– Нет, - сказал Райан.
– Он безнадежный натурал. Никогда не перестает говорить о своей жене и детях дома.

Роберта переступила через упавшую ветку дерева.

– Бедный Райан. Приехал в тропики на чудесный отдых и не может переспать.

Райан нахмурился.

– Я бы не назвал это отпуском.

– Может быть, - сказала Роберта, - но все же...

– Этот Трой тоже симпатичный парень, - признал Райан, - но в стиле плохого парня, психопата.

– Психопат?
– Роберта откинула мокрые волосы с глаз.
– Я думаю, Мэтью больше подходит под это определение.

– О, определенно, - согласился Райан.
– От него у всех мурашки по коже - даже у команды. Приходится удивляться, как он вообще прошел отбор. В анкете на сайте "Изгоев" говорится, что участники должны обладать отличным физическим и психическим здоровьем, и он должен был пройти такое же обследование, как и мы. Так как же он прошел?

– Легко, - сказала Шонетт.
– Отбор проходил в Лос-Анджелесе, а медицинский персонал был отобран продюсерами. Он мог легко обмануть их.

– И кроме того, - сказала Роберта, - в заявке также говорится, что участники будут отобраны на основе их способности быть общительными, авантюрными, адаптирующимися к новой обстановке, и что они должны иметь интересный образ жизни, биографию и личные качества. Я не подхожу ни под один из этих критериев.

– Конечно, подходишь, - сказал Райан.

– Нет, не подхожу. Я библиотекарь, черт возьми!

Шонетт так внезапно остановилась посреди тропинки, что Райан чуть не налетел на нее, прежде чем споткнулся и остановился.

Роберта остановилась позади них.

– Что случилось?

Шонетт прижала палец к губам.

Все трое замолчали, прислушиваясь. Шонетт наклонила голову и навострила ухо. Ветер завывал в кронах деревьев, шелестя листьями. Вдалеке слышался шум прибоя, разбивающегося о берег. Затем, гораздо ближе, совсем рядом с тропинкой, послышался гул, почти затерявшийся в нарастающей какофонии шторма.

– Что это?
– Шонетт сошла с тропы, разгребая палкой листву.

Райан и Роберта посмотрели друг на друга, пожали плечами и последовали за ней. Роберта сморщила нос, принюхиваясь к воздуху.

– Ребята, вы чувствуете этот запах?

– Я чувствую только запах бури, - сказал Райан.
– Знаете, этот запах электричества?

– Не то. Что-то другое.

– Что?

Роберта пожала плечами.

– Я не знаю. Что-то знакомое, но я не могу определить, что именно.

Шонетт двинулась дальше в подлесок, и они неохотно последовали за ней. Жужжание становилось все громче. Заросли папоротника расступились, обнажив красное пятно. Потом еще больше. Багровые брызги осыпали листья и землю. Кислая вонь, слабая, но заметная, несмотря на дождь, висела над ними.

– О, Господи, - вздохнула Шонетт.

У дерева лежали шорты Ричарда. Все три участницы сразу же узнали лаймово-зеленую одежду. Шорты были порваны и окровавлены. Мухи ползали по растрепанной ткани, не обращая внимания на ненастную погоду. Еще одна копошащаяся масса мух слеталась на что-то неподалеку. Шонетт ткнула в это палкой, и насекомые разлетелись, показав часть человеческой руки. Она была отрезана у запястья и разрезана пополам. Остались только безымянный палец и мизинец, а также лоскут ладони. Из мяса торчали сухожилия и кости.

Задыхаясь, Шонетт с отвращением отпрянула. Райан отвернулся и рухнул на колени, снова уронив кору с припасами. Его вырвало на рассыпанные ягоды. Роберта закрыла глаза и продолжала дышать размеренно и контролируемо, вдыхая через нос и выдыхая через рот.

– Этот запах, - прохрипела она.
– Что это за запах?

Райан попытался ответить, но его желудок забился в конвульсиях, и его снова вырвало.

– Кровь, - задыхалась Шонетт.
– Это кровь.

Отступив от ужасной находки, Роберта покачала головой.

– Нет, это не кровь. Это что-то другое. Кислое и затхлое. Как мокрый мех. У меня аллергия на собак, а здесь пахнет именно так. И у меня внезапно началась аллергия. Я должна принимать антигистаминные препараты и пользоваться назальным спреем, но я этого не делаю. Я использую много "Клинекса".

– Успокойся, - отплевываясь, произнес Райан, а снова согнулся, когда его пронзила очередная судорога.

Шонетт не ответила. Она продолжала смотреть на кровавую сцену.

– Это Ричард, - сказала она.
– Я бы узнала эти уродливые зеленые шорты где угодно. Мы должны вернуться. Надо кому-то рассказать! Он мертв.

– Мы этого не знаем, - прохрипела Роберта.
– Там нет тела.

– Есть чертова рука. Часть одной, по крайней мере.

– Но мы не знаем, что это его рука, и мы не знаем, что он мертв.

Ворча, Райан поднялся на ноги.

– Разве это имеет значение? Мы все равно должны сказать съемочной группе. Если он ранен, они должны прислать помощь.

– Как?
– Роберта указала на небо.
– Они не могут управлять вертолетом при такой погоде. Они приостановили все полеты и судоходство.