— Так, ну вы чего здесь застряли? Бабуля, Палаша? Вас только за смертью посылать! — огласила с улыбкой Леся, ворвавшись на кухню, чем вывела меня из транса раздумий.

— Прости нас, милая. Заболталась я что-то с твоим братом, — в тон ей ответила пожилая женщина. — Сейчас будем, беги обратно…

На что сестра лишь кивнула, показала мне язык и убежала назад, довольная таким действием.

— Бабуль, пока мы не ушли, ты знаешь, кто виноват в смерти отца? — вдруг поинтересовался я, помогая ей с подносом, а также делая попытки принять всю правду о Картарах.

Несколько мгновений та внимательно разглядывала моё лицо, пытаясь меня прочесть, но поняла, что ничего не выйдет и быстро сдалась.

— Виноваты Волковы и… их эксперименты над Эрсусами, — с некой запинкой ответила она. — Но прежде чем, что-либо сделать, хорошенько всё обдумай. Ты меня понял?

— Понял, бабуль. Конечно, понял, — кивнул я ей.

— Но если что, то я ожидала от тебя другого вопроса. Ничего не хочешь у меня узнать? — с тёплой улыбкой и чуть прищурившись, полюбопытствовала женщина.

На пару мгновений вновь возникла неловкая пауза и через осипшее горло, всё-таки смог из себя выдавить заветные слова.

— Как… как… там Алиса? И… и что с ней?

— Вот теперь ты задал нужный вопрос, — потрепала она меня по голове. — Бери поднос и пошли на улицу, думаю, будет лучше, если об этом тебе расскажет твоя мать, — и в следующий миг, остановившись и обернувшись ко мне, лишь произнесла: — От себя скажу то, что всегда хотела сказать. Живи так, как тебе хочется, не шибко уподобляйся услышанной истории и правде о предках. Они были счастливы избрать свой путь и были рады такой милости Создателя. Сейчас я тебе это говорю не как бабушка, а как Рекшесса Ин-Катайс. Теперь и ты выбери свою дорогу. Ведь отныне ты единственный в своём роде. Но всегда будь готов нести ответственность за свои поступки и решения… Я же в свою очередь помогу тебе всем, чем только смогу…

Пока мы шли в беседку, в голове промчался ураган разных мыслей. Правда о Картарах была… не такой… какой бы я желал её услышать…и даже не знал как к ней теперь относится к этой правде.

Но в голове до сих пор продолжали звучать последние слова бабули о выборе своей дороги, а также то, что я теперь единственный Картар в Орсилае…

— Ариночка, милая, внук хочет знать, как там поживает его зазноба Алиса? Расскажешь ему? — с лукавой улыбкой осведомилась бабуля, когда мы вновь сели за стол.

Разговор, который обсуждался до нашего прихода, резко замолк, и вся семья с неловким видом переглянулась, а после мать потянулась за сумочкой, где пару мгновений что-то пыталась найти.

Поиски быстро завершились, и в следующий момент та протянула мне фото.

— Не люблю я эти проводники, мне по душе обычные фотографии, — спокойно отозвалась она.

— Что… что это? — хрипло спросил я, разглядывая на фото мелкого пацана, пары лет отроду, хотя внутри уже всё дрожало от нахлынувшего возбуждения. Неужели это…

— Это не что, а кто? Это твой сын, Алиса его назвала в твою честь.

После сказанных матерью слов у меня в буквальном смысле ушла земля из под ног. Я попросту не мог поверить в услышанное, и мне казалось, что всё сейчас нереально, а лишь сон.

— Но, брат, тут есть одна проблема, — вдруг подала голос сестра, скрывая волнение. — Так уж вышло, что Алиса сейчас под надзором Волковых.

— Почему? — вырвалось резко у меня.

— Родовое поместье Ларионовых находится на территории их клана. К тому же, как объяснила нам сама Алиса, в будущем он станет очень сильным Эрсусом в этом уже убедились Волковы. Но и не это самое скверное. Самое скверное то, что Артём Волков сделал ей предложение. И вскоре у них свадьба. Сам понимаешь, Ларионовы свободный род, и дядя Костя ничего не смог сделать. Мы пару раз навещали её с мамой, и именно в момент, когда мы гостили, видимо, тот ублюдок и положил на меня глаз, — вкрадчиво оповестила меня Леся. — Но хочу сказать от себя кое-что… Алиса всё еще тебя любит, поверь, — ободряюще взяв меня за руку заключила сестра.

— Когда свадьба? — с невероятным спокойствием спросил я, хотя в душе уже разыгралась настоящая буря.

— Через пару недель, — ответил вместо сестры дед.

— Похоже, в этом мире кое-кто знатно зажрался… — с холодком выдал я, еле себя сдерживая, чтобы что-нибудь не разрушить.

«Ну… это… — вдруг смущенно и неловко заговорил Некто, — … поздравляю что ли».

Все мои всё еще продолжали спать, даже дед, но мне хватило для отдыха и пары часов. Да и не спал я вовсе, отвык я от этой блажи во время пребывания в Мёртвом мире. Поэтому я не придумал ничего умного, кроме как устроить легкую пробежку и развеяться, меж делом обдумывая дальнейший план действий. Но все они разбивались об одну данность.

Я. Стал. Отцом. И, моему сыну уже почти три года.

Слова о том, что у меня есть сын, громким набатом раздавались в голове. Впервые я был так напуган нечто подобным, а также несоизмеримо счастлив. А Алиса, про неё мне всё рассказали. Все эти года она меня никогда не забывала. Каждые полгода она являлась на мою могилу, чтобы проведать и рассказать обо всем, что с ней происходит. Они это делали вместе с моей матерью.

Но была еще одна данность, которая приводила меня в неописуемый гнев и ярость, та, что разрывала голову диким рёвом. Та, что вынуждала рвануть прямо сейчас в город Волково и стереть там в порошок всё живое. Особенно одну мразь по имени Артём Волков. Но спешить нельзя. С Алисой и сыном всё в порядке и нужно потерпеть, совсем чуть-чуть. Для начала необходимо было встретиться с Ларионовым, и всё выяснить и это я намеревался сделать сегодня. Но также нужно озаботиться безопасностью родных.