Надежда, вспыхнувшая было в моей душе, тут же потухла. Теперь всей Мелизоре придется разгребать последствия того, что я натворил этой ночью.

Тем временем мы выскочили на небольшую просеку, и в свете далеких всполохов магии я увидел Гвэрда. Того самого, которого Амазонка назвала Жемчужиной.

— Залезайте! — велел Амикус.

Я подсадил Аринку и Марусю, забрался сам, и вдруг Ама спросила:

— А где Сережа? И Диоген?

Старик, уже усевшийся на спину дракона, на секунду замер.

— Мы не можем ждать, — наконец ответил он, — скоро рассветет. Алвиос с братией помогут им выбраться. А сейчас скорее в храм.

— Погоди, как? — запротестовал я, но Гвэрд уже взмахнул крыльями и начал подъем.

Вдруг снизу послышался странный треск. Я глянул и чуть не свалился со спины дракона: в отблесках магии, ломая ветки, за нами несся скелет, а на голове у него сиял Шлем главы Вернувшихся.

— Стойте! — заорал он, размахивая костяными руками.

— Ой, мамочки, — пискнула Аринка.

— Все хорошо, родная, — я чмокнул ее в волосы и крикнул: — Садимся! Садимся! Нужно забрать эту штуковину с его головы!

Амикус и сам это понял, а потому направил дракона вниз. Сделав круг над просекой, тот грузно сел на землю. Я соскользнул с его спины и, выхватив Кладенец, стал ждать приближения скелета. Но отшельник тихо засмеялся:

— Тебе, Рокот, не мешало бы изучить Познание Сути.

Прежде, чем я ответил, в руки мне спикировал Диоген.

— Это Серый, — поспешно сказал он.

Скелет вдруг замерцал, как изображение в телевизоре при сильных помехах, и к нам подбежал уже Серега.

— Залезайте! — крикнул нам Амикус.

Вскоре мы, наконец, поднялись в воздух. Аринка оглядывалась с дикими глазами, а я, крепко держа ее, произнес:

— Привыкай, малышка. Тут и с нежитью приходится иногда тягаться, и на драконах летать. Помнишь, ты про птичку спрашивала? Вот, пожалуйста, это Диоген. Можете познакомиться лично.

Через минуту я уже был не нужен. Держа на руках филина, сестренка восторженно ворковала с ним. Я перегнулся к Марусе, которая сидела за Амикусом, и прошептал:

— Спасибо, что спасла.

Она тихо засмеялась.

Так, вроде, девчонкам все, что надо, сказал. Теперь к делу.

— Как вы здесь оказались?! — крикнул я Амикусу.

Тот обернулся.

— Летали вокруг замка, искали лазейку. Но нас чуть не сожгли эти проклятые зеленые лучи. Пришлось отходить. И тут видим — в лесу, на развалинах темного храма, красные огни. Решили проверить. Для поддержки портанули к себе Алвиоса с командой. Смотрим, а там ты…

Ага, Утреса призываю. Я опустил голову.

— Прости. У меня не было выбора.

— Понимаю. Теперь бы успеть Нариэля пробудить, тогда у мира будет шанс.

Эх. Появись они на несколько минут раньше, или протяни я еще хоть немного с призывом… Впрочем, что теперь сожалеть, действовать надо.

Обернувшись к Серому, который сидел у самого хвоста, я сжал его ладонь.

— Спасибо, Серег.

— Нормас, Димыч. Хорошо повеселились.

— Да уж, — усмехнулся я. — Где Шлем-то отхватил?

Он снял его с головы и протянул мне.

Шлем Всевластия, часть сета Огнеборца.

Физзащита: +50.

Поглощение урона от магии огня: 40 %.

Отражение на противника полученного магурона: 10 %.

Прочность: 140/200.

Минимальный уровень: 20.

А цена не указана. Неудивительно, разве купишь всевластие? Я сунул артефакт в руки Сереги, а тот тем временем объяснил:

— Алвиосовские ребята на поляне и без меня отлично справлялись, вот я и пошел на шум битвы в лес. А там Вернувшиеся друг с другом и нежитью рубятся. Пришлось прикинуться скелом, чтобы подобраться к Вальтеру.

— И ты смог спереть у него Шлем?

— Это трофей, — посерьезнел Серый. — Снял с трупа.

— Ты его убил?! — офигел я.

— Ну да. После того, что он сделал с Борькой, церемониться с ним незачем.

Мне вдруг вспомнилось, как он рассказывал о смерти жены: «Фиолы взяли, Люську зарезали. Я месяц искал подонков. Нашел и убил. Все». Да, с врагами у Сереги разговор короткий, мне у него еще учиться и учиться. А впрочем, стоит ли?

Мои размышления прервал Амикус, посыпавший нас золотистой пыльцой. Я посмотрел вперед — прямо по курсу уже маячила громада светлого храма. В рассветных сумерках он казался чем-то нереальным, сказочным.