Остаток утра проходит нормально. Когда я отправляюсь на работу, кофейня не такая шумная, как обычно бывает в субботнее утро, так что у меня получается немного поучиться, заглядывая в заметки, которые мой начальник позволяет мне крепить на стойку. Так что неудивительно, когда Тара — руководитель по персоналу — появляется из подсобки с хмурым взглядом.

— Эй, Лиза, людей сегодня немного. Ты уже можешь быть свободна, — сухо говорит она.

Тара всегда разговаривает сухо. А сейчас всего четыре часа. Мамы не будет дома до шести, а погода довольно тёплая, поэтому куртка поверх кофты не нужна, так что я решаю прогуляться пешком домой. Просматриваю свой СD плеер, когда неожиданно звучит сигнал. Поворачиваюсь и вижу новенькую машину, остановившуюся рядом со мной. Не узнаю её, так что продолжаю идти. Сильно удивляюсь, когда слышу собственное имя. Останавливаюсь и вижу Бретта Стилсона. Голубоглазый парень из мечты вылезает из машины и направляется в мою сторону. Вау, Аманда быстро работает. Снимаю наушники и пытаюсь подавить улыбку.

— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю я, пытаясь спрятать свой восторг, но жалкая попытка проваливается.

— Это значит «я так рада видеть тебя» что ты здесь делаешь? Или «фу» что ты здесь делаешь? — шутит парень, и я смеюсь.

— Определённо, первое, — говорю я, забрасывая рюкзак на спину.

— Сестра Клэр, Аманда, позвонила мне сегодня утром и сказала, что я был ослом, раз не взял твоего номера. И что она твоя лучшая подруга и я нуждаюсь в её одобрении, так что я подумал, что лучше официально возьму твой номер телефона и буду с ней в хороших отношениях. — С саркастической улыбкой пожимает плечами он. На солнце его глаза ещё более голубые.

— Ну, я рада, что ты здесь.

— А я рад быть здесь, — ярко улыбается парень.

Здорово быть с парнем, которому я нравлюсь и который не притворяется, что я не нравлюсь ему, чтобы заставить меня думать, будто он классный.

— Ну, Бретт, я изменила своё мнение о том, что твоё появление устрашающе, — шучу я.

Он кивает.

— Оу, так ты считаешь, что я устрашающий, — с издёвкой говорит он.

— Было бы устрашающе, если бы ты появился здесь только для того, чтобы взять мой номер. Но это было намного лучше, если бы ты приехал сюда для того, чтобы позвать меня на свидание, — дразня, произношу я.

Бретт смотрит вверх, словно бы раздумывая.

— Ну, всё что угодно, лишь бы не выглядеть устрашающе.

Я смеюсь.

* * *

Поездка домой с Бреттом была намного приятнее, чем прогулка домой в одиночестве, слушая древнее CD. Моя тётя говорит, что о человеке можно многое узнать по его машине. Дело не в том, что она новая или навороченная — не для того, чтобы определить, есть у парня деньги или он нищий, но ты можешь сказать насколько он порядочный по тому, как он заботится о своей машине. Если дотронешься до его радио, ты можешь сказать властный ли он, и если он откроет перед тобой дверь, то ты узнаешь, воспитан ли человек правильно или он самовлюблённый козёл. Основываясь на этой теории, я могу сказать, что Бретт — аккуратный чудак, совсем не властный или эгоистичный, и он идеальный джентльмен.

Он извинился, что забыл взять мой номер, и спросил, хочу ли я заняться на свидании чем-то особенным, что стало небольшим разочарованием. Я надеялась, что Бретт возьмёт на себя большую ответственность, ведь он уже взрослый парень, но он всё наверстал, когда я пожала плечами. Парень предложил несколько вариантов, и мы сошлись на ужине и походе в кино в четверг. Это не настолько захватывающе, но я всё равно увижусь с ним ещё раз и попробую узнать его ближе.

После того как он отвозит меня домой, я запрыгиваю в душ, звоню Аманде и признаюсь, что она — самая лучшая подруга в мире. Благодарю за то, что попросила Бретта приехать и увидеться со мной, хоть я и буду всё отрицать, если девушка когда-либо вспомнит об этом. Она отвечает мне, что я могу отплатить, узнав у Криса, что он думает о ней, и после всего, что подруга для меня сделала, это меньшее, что я могу сделать для неё. Прошлой ночью, на вечеринке Крис казался таким смущённым из-за их встречи, так что я догадываюсь, каким будет его ответ. Мысленно готовлюсь к тому, чтобы посоветовать Аманде смотреть на всё с лучшей стороны, ведь в море ещё столько рыбы, и Крис не такой потрясающий, каким кажется.

Я всё это делаю, пока сижу на кровати Криса, переключая песни в списке его CD, а друг в это время играет какую-то то глупую военную игрушку на компьютере.

— Аманда, на самом деле, лучше, чем я думал. На следующей неделе приглашу её куда-нибудь, — говорит он.

А? Когда это случилось? Что произошло в промежутке между прошлой ночью и сегодняшним вечером, чтобы изменить его точку зрения с абсолютного стыда и злости на, кажется, влюблённость в Аманду? Даже если Крис так безразлично об этом говорит?

— Правда? — В неверии говорю я.

Он пожимает плечами.

— Да. Она милая, забавная и довольно открытая. Мне это нравится.

— Но что насчёт прошлой ночи? Тогда казалось, что тебе было очень неприятно.

— Всё не так, и я не был влюблён в неё, просто был смущён тем, что ты видела нас в таком положении. Такое чувство, что вошла моя сестра, — произносит он, изображая отвращение.

— Оу.

— В смысле, ты же не против? Знаю, немного странно, когда твои друзья встречаются, — Спрашивает Крис, когда ставит на паузу свою игру и поворачивается ко мне.

Отношения. Он использовал именно слово «встречаться». Не перепих, хотя я не могу представить, чтобы Крис говорил подобное, но, по крайней мере, я ожидала «погулять», а не «встречаться». Это так официально…

— Я не знаю… то есть, да, это было бы немного неловко, — со смешком произношу я.

— А именно ты нас и свела, — отвечает Крис, садясь рядом со мной на кровати.

— Я… не думала, что ты действительно влюбишься в неё. Я просто не хотела, чтобы Эйдан сделал с ней то же, что он делает с каждой девчонкой, с которой встречается.