Глеб вернулся в Зал Мудрости. Вожди и старшины, шумно вздыхая, садились на свои места, поправляя одежду и двигая онемевшими ногами и руками. Дервиш опустил ноги вниз и, глядя в пол, о чём-то думал.

– С ней всё будет хорошо!
– Произнёс Аланта.

– Ну что-ж, - вздохнул Баули, - всё закончилось. Но она никогда не станет прежней. Теперь в её жизни была увиденная смерть…

Сидевший рядом с Глебом Этара подал голос:

– Теперь Баланга станет мстить за убитых разведчиков.

– Следует ли нам готовиться к тому, что Баланга пришлёт теперь свои войска?
– Спросил Умала.

Глеб услышал, как разом заговорили вожди, но Баули поднял руку:

– Я предвидел такой возможный исход событий. Не все отлека сегодня нашли свой конец в наших лесах. Трое из них сейчас возвращаются домой.

Зал Мудрости молча слушал слова вождя.

– Я решил, - продолжал Баули, - что если Баланга не понимает, что происходит в заливе, и потому отправили отлека, а те украли для них девочку, то следует успокоить имперских чиновников. Я приказал Осаули не убивать троих отлека и отпустить их. Сейчас один из них несёт на себе всё оружие, которое Баланга дала разведчикам, другой несёт тело командира, а у третьего в руках корзина с икрой Гребня Волн и раковина с мёртвым Гребнем, которую поднял со дна ныряльщик. Пускай их учёные думают над этим.

– Баланга не простит неповиновения.
– Покачал головой Туа-лата.

– Как это поможет нам избежать войны?
– Спросил Умала.

– Никак!
– Ответил Баули.
– Это даст нам время, и больше ничего. Баланга всё равно придёт сюда, но теперь лишь после того, как Гребни Волн перестанут откладывать икру и уйдут в море. А пока нам следует ждать из Баланги не войска, а торговцев.

Старшины и вожди молча обдумывали слова Баули. Глеб был согласен с каждым его словом. Он услышал голос Вики:

– Глеб, нам тоже нужно готовиться, уже полдень, времени совсем нет!

– Пусть люди начнут укладывать свои вещи, - спокойный голос Аланты громко прозвучал в тишине, - у нас есть пять дней, пока Гребни откладывают икру. Потом Баланга придёт выгонять нас с нашей земли.

Вернувшись в дом, Глеб помог Вике вытащить рюкзаки, и они вместе начали собирать и укладывать свои вещи. В дверь кто-то постучал.

– Я открою!
– Вика ушла к дверям.

– Дом, полный света!
– Глеб услышал голос Рутхи.
– Хорошего дня всем, кто в нём!

Глеб отодвинул рюкзак в сторону и поднялся. Рутха, слегка прихрамывая, вошёл в комнату, радостно улыбаясь. Следом появился Дервиш, за ним Слава и Лане. Рутха торжественно приблизился к Глебу, и положил руки ему на плечи:

– Я должен жизнь! Чтобы отблагодарить, я принёс это!

Он поставил на стол небольшой кристалл в форме трёхгранной пирамидки.

– Примите мой дар! Ночью он будет дарить вам свет.

Вика и Лане поставили угощение, Глеб пригласил Рутху за стол, но тот вежливо отказался, сказав, что нужно собираться, попрощался и ушёл. Дервиш подождал, пока за ним закроется дверь, и серьёзно взглянул на искателей:

– Соберите ваши вещи и положите здесь, их заберут. Можете всё сложить в свои рюкзаки, с собой ничего не берите.

– Да все наши вещи в рюкзаках.
– Пожал плечами Глеб.
– А что такое?

Дервиш налил себе стакан сока и сообщил:

– Через час мы встретимся с Отцом Моря.

– Нам следует подготовиться?
– Поинтересовался Трутнёв.

Искатели с интересом смотрели на Дервиша. Тот поставил на стол пустой стакан:

– Я отдал порт Атау-ли, он пока будет храниться у него. Зал Творца огромен, олунха используют его как склад для своих вещей. Помощники Аланты уже несут туда свой прибор.

– А защита богов?- Спросил Глеб.
– Ну, та, которая скрывает Зал Воинов Снов, её тоже заберут?

– Это не прибор, который можно забрать. Каменная коса, на которой стоят беседки, искусственная, она и есть защита. Это сплав камня и умного металла. Поэтому приборы Баланги никогда не найдут под ней то, что там находится. Но теперь нам это уже не нужно.

– Атау-ли прав, - задумчиво произнесла Вика, - на новом месте олунха понадобится гораздо больше того, чем они пользуются сейчас. Им нужно будет начинать жизнь с самого начала!

Дервиш взглянул на Глеба:

– Ты помнишь, тогда, тем утром, когда мы ушли из Аши-тара, я смотрел на тебя?

– Да, помню! Я тогда от этого проснулся.

– Ты услышал мои мысли. Я радовался, что мы успели! Мы успели!
– Повторил Дервиш.
– Тьма долго готовилась, и, наконец, нанесла удар! Но мы уже были готовы!

Глеб смотрел на него и не узнавал. Теперь Дервиш говорил с ними, как с равными. Он и раньше не позволял себе даже намёка на то, что искатели ему не ровня, всегда был доброжелательным, внимательным и терпеливым. Но теперь он говорил с ними открыто и просто, как с друзьями, с которыми можно обо всём откровенничать, и не сомневаться, что тебя поймут. Глядя на него, Глеб вдруг почувствовал нахлынувшее на него огромное чувство благодарности! Он смотрел на Лане, прижавшуюся к Трутнёву, и обхватившую его руку, и на Славу, с нежностью положившему свою ладонь поверх её маленькой ладошки. Он взглянул на Вику. Та, почувствовав его взгляд, улыбнулась в ответ. Глеб снова перевёл взгляд на Дервиша, и подумал о том, что все они здесь благодаря ему, его терпению, выдержке, любви. Он вдруг почувствовал, как растворяются, исчезают стены дома, исчезает пол под ногами, земля, и даже его тело! Он очутился в пустоте. Остались только его сознание и что-то огромное, великое, к чему он прикоснулся в своём понимании, что было теперь везде вокруг него. Оно звучало без слов и Глеб понимал: “Учитель - вот что самое главное в этом мире! Тот, кто даёт тебе знание обо всём, что окружает тебя! Он - ключ к жизни! Он - самый важный и главный в мире человек!”.