, наверное, будут, - уже проснувшись полностью, заметила Селена.
– Встретим здесь - у меня два стола под скатертями готовы для приёма… - она усмехнулась, - гостей.

– А что там у нас? Козье молоко, небось, и пирожки?
– заинтересовался практичный мальчишка-вампир и тут же метнулся в столовую, откуда явился довольный-предовольный, счастливо мыча над наполовину сунутым в рот пирожком. Судя по оттопыренным карманам курточки, которую он набросил на себя, собираясь встречать вернувшихся из похода в Старый Город, он успел и туда закинуть несколько штук.

Бернар только улыбнулся, глядя на вечно голодного Мику, который в последнее время начал, наконец, идти в рост. Старый эльф-целитель тоже стоял у двери в тамбур, собираясь встречать оборотней, несколько часов назад ушедших в ночное путешествие.

Примерно зная, сколько времени займёт кукурузное поле, а потом мост через деревенскую речку и луговина, торопиться не стали.

Но, когда подошли к ограде, Селена схватилась за верх калитки.

– Мика, это наша машина?!

Мика немедленно вцепился в браслет Колина.