Я открываю рот, и Джай поднимает палец, заставляя меня замолчать. Его потемневшие глаза пугают.

— У тебя нет выбора. Ты в любом случае едешь со мной.

Вздохнув, я забираюсь в автомобиль. Оставить Джоэла одного — плохая идея, и я знаю, если что-то случится, Джай будет жалеть об этом всю оставшуюся жизнь. Он знает это. Все мы это знаем. К сожалению, он не оставляет шанс для обсуждения. Как только Джай делает свой выбор — никто и ничего не сможет его изменить.

— Ну, я точно ни за что не пойду пешком, — объявляет Хасс, хромая к задней двери. — Тащить сюда свою задницу и для чего? К черту все.

Тэд подходит ближе к Джаю. Тени падают на его лицо, он наклоняет голову и шевелит губами:

— Джай... дай ему еще десять минут. Десять. И только.

Джай толкает мою дверь, и та захлопывается. К счастью, у Хасса до сих пор она открыта, так что я могу слышать каждое слово. Не то чтобы это имело значение. Как только я напрягаю уши, чтобы подслушать, Хасс вовлекает меня в разговор:

— Эти братья... — стонет Хасс, защелкивая ремень безопасности. — У них есть желание умереть.

Я разворачиваюсь, оглядываясь через плечо.

— И все же ты еще здесь. Почему?

Он колеблется — не слишком явно — но я вижу легкое подергивание его нижней губы, и слова на мгновение застревают у него в горле.

— Потому что мне делать больше нечего.

Я хмурюсь. Больше нечего делать? Лучше рисковать своей жизнью, чем ничего не делать? По крайней мере, у Хасса есть выбор. У меня же его нет. Все это — моя жизнь на данный момент. Я не могу отказаться, несмотря на то, как отчаянно хочу иногда это сделать.

Хасс прочищает горло, и я выпрямляюсь на месте.

— Как же везет тебе, — бормочу я, крепко скрещивая руки на груди.

Он ухмыляется.

— Где ты будешь завтра ночью? Запрешься в старом домике одна?

— Если Джай добьется своего, то да.

Я перевожу свое внимание в окно и вижу, как Тэд проводит руками по лицу.

— Ладно. Я знал, доволен? — Его голос приглушен, но я слышу его.

О-оу.

Я придвигаюсь вперед и наклоняюсь ближе к стеклу, отчаянно пытаясь прояснить то, что только что услышала. Тэд знал? Тэд знал о том, что запланировал Джоэл? Как он мог не сказать нам?

Джай медленно придвигается ближе, его руки сжимаются в кулаки.

— Что ты сказал?

Тэд опускает голову, его гордо поднятые плечи резко опускаются.

— Я знал о сегодняшней ночи. Знал, что он собирался приехать сюда и нанять парней Джокера для завтрашней работенки.

Джай оборачивается, его большое тело напряжено, делает три агрессивных шага, а потом разворачивается и разъяренно бросается обратно к Тэду.

— Ты знал? Знал и не сказал мне? — требовательно спрашивает Джай, его голос намного выше допустимого уровня для такого разговора в это время ночи.

— Я сожалею, чувак. Он сказал не говорить тебе. Он знал, что тебе это не понравится.

— Нас могли убить!

— Но не убили.

Я прижимаюсь лбом к стеклу.

— Это еще предстоит выяснить. Ты забыл, кто эти люди?

— Я знаю, кто они.

— Очевидно, ты сраного понятия не имеешь.

— Джоэл знает, что делает. Мы используем байкеров в качестве отвлекающего маневра, а затем войдем и заберем девушку.

Джай качает головой.

— Ты должен был сказать мне, — говорит он и отворачивается.

— Джай. Да ладно, мужик. Не делай этого. — Тэд складывает руки вокруг рта, чтобы усилить голос, пока Джай обходит машину спереди.

— Джай! Это же двухчасовая ходьба.

Джай рывком открывает дверцу, садится в машину и захлопывает дверь. Хасс и я тихо сидим, не смея добавить что-либо к урагану гнева, бушующему вокруг Джая. Не говоря ни слова, он вставляет ключ в замок зажигания и заводит автомобиль. Проглотив панику, я тянусь к ремню безопасности и быстро натягиваю на себя, пока Джай разворачивает машину. Ремень щелкает в гнезде, когда Джай резко выруливает на проезжую часть и вдавливает ногой педаль газа. Шины прокручивают гравий, звук громкий и резкий, даже изнутри автомобиля. Инстинктивно, я тянусь к сидению и сжимаю его, пока мы несемся через парковку и выезжаем на дорогу, оставляя Джоэла и Тэда позади.

Первый раз

Джай

Ворота гаража закрываются за нами. Я поворачиваю ключ в замке зажигания, заглушаю двигатель и с тяжелым вздохом опускаю голову на руль. Чувствую себя дерьмово — даже хуже, чем дерьмово. Я пошел на крайние меры ради спасения Джоэла. Выстроил свою взрослую жизнь вокруг него… только чтобы в итоге бросить. Было глупо полагать, что брат будет тем же человеком, с которым я рос, не правда ли? Конечно, я должен был понимать, что все будет по-другому…