Мы остаемся в квартире вдвоем. Две лучшие подруги, одна из которых, наверное, уже успела возненавидеть другую. Станет ли она меня слушать? Хотя знаю, во всем есть и моя вина, но я не смогла поступить иначе.

Кэсси проходит вперед. Я отчетливо слышу громкий стук каблуков.

— Когда это началось? — спрашивает она, сдерживая в себе слезы. — Ответь мне честно, хотя бы раз.

— Еще до того, как он познакомился с тобой.

Она хмыкает.

— Все эти деловые ужины, выходные с редакцией…вранье. Ведь так? — Я отвожу взгляд. Зачем сейчас снова об этом говорить? — Отвечай, Грейс!

— Да, это так, — голос слегка срывается. Только сейчас я начинаю ощущать нечто похожее на чувство стыда. — Ты бы все равно меня не поняла.

— Какая же ты…., — она с отвращением смотрит на мой внешний вид, излучая презрение. — Ты притащила его в мой дом. Может быть, вы кувыркались и в моей постели?

— Кэсси…

— Для меня ты была единственной, кому я могла рассказать абсолютно все. Я доверяла тебе, Грейс. Ты…ты была мне как сестра. Моя мама обожает тебя. Порой мне кажется, она любит тебя, даже больше меня — своей родной дочери.

— Это не так, — пытаюсь ее переубедить, но Кэсси теряет контроль над своими чувствами. Слезы катятся по ее щекам, но и в моей душе все окаменело.

— Не хочу тебя слушать, а уж тем более твои жалкие никчемные оправдания, — выпаливает она, стараясь взять себя в руки. — Ты мне противна, Грейс. Когда ты успела стать такой паршивой дрянью?

— Послушай, я знаю, что поступила ужасно, но…

— Замолчи! — снова перебивает меня, лишая возможности сказать хоть что-то в свое оправдание. Если бы она выслушала меня, то все бы прояснилось. Я уверена.

Она делает несколько шагов, оказываясь рядом со мной, толкает дверь в мою спальню, смотрит на кровать – скомканные простыни, подушки. Моя подруга переводит яростный взгляд на меня. Щурится. Всем сердцем ощущаю ее неприязнь.

— Чтобы через час и духа твоего здесь не было, — шипит Кэсси, излучая ненависть, которая полностью ее поглотила. — Выметайся из моего дома. Время пошло.

Она резко разворачивается, направляясь в свою комнату. До меня только сейчас начинают доходить ее слова. Она меня выгоняет?

— Кэсси! Пожалуйста…

— У тебя осталось пятьдесят девять минут, Грейс. Не уйдешь сама, я лично выброшу все твои вещи на улицу. Или просто вызову полицию. Тебя для меня больше не существует, Майер!

Слышу, как она громко хлопает дверью и вздрагиваю от неожиданности. В квартире стало так тихо. Захожу в свою, почти бывшую комнату, делаю глубокий вдох, разглядываю уже ставшую привычной и такой родной обстановку. Ну вот и все.

Мне требуются ровно сорок две минуты, чтобы собрать все свои вещи, переодеться и, возможно, навсегда попрощаться со своим вторым домом. Моей ошибкой было привести сюда Ханта и позволить себе поддаться этому притяжению, которое с каждым разом так сильно влечет меня к Эрику. Выхожу из гостиной, поправляя рюкзак и везя за собой свой чемодан. Каких-то два дня, и все могло быть иначе.

— Уже выметаешься? — Кэсси выходит из своей комнаты, останавливаясь в проходе. Кажется, ее злоба так никуда не ушла. Она не остыла. Наоборот, мне кажется, она даже готова убить меня за то, что я предала ее. Но ведь… Хант действительно принадлежит мне. Не ей. — Жаль, что ты все успела. Я бы с большим наслаждением вышвырнула бы отсюда все твои вещи.

— Не надо. Сейчас за тебя говорит твоя ненависть, — стараюсь хотя бы немного сгладить ситуацию.

— Ты права, — хмыкает она. — Ненависть — единственное, что у меня осталось к тебе. Хотя нет — мне жаль, что ты превратилась в такую потаскуху, которая ради собственного удовольствия готова пойти на любую мерзость.

Ее слова впервые так больно ранят меня. Только сейчас я начинаю реально понимать, что между нами произошло. Нашей многолетней крепкой неразрывной дружбе пришел конец. По моей вине. Но…у всей этой истории по-прежнему есть много НО. Начиная с той первой ночи, которую я провела вместе с Эриком, в качестве Незнакомки.

— Кэсси, Эрик тот самый незнакомец, с которым я тогда провела ночь, — пытаюсь хоть как-то оправдать себя. — Прости, но ваши с ним отношения были обречены с самого начала.

Она хмурится, но все равно не реагирует на мои слова. Молчит, отведя от меня взгляд.

— Катись отсюда, — все, что говорит она мне на прощание. — Надеюсь, это наша с тобой последняя встреча.

Подхожу к входной двери, открываю ее, еще раз оглянувшись назад. Моя уже бывшая подруга по-прежнему игнорирует меня.

— Прощай, Кэсси, — говорю ей, почувствовав, как к глазам подступили слезы. — Мне будет не хватить тебя. Прости.