— Ты никому не расскажешь!

— Кому-то рассказывать? Ты спятила? Чтобы у меня появилось ещё больше конкуренток? Чёрт, нет! Это так горячо. Если бы Крис не был так горяч, то это выглядело бы странно, но боже мой. Никто не забывает свой первый раз, даже если это было отстойно и чертовски больно, ещё и на заднем сидении машины.

Я помню, как плохо ей было после первого раза с Джереми Уайли, её второго настоящего парня, когда подруга проходила стадию бунтарки.

— Ладно, можем мы отойти от темы сексуального опыта моего лучшего друга? И от его отсутствия, — предлагаю я, чувствую тошноту.

Аманда сползает на крой кровати.

— Ты уверена, что он девственник? В смысле, я знаю, что вы лучшие друзья, но он парень. Зачем ему рассказывать тебе, что он ещё никого не заклеймил?

Я обиженно смотрю на подругу.

— Потому что он мой лучший друг.

— Я тоже твоя лучшая подруга, но есть вещи, которые ты обо мне не знаешь, — отвечает Аманда, и я закатываю глаза.

— И какие же?

Она задумалась на мгновение.

— Что я хочу стать первой у твоего лучшего друга. Э-э-э-э-й-й-й! — кричит она, когда я изображаю позывы на рвоту. — Разве это не было бы здорово? Два твоих лучших друга встречаются — ты всё бремя будешь проводить с нами двумя. Ты можешь помогать нам выбирать подарки друг для друга, помогать, когда мы будем ссориться…

Задаюсь вопросом: она старается сделать так, чтобы мне стало лучше или хуже?

— Возможно, тебе стоит притормозить немного. Вы всего лишь целовались и разговаривали. Разве Крис говорит что-то об отношениях?

— Нет, но почему бы и нет? Мы оба одиноки, мы одного возраста, ходим в одну школу, одинаково привлекательны, а химия между нами просто зашкаливает, — энергично говорит Аманда, подпрыгивая ко мне. — И, конечно же, ты скажешь Крису о том, какая я потрясающая подруга, и дашь тот толчок, в котором он нуждается.

Стыдливо смотрю вниз, думая о том толчке, который уже дала и который оказался моей самой тупой идеей на свете.

— Вы сегодня встречаетесь? — спрашивает Аманда, игнорируя мои очевидные колебания по поводу всего этого.

— Вроде. Сегодня после работы у меня репетиторство с его отцом. — Выпиваю то, что осталось от латте, которое Аманда принесла мне.

— А знаешь, что? Ты должна сейчас же позвонить Крису! — Подруга ищет мой телефон по всей комнате.

— Агх, нет! — смеюсь я, даже если, на самом деле, намеревалась позвонить другу, когда проснусь. Это было до того, как Аманда явилась на моём пороге, чтобы посплетничать.

— Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, — умоляет она.

— Нет, но я обещаю, что как только поговорю с ним, дам тебе знать.

Девчонка дуется, но принимает мой ответ.

— Хочешь, сходим позавтракаем перед работой? Я угощаю!

Сразу же соглашаюсь. Аманда всегда угощает. Хоть иногда она и бывает помешанной, она действительно хороший друг. Я никогда не была в таких дорогих местах, как её родители, но Аманда осталась моей подругой, даже когда я порядком опустилась в пищевой цепи после маминого развода. Она всё равно смотрит на меня так же, а я могу так сказать совсем не о многих.

— Ладно. Я приму душ, и можем идти, — говорю я, хватая свою одежду и направляясь к выходу из комнаты. Прежде чем выхожу, Аманда останавливает меня.

— А если окажется, что я права и Крис влюблён в меня, то ты будешь не против?

Я закрываю дверь и поворачиваюсь лицом к подруге.

— Конечно, а почему я должна быть против?

Она пожимает плечами.

— Я знаю, что ты всегда утверждала, что ты, Крис и Эйдан — лучшие друзья, но ты знаешь, как иногда всё может пойти.

— Есть много причин, почему я посоветовала бы тебе найти другого парня, но наша с Крисом привязанность — не одна из них, — честно говорю я, и Аманда улыбается.

* * *

Амандаи я завтракаем в IHOP18 в нескольких кварталах от моей работы, чтобы она могла зразу подбросить меня туда. Рассказываю Аманде о Бретте и о том, каким привлекательным, милым и зрелым он был. Она говорит, что парень получает дополнительные очки только за то, что учится в колледже, и если бы она не была без ума от Криса, то расспросила бы о его друзьях. Пытаюсь не закатывать глаза на это.

Она ещё раз извиняется за то, что Дина была сукой. Я говорю, что привыкла уже, и уверяю подругу, что это никак не повлияет на нашу дружбу. Она же обещает, что узнаёт, чьим другом является Бретт и достанет его номер. Когда Аманда на чём-то зацикливается, её не остановить. Тем не менее я не хочу казаться отчаянной.

Из-за Бретта у меня не появлялись бабочки в животе и мурашки не бегали по всему телу, но это был лучший разговор во время знакомства, который у меня был. Я понимаю, что бабочки — это просто вопрос времени, и это время может быть стоящим.

Нам с Амандой удалось закончить завтрак без мечтаний о Крисе, и я поведала ей о последней попытке Иви на любовном фронте. Рассказываю, что её даже не было дома, когда я пришла с вечеринки, и для всех так было лучше. Аманда напоминает мне, что это мой последний год с Иви, а потом я отправлюсь в мою школу мечты. Скрещиваю пальцы, надеясь, что она права.