– Бекка симпатичная, - согласился Ричард, - но я думаю, ей нравится Джерри.

– Даже если бы он ей не нравился, она бы тебе не дала, чувак. Она бы скорее трахнулась с той червивой змей, которую мы сегодня нашли. Тебе лучше держаться за рыбу.

Ричард рассмеялся, а затем задрожал, когда особенно сильный порыв ветра пронесся по пляжу. Кожа на его руках покрылась мурашками.

– Становится довольно прохладно, - сказал он.
– Может, нам стоит вернуться в лагерь?

Сэл взглянул на грозное небо. Оно становилось темнее с каждой минутой. Солнце почти полностью скрылось за массой густых, клубящихся облаков.

– Если дождь собирается, - пробормотал он, - то я бы хотел, чтобы он уже начался.

– Не могу поверить, как похолодало.

– Это не так, - сказал Сэл.
– Мы просто настолько привыкли к жаре, что как только температура немного понижается, нам кажется, что мы в Антарктиде.

Ричард собрал их снаряжение - сети, лески и крючки, которые они выиграли во время соревнований, и два бамбуковых копья, которые они сделали в лагере, а Сал продолжал изучать небо.

– Пойдем, - позвал он.
– Пойдем обратно.

Кивнув, Сал подхватил связку рыбы.

– Не забудь о своих подружках.

– Эй, послушай, - Ричард огляделся, чтобы убедиться, что они одни. Пляж был пустынным.
– Ты ведь никому не собираешься рассказывать о курице?

– Это зависит от обстоятельств. Сколько стоит хранение такого секрета?

– Да ладно, Сэл. Это несерьезно.

– Ты не должен был ничего такого рассказывать. Тебе просто повезло, что за нами не следит съемочная группа.

– Ну, даже если так, я буду благодарен, если ты оставишь это между нами.

– Согласен - за половину твоего приза, если ты выиграешь.

– Половину?

– Половину.

– Как насчет того, что я просто подожду, пока мы вернемся в лагерь, а потом посмотрю в камеру и расскажу Америке все о толстой цыпочке, которую ты трахнул.

– Я передумал, - сказал Сэл.
– Цыпочка будет нашим маленьким секретом.

Они пошли вдоль пляжа, направляясь обратно в глубь острова. Они не спешили, но и не торопились. Ни одному из них не хотелось оказаться в джунглях во время шторма. Когда они пересекли пляж, их разговор перешел с женщин и рыбы на музыку. Оба они были металлистами, но если Сэл был ярым поклонником KISS, то Ричард увлекался более эзотерическими группами, такими как Iced Earth[10] и Death[11]. Он рассказывал Сэл о своей нынешней любимой группе, Coheed and Cambria[12], когда что-то на песке привлекло его внимание. Он остановился, прикрыв глаза рукой, и пригляделся.

– Что случилось?
– спросил Сэл.

– Посмотри туда.

В нескольких ярдах от них были следы. Они вели из джунглей к пляжу, останавливались, а затем снова уходили вглубь острова в форме буквы "U".

– Странные следы, - сказал Сэл.
– Они наши?

– Нет, не наши, - Ричард указал в сторону.
– Наши вон там. Видишь? Это там, где мы спустились, рядом с тропинкой.

– Тогда это наши вчерашние следы.

– Не может быть. Прилив смыл бы их прошлой ночью. А эти свежие. Похоже, что тот, кто их сделал, прокрался на пляж, пока мы рыбачили, постоял здесь, глядя на нас, а потом ушел обратно в джунгли.

– Может быть, Марк или Стюарт сняли нас на камеру?

Ричард ничего не ответил. Он продолжал смотреть, завороженный следами.

– Говорю тебе, - сказал Сэл, теряя терпение, - это наши следы.

Ричард отложил рыболовные снасти и подошел ближе, изучая следы. По форме они были человеческими, но размером, как ребенка. Пять пальцев на ногах были длиннее, чем у человека, а пятка казалась более круглой. На кончике каждого пальца ноги был длинный след, обозначающий коготь или когти. Он протянул руку и провел по ним. Влажный песок сдвинулся и провалился, частично заполнив впадины.

– Это не мы, - настаивал Ричард.
– Я почти уверен в этом.

– Может быть, это одна из девчонок. У Роберты маленькие ноги.

– Она не спускалась сюда с тех пор, как получила сильный солнечный ожог. И посмотри на них. Они больше похожи на отпечатки обезьяны, чем человека.

– На этом острове нет обезьян, - сказал Сэл. – Мы бы слышали их крики.

Ричард усмехнулся.

– Тогда кто это, туземцы?

– Неважно. Здесь нет обезьян. Если бы были, ты бы, наверное, попытался их трахнуть.

Ричард проигнорировал насмешку.

– Может, это какое-то другое животное. Я думаю, это возможно. В последнее время было много дождей. Какое-нибудь дикое животное могло оставить их, а потом отпечатки исказились или что-то в этом роде.

Сэл опустился на колени рядом со своим другом и внимательно изучил следы.

– Только вот на острове нет диких животных. Только змеи, черепахи и все такое. И это точно не черепашьи следы.

– Так теперь ты согласен со мной?

– Я этого не говорил. Я просто сказал, что на острове нет диких животных, которые могли бы оставить такие следы. Единственное, что здесь было, это дикие свиньи, оставшиеся после кораблекрушений, и Роланд сказал, что они вымерли много лет назад.